“恐怕是的。”
她不由得喊了一声，突然停下了脚步。
“我想你应该尽可能快地赶过去。”韦丁顿伸出手，把吉蒂扶上了船。河道不宽，水流得极慢。他们都站到了船头，摆渡的女人手里撑着一只橹划着，脊背上绑着一个孩子。
“他是今天下午病倒的，哦，应该是昨日下午了。”韦丁顿说。
“为什么不立即来叫我？”
他俩压低了嗓音说话，尽管完全没有这个必要。黑暗中，吉蒂只能凭感觉猜测她的同伴有多么焦急。
“余团长要叫来着，可沃尔特医生不让。余团长一直陪在他的身边。”
“不管怎么说，他都该马上派人来叫我。这也太不近人情了。”
“你丈夫知道你从没见过霍乱病人。那情景是很可怕、很瘆人的。他不想让你看到那种场景。”
“可他毕竟是我的丈夫。”她哽咽着说。
韦丁顿没有作声。
“为什么现在又让我来了？”
韦丁顿的手抚在了她的手臂上。
“亲爱的，你一定要勇敢。你一定要为最坏的情况做好准备。”
她发出一声痛苦的哀号，把身子稍稍侧了过去，因为她发现那三个中国士兵正看着她。在那一瞬间，她瞥见了他们的眼白。
“他是不是就要死了？”
“我知道的也只是余团长让这位军官带过来的口信。以我的判断，怕是不行了。”
“就真的一点希望都没有了吗？”
“我也非常难过，但如果我们不能及时赶到那里，恐怕连最后一面也见不着了。”
她的身体在发抖，泪水顺着她的脸颊流下来。
“你知道，他一直在超负荷工作，体力已经耗尽，没有抵抗力了。”
她有些气恼地从他的胳膊里抽出了她的手。他那低低的哀痛的嗓音令她恼火。
他们到达了对岸，两个中国轿夫站在河边，扶吉蒂上了岸。轿子等在那儿，当她坐进轿子时，韦丁顿对她说：
“要让自己坚强起来，不要让自己的精神垮掉。”
“告诉轿夫快点走。”
“已经下达命令，让他们以最快的速度行进了。”
先上了轿子的那个军官在走过吉蒂时，冲吉蒂的轿夫喊了一声。随即，轿夫们都利落地抬起轿子，疾速地迈着步子出发了。韦丁顿的轿子紧紧地跟在吉蒂的轿子后面。他们小跑着往山上去，每台轿子前面有一个人举着灯笼照明，到水门时，守门人正举着火把等在那里。军官朝他喊了几声，他立即打开了一扇门，让他们通过。守门人跟经过的轿夫感叹了几句什么，轿夫们也回了几句。在这死寂的夜晚，听到一种陌生语言发出的喉音，令人感到既神秘又惊诧。他们走在湿滑的鹅卵石铺就的街巷里，一个给军官抬轿子的轿夫脚底滑了一下，吉蒂随即听到了军官愤怒的叫骂声和轿夫们毫不示弱的回骂，之后，前面的轿子又再度疾速地行进起来。街道都不宽，弯弯曲曲的，进到城里时正值深夜，到处一片死寂。他们走过一条很窄的巷子，拐过一个弯，然后跑上一段台阶，轿夫们呼呼地喘起来，不过，仍然迈着大步，悄然快速地前行着，一个轿夫拿出一块破手绢，边走边擦着从额头上滚下来的汗珠。他们在街巷里七拐八拐的，让人觉得好像行进在迷宫中一样。在门窗都已关闭的店铺前，时常会看到好像有个人躺在那里，他也许睡过一夜，早晨就起来了，也许永远都醒不了了。狭窄的街巷里空无一人，静得瘆人，偶尔，一条狗突然的狂吠声会令吉蒂已痛苦不堪的神经再惊上一惊。她不知道他们在往哪里走，道路长得似乎没有尽头。他们就不能再走快一点儿吗？快，快！时间在一分一秒地过去，也许下一分钟就太晚了。