“我从来不曾向希望神祈祷。”
话语落下，全场落针可闻，所有人无声睁大眼睛，他们甚至不敢发出任何一声质疑，生怕是自己的耳朵听错了。
正在上城区大教堂的老主教们更是大惊失色，差点失手打翻一旁的神像。
叶筝将在场人的反应尽收眼底，她也能想象到不在场人的反应，顿时升起一种意想不到的畅快感，脸上的笑意更真切，带着一种纯真的狡黠。
她突然想起来，在她的少年时代被迫跪在希望神神像面前祈祷时，她曾经幻想过这种场面。
她会突然从地上站起来，把祭品连同神像全部砸在那些老头的头上，告诉他们——我可不信这些破烂玩意儿！
叶筝回过神，平静微笑着。
“那是无用的事情，我不喜欢浪费时间做无用之事。”
不管她的话语掀起的剧烈反应，叶筝继续道：“那些祈祷词、圣器、沟通神明的仪式……全是假的，它们无法沟通神明，不过是一种安慰。”
“这个世界不存在联系希望神的办法。”
台下，有人已经落下眼泪，拼命摇着头，甚至想要冲上去，阻止她继续说下去。
叶筝看见了，但她只是淡淡移开视线。
“希望神听不到我们的哭声。”
“因为，希望神根本不存在。”
“祂——不存在！”
叶筝冷酷地宣判着，掷地有声，剧烈撼动着这个国家。
公共广场上，哭喊声此起彼伏爆发，几个人吼叫着冲上去打砸投影机器，企图抹杀残忍的真相，大教堂里的老人们此时也没了矜持和风度，他们不可置信地指着机器破口大骂，极尽恶毒之词。
白木清坐在某处街道的角落里，默默维护着秩序，她也很惊讶，不过是对自己的冷静感到惊讶。
她曾经如此信仰希望神的存在，因此厌恶不够虔诚的叶筝。
可当她听到叶筝诚实地说出自己的不虔诚时，白木清忍不住笑了，少年时期的一个小小执念就这样无意间消解，全帝国人都知道叶筝绝对不是一个合格的“圣女”，曾经选择她的人大概悔恨到恨不得撞墙了。
可惜，她心中的希望神在很早之前就消失了。
白木清心情复杂得说不出话。
叶筝明明无限接近于比肩神明的存在，她却选择走下神坛……
突然间，白木清嘴角一抿，她站起来，仰头，神情肃穆感受着什么。
皇宫内，咚的一声，皇帝跪在地上身体抽搐，他双手捂住头面容狰狞，仿佛正经历着极大的痛苦，不断发出无意义的嚎叫。