沈棠宁垂头望去，认出这是临行前，她给沈辞的荷包。
上头的一针一线都是她亲手绣的，里头被她塞满了金叶子，听说他要去的地方苦寒，一年半载也回不来，临走前她特意将这个荷包塞给他，盼着他能少受些苦。
而她惊闻沈辞的噩耗传来时，那人送回来的就是这个染血的荷包，里头的金叶子不翼而飞，只有这么个破破烂烂、皱巴巴的荷包。
这是沈辞唯一的遗物。
沈棠宁的脸色顷刻间变得惨白，她很快意识到了什么，唇颤抖着要提醒他快跑，可是已经来不及了，他也根本听不到。
“大人，前方好像有动静。”
马车停了下来，沈辞眉头微皱，挑起帘子望过去：“什么情况？”
前方的道路被一块石头给挡住，恰好拦住了他们的去路，这位置有些巧了。
车夫的声音隐隐有些不安：“好端端的怎么会有这么块巨石挡路？听说这一带多匪患，咱们不会那么倒霉恰好撞上了吧？”
他们是护送沈辞赴任的，随行的人本来就不多，遇到这种情况，难免慌了神。
沈辞是习武之人，此刻也察觉到了一丝异样，周围似乎太过安静了。
他当机立断，扬声吩咐：“掉头！”
车夫慌忙调转方向，然而已经晚了，一声尖锐的哨鸣声响起，有马匹从山坡上俯冲下来，将他们团团围住。
约莫有十来个人，蒙头遮面，手里提着刀，一副来者不善的模样。
绝对的人数压制令沈辞心里一沉，却仍是好声好气地商量：“诸位好汉这是做什么？在下奉皇命前去天水县赴任，可耽误不得差事。
若是为财而来，我愿将值钱的物件留下，还请诸位行个方便。”
他摆出了自己朝廷命官的身份，土匪虽然凶悍，却也不会正大光明和朝廷过不去，若是惹怒了朝廷，派人来剿匪，他们也得不偿失。
可对方却没有半分松动，为首的人眯眼冷笑：“听他废什么话，给我上，一个活口不留！”
沈辞脸色沉了下去，反手从马车里拔出剑！
沈棠宁头皮一紧，呼吸都屏住了，对方的做派根本不像是土匪，连朝廷命官都照杀不误，倒像穷凶极恶的亡命之徒。
又或者……本就是冲沈辞来的！
她的心几乎跳出了嗓子眼：“阿辞小心！”
可惜沈辞听不到，他的身手不差，可对方人数实在多，车夫不会武功，当即被一刀抹了脖子。
两个护卫虽然武功不弱，到底双拳难敌四手。
沈辞与对方交缠的间隙，沈棠宁瞧见为首的匪徒不耐地眯眼，抬起手里的弓箭对准沈辞。