对于佟一琮玩玉这件事，安玉尘的态度是由着佟一琮的性子。这一点，她和岫岩其他家长对孩子玩玉的态度并没有差别。佟一琮甚至能从老娘的眼神里发现一丝丝鼓励的意味，虽然老娘表现出来的并不明显。
佟瑞国的态度截然相反。佟一琮玩玉如果被佟瑞国发现，就只有一个字——打。往死里打！
可是，小孩子的记性哪有那么好？看到别人玩玉，佟一琮心痒手痒，踮着小脚削尖了脑瓜往前凑，说来也怪，只要是看着玉，摸着玉，他就觉得全身的毛孔都打开了，用时髦的话说就是幸福感爆棚，用东北话说是“浑身舒坦”。
这种幸福感通常会在佟瑞国那里被硬生生地截断。佟瑞国只要发现佟一琮亲近玉，便会劈头盖脸地一顿胖揍，丝毫不给他申辩的机会。
佟一琮小时候梗着脖子，愤怒地问：“为什么别人可以玩玉，我不能玩？凭什么？”
佟瑞国也不讲道理，硬生生道：“就凭我是你老子！”
渐渐地，佟一琮懂了，“凭什么”这三个字就不是儿子问爹的话。在佟家，当爹的说啥，就得是啥。大家长的权威，谁敢藐视？
不让玩玉，佟一琮也有自己的玩法，反正他不会让自己的小日子过得像白开水一样无色无味。小孩子哪里有闲得住的，总得让身子忙着，手脚忙着，才有意思。
佟一琮喜欢看画，不管是美术课本上的画、书上的插图，还是年画、小人儿书，他都愿意看，看了就在心里琢磨，哪儿画得好，要是自己画怎么去画，怎么画更好看。他也确实有点画画的天赋。但凡是他见了的东西，三下两下就能描出个样来，活灵活现的，家里的猫狗鸡鸭都被他画到了纸上。
因为画画，佟一琮也挨过打。那次，他在家里的白墙上胡乱涂鸦，还美其名曰“抽象派艺术创作”，整面墙很快就布满了彩色粉笔的痕迹。
佟瑞国发现时，他已经画了一整面墙。佟瑞国抄起一根木棒，追着佟一琮满院子飞跑。父子俩一个前一个后，一个叫着“爹要打死我啦，快来救命啊”，一个骂着“小兔崽子，看我今天不打折你的腿”……
可能因为挨了棒子。过了一阵子，佟一琮的注意力又转移了。他迷上了跟邻居王太奶学剪纸，每天一得空，他就往邻居王太奶家钻，缠着人家教他剪纸。王太奶是岫岩剪纸的高人，是非物质文化遗产传人。
王太奶并不愿意教他，说：“小伙子学这个干啥？这是丫头爱学的玩意儿。”
他说：“王太奶，你教我呗。我可喜欢了呢！”
王太奶说：“不行，我得忙活呢，鸡鸭还没喂呢！”
他说：“我帮你喂，你教我就行。”
王太奶被他逗得哭笑不得，说道：“你这一根筋的劲儿随谁呢？”说完，她开始手把手地教他。一来二去，他便也学会了。只是，他剪出来的不如王太奶剪出来的那样精细，王太奶剪出来的蝴蝶翅膀颤巍巍的，像要飞起来似的。
佟一琮还自学了二胡，这是受家里的影响。老爹喜欢拉，老娘喜欢听，听多了看多了，他就也试着拉，慢慢地也就学会了，《凤阳花鼓》《摘椒》《赛马》他都爱拉。有时候听到了流行歌曲，他嘴巴里哼哼着，便用二胡拉出了曲调。他拉二胡不讲什么指法，凭的是感觉，如果觉得走了音，就继续找，找来找去，音就对了，也算是无师自通了。
佟一琮喜欢上学，学校里小伙伴多。可是他不爱读课本，他总觉得课本太没劲儿了，好像就是为了拿个高分才学的，“考考考，老师的法宝；分分分，学生的命根”，多么无奈的现实。分数真的是他的命根，如果拿到高分，老爹喜笑颜开，褶子里都是笑容；如果没考好，肯定会挨打。为了少挨打，他就尽量拿高分。
他爱读闲书。闲书总比课本有意思得多。他把那些好词好句记在本子上，读到高中时，小本子攒了一纸箱。图书馆闲书多，没事的时候，佟一琮一坐就是一天，逮到什么读什么。反正只要不是课本，他都有兴趣读。岫岩图书馆的老馆长跟他特熟，每次见到他都喜欢得不得了，不停地说着“孺子可教也”。
佟一琮最喜欢的，当然还是玉石，他常想：要是让我玩玉石，画画、剪纸、二胡什么的，我都不玩了。
不过，一个月里，有两天是例外。在这两天里，他就算玩了玉石，也不会挨打。这是佟一琮发现的一个秘密。
每月的农历初一、十五两天，老娘安玉尘都会突然不见了踪影，而每到这时，佟瑞国就会没着没落的，不停地拉二胡。这样的日子他只拉两首曲子：《二泉映月》和《长相思》。二胡声一响起，弄得佟家上下悲悲惨惨、凄凄切切，连院子里的鸡鸭鹅都跟着发蔫儿。
事后，他问老娘干啥去了。
安玉尘只说是去姥姥家了。
佟一琮从小就没见过姥姥家的亲人。姥姥家在哪儿？老娘的亲人都什么样？佟一琮一无所知，在他看来，这是佟家最大的秘密。关于这事，他问过奶奶、老爹、老娘和姐姐佟一琪，甚至问过邻居家牙齿都掉光了的王太奶。没有人能给他答案。老娘的身世是个谜，姥姥家是个谜，一个他永远也解不开的谜。
不过谜没解开不要紧，至少，每个月里的那两天佟一琮都可以漫山遍野地看玉石，走进河沟里摸玉石，或者干脆到玉石摊子看制作后的玉器成品。那是他最快活的时光。
那些摆弄玉石的老人都认识佟一琮，也知道他爹不让他玩玉，见了就会逗他：“佟一琮，今天来玩了？不怕你爹打你了？”
佟一琮眼睛盯着玉，头也不抬地答：“今天没人管！”
有时看得上瘾，第二天，他又悄悄地去了玉石摊子，看看谁家又做出了什么新鲜的小玩意儿。他自以为神不知鬼不觉，却招来了佟瑞国的一顿打。
挨打不是光彩的事，出了大山，佟一琮没和别人说过，他本身就不是个多话的人，这个性格，随了老娘安玉尘。
但凡事都有个例外，他还是讲给了一个外人，那人就是程小瑜。
那年，佟一琮二十三岁，读大四。地点是岫岩的小河沟，沟里的水是温泉水，清澈温和，水下的石头滑溜溜的。佟一琮猜测，说不准那里面就有上好的河磨玉。
那是他从男孩儿变为男人的第一次，他清楚程小瑜是他的第一个女人，但他不清楚自己是程小瑜的第几个男人。曾经，他为这事耿耿于怀，后来心思就淡了，第几个不重要，重要的是，程小瑜是他佟一琮的女人，心和身都系在他佟一琮身上。