唐劭再次睜眼，意識從深淵被拋回淺灘。
他躺在自家沙發上，穿著進入副本前那身昂貴卻舒適的休閒服，身上乾乾淨淨，連與王老太搏殺時沾染的血污、留下的傷痕，都消失無蹤。
彷彿那四天的生死掙扎、血肉橫飛，只是一場過於逼真的噩夢。
但身體記得的。骨髓深處殘留著一股冰冷的疲倦，不是睡眠能緩解的、屬於靈魂層面的耗損。他知道，那不是夢。
他靜靜靠坐著，讓現實的質感一點點重新包裹自己。然後，像確認某種錨點般，伸手探向口袋——
觸感冰涼、堅硬。
那只染過血、搖響過生死的銅鈴，靜靜躺在掌心。
他將搖鈴放在茶几上，又抬起右手，凝視掌心，意念微動。
一抹淡金色流光自皮膚下浮現、凝聚，那張質感奇特的驛站通行證，悄然出現在他手中。
副本裡那老頭的話在耳邊響起：持此證，心念驛站，便能感知其所在。
唐劭閉上眼，指尖感受著金卡表面流轉的、非金非玉的微涼觸感。數息之後，一幅清晰的路線圖如同植入般，直接在腦海中展開——
最近的驛站，距離他當前位置，五公里。
他拿起手機。螢幕亮起，顯示的時間讓他瞳孔微不可察地收縮了一下。
現實時間，只過去了四個小時。
而他在副本裡，度過了整整四天。
時間流速，果然不同。
他點開外送APP，機械地選了份高熱量餐點，又走向浴室放水。
熱水氤氳的蒸汽很快模糊了鏡面。
他知道驛站的位置，也理應立刻前往探查。
但此刻，一種強烈的、近乎本能的抗拒攥住了他。
他需要一頓不帶血腥味的飯，一場能洗去無形污穢的澡，一段不被死亡追逐的睡眠。
哪怕只有一晚。他要先像個「人」一樣活著，然後再去面對那些「非人」的一切。
＊＊＊
翌日午後，烈日灼燒著柏油路面。
唐劭駕駛著他那輛低調的黑色轎車，按照腦中路線駛向驛站。然而，城市慣常的荒誕劇總在不合時宜時上演——
前方路口，一輛摩托與一輛黑色轎車發生輕微擦撞，僵持在路中央。摩托騎士是個滿臉橫肉的中年男子，正暴怒地從車廂抽出一把蝴蝶刀，對著緊閉的車窗瘋狂咒罵、踢踹。
交通迅速癱瘓，圍觀者舉起手機，混雜著看熱鬧的興奮與事不關己的冷漠。
唐劭皺起眉。若是平日，他或許會欣賞這出免費鬧劇，但今天，他被堵在了通往「異常」的路上。這讓他極度不悅。