他直视着她的眼睛，一字一句，像在公堂上呈递最关键的证词，郑重得不留半分余地，“我是真心爱慕你。”
余黎彻底愣住了。
她曾隐约察觉过那些办案时多备的热茶，那些险境中下意识护在她身前的动作，那些偶尔交汇又迅速移开的目光。
她想过，或许他是有些喜欢她的——像同袍之间的默契，像知己之间的欣赏。
可她从未料到，这份心意会在此刻，在这样的寒风凛冽、霜色凝重的深夜，以这样毫无遮掩、近乎莽撞的方式，劈开所有模糊与试探，直接而灼热地摊开在她面前。
“你……”她张了张口，想问什么，却觉得所有问题都失了分量。想问从何时开始？想问为何偏偏是她？想问这份“爱慕”在皇权、朝局、职责的重重夹缝中，究竟能占几分？
裴砚仿佛看穿了她的茫然与迟疑。他眼底翻涌的潮水渐渐平息，化作一片深沉的、近乎温柔的墨色。
“你若是不愿，”他轻声说，声音里听不出什么波澜，只是将原本微微前倾的身子，缓缓收了回去，“也无妨的。”
话虽说得坦然，可余黎看见他低垂的眼睫，被路边的灯笼映照投下一小片阴影。
那个总是挺拔如松、锐利如剑的身影，此刻立在萧瑟的夜风中，竟透出几分她从未见过的……可怜。
像是一个总是习惯自己抗下所以的人，终于试探着露出柔软的一面，却已做好了被推开的准备。
心底某处忽然被轻轻刺了一下。
余黎望着他，望进他低垂的、掩去了所有情绪的眼眸里。
然后，她清晰地听见自己的声音响起，比想象中更平静，也更坚定，
“好。”
她看着裴砚骤然抬起的、写满不可置信的眼睛，唇角那抹辨不出意味的笑，终于化开，染上一点真实的、如释重负的温度。
“我愿意。”她说。
裴砚的嘴角缓缓上扬，那笑容先是细微的牵动，随后如涟漪般漾开，直至整张脸都明亮起来。
“好！”他眼中光彩流转，声音里带着一种罕见的、几乎少年气的雀跃，“我这就去禀告陛下！”
话音刚落，他便转身，步履带风地朝着院墙走去，看那架势竟是要直接翻越而出。
“等等！”
余黎的声音自身后响起，带着一丝没忍住的轻笑。
裴砚脚步顿住，回身看她。
“你……”余黎指了指那不算矮的墙头，又看向他，眼里的笑意更深了，宛如月下初绽的莲，“你就是这么进来的？”
看着眼前这个平日冷静自持、此刻却显得有些莽撞的男人，余黎终于忍不住，低低的笑出了声。
那笑声清越，在寂静的庭院里格外生动。
裴砚看着她舒展的眉眼，含笑的唇角，一时间竟有些愣怔。
他见过她凝神查案时的锐利，见过她面对险境时的沉着，见过她疲惫时微微蹙起的眉头……却似乎很少，或者说从未在这样静谧的深夜里，见过她如此放松的、全然绽放的笑容。
原来褪去所有职责与心防，她在夜色里也能这般好看，好看到让他心跳漏了一拍。
但这份失神只持续了一瞬。下一刻，一个冰冷的念头猝不及防地钻进心里，她叫住自己……是反悔了么？
这个念头像一只无形的手，猛地攥紧了他的心脏。
方才的雀跃与暖意瞬间冻结，血液仿佛都停滞了流动，让他呼吸一窒，连指尖都微微发麻。
他就那样站在原地，等待着，仿佛在等待某种宣判。