“边境的祸患……”
朱元璋的目光从他们每个人脸上扫过，带著审视和威严，“不是户部帐本上的数字，更不是兵部战报里的空话，敌人也不会按咱们想的那样，自相残杀，等著咱们坐收渔翁之利。”
“漠北那些还没完全臣服残元的部落，对咱们大明来说……”
朱元璋的声音突然提高，带著不容置疑的威严和穿透力。
“意味著咱们大明的將士只能用血肉之躯，直接面对整合了女真力量的残元骑兵！意味著残元南下，不用再死磕那几个主要关隘了！”
“他们一条能绕开咱们坚固城池、威胁腹地的通道！再给他们点时间，他们想来就来，想抢就抢！”
汤和的脸色变得格外凝重，他打了一辈子仗，这会儿看著地图上那条红线，才真正意识到局势有多严重，有极大可能让大明北疆防线压力陡增的大威胁。
毛镶额头冒出了冷汗，他之前那种想坐观成败的心思，现在看来既短视又危险。
“陛下……臣等愚笨，见识浅薄！”
汤和和毛镶弓著身子请罪，声音里满是愧疚。
一直沉默观察的燕王朱棣，眼里闪过一丝锐利的光。
他年纪轻，但已经显露出了军事天赋，比汤和更快明白了父皇话里深层的战略忧虑。
这事儿不只是某个部落的存亡，而是整个北方的战略平衡可能被打破的危机。
太子朱標脸上满是忧虑，他更倾向於用德行感化他人、稳固国內治理，但也清楚边防关係到国家安危，绝不能马虎。
朱元璋没有立刻让他们起身。
他低下头，看著大明疆域图。
他心里清楚，残元势力里不乏有本事的人。
他们不只会骑马射箭、烧杀抢掠，更懂得拉拢分化对手。
要是就这么放任不管，再给他们点时间，那些还没归附的蒙古部落，在残元的威逼利诱下，就不会再是一盘散沙，反而可能凝聚成一股可怕的力量，再次屠戮中原！
……
殿內只剩下朱元璋一人。
朱元璋的目光，缓缓移向了长城之外，那片广袤而混乱的漠北草原。
屏障將倾，则必须稳固。
稳固不住，就要立刻用东西去堵住那个缺口，哪怕是权宜之计，也需爭取时间！
他需要为接下来的布局爭取到最宝贵的时间。
而时机，此刻部分维繫在那些尚未完全依附残元的蒙古部落的向背之间。
残元势力用的是刀兵，迫使他们屈服。