“你不适合当一名剑士。”
鳞泷左近次看着满眼哀伤的少年，还记得初见他时的情形。
路过一村镇察觉有恶鬼气息一路追杀，斩落其头颅后，于逐渐消退的灰烬后，鳞泷左近次看到一个气质干净的幸存者。
他穿着打扮奇特，身上的气息很难形容，是一股清冽的草木气味，与周遭格格不入，就仿佛天然不属于这里。
且能看出来，流落至此前，他的生长环境将他保护的很好。
手脚上别说劳作的茧子了，甚至没有一个伤疤，像是贵族家才能教养出来的小公子。
因此初来狭雾山时，他细皮嫩肉的手掌总是蹭破水泡，变得血淋淋的，几乎握不住剑。这段时间那些角质才长出足够厚实的茧子。
伊势修炼刻苦，却仍未摸到呼吸法窍门，算不上有习武才能。
就算通过他定下的考核，也只是去最终选拔徒劳送命而已。
这孩子有想要去做的事，不愿意去紫藤花环绕的地方，若仍执意要找什么倒塌的鸟居与荒井，此刻也已有一定自保能力。
鳞泷左近次递出给这名弟子的“出山”礼物，不同于其他人的面具，是一枚刺绣祈福香囊，熏了浓郁的紫藤花香气，能够遮挡他身上稀血的味道。
但伊势柊真不愿意走，跪求师傅留下自己。
对上少年孤注一掷的眼神，鳞泷左近次终是没能残忍磨灭他的希望。
于是他继续留在了变得空荡的狭雾山。
独自一人的近千个日夜，伊势柊真总觉得锖兔的灵魂仍在山上陪着他，尽管他一次也没梦到过。
…
他算不上有天分，但最终还是学会了五大基础呼吸之一的水之呼吸。
也通过了鬼杀队的最终考核。
那七日，他将藤袭山上翻了个遍，和当初的锖兔一样努力保护同期选拔的剑士，最后杀死那只吃掉锖兔的手鬼。
他怕自己不能为好友报仇，拼命锻炼到足够强大，掌握十个全部基础剑型。
又怕自己太慢，那只吞吃好友血肉的鬼已经被其他人剿灭。
真正面对恶鬼的时候，伊势柊真握刀的手不自觉颤抖。
恐惧吗，还是大仇可以得报的兴奋？他分不清。只知道实战与对练果然是不同的，那是只身体缠绕大量手腕的异形鬼，脖子无比坚硬。
几次交手下来，他的虎口发麻，臂与肩骨隐隐作痛。
最糟糕的是，他手中的日轮刀甚至出现了豁口。
这意味着不只身体与精神，手中武器也已在连日斩鬼中到达极限。
伊势柊真与恶鬼拉开距离，他的意识达到了前所未有的集中，除了朝自己袭来的鬼，心中再无他物。
他缓慢阖眸，调整呼吸，摆出蓄力姿势。
重新睁眼的瞬息，伊势柊真如离弦之箭射出，迎恶鬼袭向自己的鬼手而上，日轮刀划出蔚蓝水流。
这割断夜幕的浪花，是他的最后一斩。
他意识到接下来这一斩将决断生死。
事后回忆，却记不太清具体是如何躲避鬼手的，将全部交给自己淬炼出的战斗本能……或许师傅看人并不准。
他这不是成为一名合格的剑士了嘛。
伊势柊真全力以赴的最后一斩，如果还不能斩断手鬼的脖颈，那么他的日轮刀大概会断掉，并和许多同门一样沦为恶鬼的盘中餐。
他之前一直想象不出剑术惊人的锖兔怎么会输，现在好像知晓挚友那时所面对的局势了。
这家伙的脖子当真坚硬。
但是。
奇迹般的，伊势柊真知道自己该往哪里挥剑。
「水之呼吸·壹之型——水面斩」