“咱，要的，就是你文忠这句话！”
“有你和手底下这几万能征善战的边军在，咱在这北疆，就有了横扫敌巢、震慑各部的底气！”
……
君臣交心之后，朱元璋脸上那一丝温和瞬间收起，恢復了帝王的冷峻和果断。
他侧过身，用只有两人能听清的声音，下达了这次北行的核心密令。
“文忠，你手底下这支边军，是咱这趟最大的依靠，也是最锋利的刀。”
李文忠眼中精光一闪，但他没问，只是屏住呼吸，静静听著旨意。
“咱，命令你。”朱元璋的声音压得更低，带著金属般的冷硬，“立刻把你手下最能打、最可靠的一支兵马，分成几队。”
看著他眼中骤然凝聚的锐利与明悟，朱元璋补了一句，道出了自己的深层意图。
“咱，这次来，就是要扫清漠北，扩大咱大明的疆土！”
这几句话说得平静，却让李文忠这位久经沙场、深知边情复杂的老帅，都感到了一股山雨欲来、天地將变的凛冽寒意。
这绝不是寻常的兵马调动，背后牵连的，恐怕是震动朝野甚至影响国运的大动作。
天边，铅灰色的云层裂开一道缝，残阳如血，把最后的光泼洒在这苍茫无尽的边塞荒原上，给肃杀的军阵、冰冷的盔甲都镀上了一层悲壮又威严的暗金色。
皇帝与国公並肩站著。
他们的目光，越过了眼前的军阵，投向了北方那更辽阔、更深邃而未知的土地，也扫过身后这片大明治下的山河。
在那片广袤之地，不仅盘踞著时刻想南下的残元势力和各部；
在这边墙里面，或许也藏著和外面暗中勾结、蛀空国家的害虫；
而守住边防、震慑不轨的真正基石，正是眼前这些喝风吃沙、枕著兵器睡觉的忠勇將士，和朝廷整顿边防、赏罚分明的决心。
这不再只是一次边境巡视，这是一次廓清天下、重新划定北疆格局的……雷霆前奏！
……
昨夜。
大明北疆，某处紧要边镇，戍楼檐下那盏孤零零摇晃的灯笼，光线昏黄暗淡，照著边地深夜的荒寒。风声穿过营垒的缝隙，发出呜咽般的响声。
就在半个时辰前，通过特殊渠道传递的绝密军情，送到了此地深处某些人的手里。消息的內容，足以让任何关心大明北疆局势的人心惊肉跳，或狂喜，或绝望。
——大明皇帝从京营和內地又抽调的精锐兵马，和曹国公李文忠从边镇调集的数万能战边军，以及数不清的粮草军械，已经秘密集结在边境某个地方，不日就要开到关下。
上万真正的精锐！堆积如山的粮草军资！
这个消息像重锤，狠狠砸在知情者心上。有人嘴唇发抖，下意识挤出带著颤音的庆幸：“长生天保佑……明朝自己內乱了？皇帝把家底都调到这边来了？”
然而，更多老谋深算的人心里，却没有一点高兴。
恰恰相反，是近乎窒息般的巨大不安和怀疑。
自从大明开国、洪武皇帝坐镇中枢以来，他对北方的策略虽然以防守为主，但调兵遣將向来有章有法，什么时候有过这么大阵仗、几乎把老本都押到一处边地的集结？