这几日，肖玉桃的日子照旧。捡柴、洗衣、做饭，偶尔在门口远眺愣神。
这会肖玉桃正在凉水河边用力地捶着衣服，心里想的却是陈济川。
也不知道他的碗卖的如何了，怎么没再来过，一百只碗要卖这么些天？
她摇摇头，提起木盆往回走。
牛二在家里蹲了好几天，等到他娘不在，这才钻出来，一把抓住她的胳膊往偏僻处拽。
肖玉桃被惊得木盆都没抱稳，猛地挣开，大声喝道：“你干什么！”
牛二被她一喝，怔了一下，忙笑着道：“是我啊，玉桃。”
肖玉桃皱眉，冷冷抽回手：“我看出来了。你这是作什么？”
牛二左右看看，四下无人，这才红着脸支支吾吾的说：“我听娘说，你要嫁给那个陈济川？”
肖玉桃还未答，他就抢着往下说，语气里带着几分居高临下：
“他现在穷得叮当响，在书院时还是个任人欺负的孬种。”
“他在书院怎么了？”肖玉桃问。
牛二愈发来劲，眉毛一挑：“你别看他人高马大的，在书院里挨打都不敢还手——你别不信，我表弟在城里，他见过。你要真嫁他，那是瞎了眼。你再等等我，咱们从小到大的情分……我去说服我娘。你也知道你……，我这也是为你好。”牛二脸上的羞涩一扫而空，转而成了一副自信满满的样子，一番语无伦次的话像是先说动了自己。
肖玉桃听得直想笑：“我怎么了？我是缺了鼻子还是少了眼睛？这些年你娘没少跟人说我坏话吧？若不是你这份情分，我也不用受这无妄之灾！”
牛二脸色骤变，张了张嘴，还想辩解。
肖玉桃冷冷地看了他一眼，啐了一口，抱起木盆，转身走了。
牛二本想再追，却被他冒出来的老娘扯住了耳朵，骂骂咧咧地说个不停。
肖玉桃听得分明，那骂声拐着弯的说自己晦气不检点，她正想放下木盆上去理论，背地里说是一回事，在人面前说那可是另一回事，忽然听见几声狗叫。
她转头一看，只见牛二娘脸色煞白，脚下发软，牛二拽也拽不动。几只野狗蹲在巷尾，呲牙低吼。
牛二见拉不动他娘，竟抄起短棍就打。几只狗子凄厉的叫声直穿天灵盖，连带肖玉桃的心也跟着一紧。
“你丢块石头吓走就是了，又没挡着你的路！”
牛二重重丢了短棍，弯腰背起他娘走了。
狗群这才缓缓散开，围在肖玉桃脚边打转，低头嗅着她的手。她蹲下一只只摸过去，见没有被打伤，这才放心。
这些都是她喂过的野狗，平日里她总把家里的剩饭端出来给它们。
只是今天没有吃的，肖玉桃只好抱歉的朝它们摊开手。
几只狗子似懂非懂地嗅了嗅，又慢悠悠趴回巷尾守着。
肖玉桃抬眼望着牛二娘离去的背影，冷笑一声。
自打牛二小时候在她家寄养过几日，那女人就提防她家得紧。明明是牛二在自己家养不活了才送来，可此后牛二娘就不让牛二跟她家走得近，像是怕有谁跟她抢儿子似的。
自从有了由头，牛二娘见人就讲肖玉桃如何克亲坏家，命带六危这事，她说的比肖玉桃自家人说的还多，真是多亏了小时候的情分。
肖玉桃看着他们离去的方向，不满的瞪了一眼：“畜生都比人知恩图报！”
肖玉桃回到家，撑开攥干的衣服，搭在院中的粗绳上，在湿衣服上摸了两把手，就忙了起来。