第十章
接下来的一个星期，吉蒂在三场舞会上都遇见了沃尔特，他现在已不像以前那么腼腆，话也渐渐地多了起来。沃尔特是个医生，不过，他并不给人看病，他是位细菌学家（吉蒂对这种职业的概念极为模糊），在香港有份工作。到了秋天，他便要回那边去了。他讲了中国的许多情况。吉蒂早就养成了对别人谈到的事情显得饶有兴趣的习惯，不过，香港的生活听起来确实是蛮不错的，那里有俱乐部、网球场、赛马场、马球场，还有高尔夫球场。
“那儿的人爱跳舞吗？”
“唔，是的，我想是的。”
吉蒂不知道沃尔特告诉她这些事情是不是有什么企图。他似乎很喜欢跟她在一起，可他从不曾紧紧地握她的手，不曾递给她一个眼神或是一句亲热的话，以表示她不仅仅是一位跟他认识、与他跳过舞的姑娘。之后的那个星期天，他又一次来造访。她的父亲碰巧在家，因为下雨，她父亲没能去打高尔夫球。父亲跟沃尔特·费恩两个人聊了很长时间。事后吉蒂问父亲，他们到底谈了些什么。
“他在香港的时间似乎已经不短了，那里的首席法官是我的一个老朋友。这位年轻人看上去非常聪明。”
吉蒂知道，她父亲通常很烦跟年轻人打交道，只是为了她，现在又加上了她的妹妹，这些年他才不得不搭理一下他们。
“爸爸，你对那些追求我的年轻人可很少有过好感。”她说。
父亲慈祥、疲惫的目光落在她的身上。
“你有和他结婚的打算吗？”
“当然没有。”
“他爱你吗？”
“他从未表露过。”
“你喜欢他吗？”
“我想，我并不怎么喜欢他，我看见他就有点儿烦。”
沃尔特·费恩压根就不是吉蒂所喜欢的那一种男人。他个子矮小，长得又不壮实，可以说是很瘦；他肤色有点黑，胡子倒是刮得干干净净的，五官端正，面部特征明显；他的眼睛不大，瞳孔几乎是黑色的，目光不是那么灵动，会长时间地盯住什么物体，进行观察，眼神里充满好奇，可是却不叫人喜欢；他长着一个高高的清秀的鼻子，很好看的眉毛和嘴唇，按理说是长得不错的，可奇怪的是，他却很难看。在吉蒂想到他的时候，她总会感到诧异：他的五官如果分开一个一个地看，都是很美的。他的表情里总带着些嘲讽。现在，既然吉蒂比以前更了解他了，便觉得自己与他在一起时，并不开心。他的性情一点儿也不活泼。
到这一年的舞宴社交时节行将结束时，他们已经见了很多次面，但他仍然不露声色，没有表态。确切地说，他和她在一起时，已不再觉得害羞，而是有些尴尬了。他的谈话还是那么不冷不热的，叫人揣摩不透。吉蒂由此断定说，他根本就没有爱上她。他喜欢她，愿意跟她攀谈，可等他11月份返回中国，便会把她忘得一干二净。她想，在香港他也许一直跟某个医院的护士搞着对象呢，那姑娘是一个传教士的女儿，平庸，头脑迟钝，走路拖着脚，只知道干活，这样的妻子正好适合他。
这时多丽丝和杰弗里·丹尼逊订婚的消息传来了。多丽丝，刚满十八岁就有了一桩美好的姻缘，而她自己已经二十五岁了，还单着呢！设想一下，她嫁不出去了怎么办？今年唯一向她求婚的，是个二十岁的牛津在校生，她不能嫁给一个比自己小五岁的男孩儿。她已经搞砸了几次。去年她回绝了巴斯市的一位鳏夫，他是个爵士，有三个孩子，她真希望当时没有拒绝他就好了。母亲现在的脾气大得吓人，而多丽丝，以前总是为她——吉蒂，做出牺牲，因为她有望攀上富贵人家，现在，得意的多丽丝岂肯放过奚落她的机会？想到这里，吉蒂的心沉了下去。