佟一琮嬉皮笑脸地说“秀色可餐”，逗得程小瑜花枝乱颤，他的心里却像潮起潮落的黄浦江，上上下下地来回翻腾。
饭后，佟一琮和程小瑜跟着人群一起穿梭在外滩。上海的母亲河黄浦江就在眼前，江边是风格迥异的建筑群。高楼林立、灯红酒绿的地方是一幢幢属于别人的房子、一盏盏属于别人的灯光。
程小瑜的情绪一直处在亢奋的状态，站在黄浦江边，和着潮声，对佟一琮说：“虫虫，我好喜欢上海，我爱夜上海，我爱黄浦江，我爱这里的一切……将来我也要在这座城市里有自己的房子，自己的家！”
可在上海拥有一个家只是一个遥远的梦，上海的房价可望而不可即，这一点，他们两个人的心里都非常清楚。
工作还得继续找。佟一琮调整自己，在大上海到处转悠，一次次碰壁之后，他很快得出了如下的结论：在上海要想找到好工作，要么有高学历，要么有好专业，要么经验丰富。他从北方一所二流大学毕业，历史专业，目前没有任何从业经验，这三点算是一个都没占上，只能将目标一降再降，信心越来越不足。
佟一琮最直观的感觉是自己变成了廉价的大白菜，摆在大马车上给钱就卖的那种大白菜。可是人家还是挑三拣四，瞧都懒得瞧。他来时的初衷是想在更大的平台上发展，可现在只要是个平台就可以了。
现实像只吃人的老虎，逼迫着人不得不面对，衣食住行加通信，哪一样都需要钱，生存之后才是生活。眼下他的目标是能够生存下去，在这个人们说可以捡到金子的地方。
以前，佟一琮觉得钱不重要，而现实让他清醒。有钱的时候，钱不重要；没钱的时候，钱很重要。钱是血，是命，是维持生存的基本条件。他和程小瑜现在的生存全部依靠着程小瑜的收入，这让他心里特别难受。
有时候人就是这样，心里越着急，就越是得不到。工作如此，生活亦是如此。放低姿态、放低标准，是在磨炼心性，也是进入职场的一门必修课。
就在佟一琮快没有自信的时候，他终于有了在上海的第一份工作，在一家保险公司做销售，没到一个星期，他知道自己受骗了。那就是一家专门坑人的公司，坑的就是佟一琮这种刚到上海的大学生。
不过幸好只是被坑了钱，没有被拉进什么传销组织里进行洗脑式的培训，这也是不幸中的万幸。
很快，佟一琮又有了第二份工作，在一家装修公司给老总做秘书。
看到招聘广告时，佟一琮觉得有些怪，通常各家公司都爱招女秘书，毕竟养眼嘛，而且女性的柔和性格和细腻心思在处理事情方面也确实有先天的优势。可这家公司偏偏有人反其道而行，指明要男性秘书，学历本科以上，性格端庄，皮肤黑者优先考虑。
通常“端庄”这个词都是用来形容女人的，程小瑜看到这则招聘广告时，乐得直捂肚子。
这倒引起了佟一琮的兴趣，他严肃地对着程小瑜，一本正经地问：“程小瑜同志，佟一琮同志端庄吗？皮肤够黑吗？”
程小瑜笑得在**打滚，说不光胃受不了，现在肠子也笑抽筋了。说真是林子大了什么鸟都有，上海大了什么公司都有，公司多了什么招聘都有！
佟一琮说你别笑，要认真对待！
面试官是老总的老婆。正是因为通过了隆重的面试，佟一琮这才恍然大悟，知道了为什么公司要招男秘书。原来是老总老婆爱夫心切，生怕老总和秘书之间的暧昧故事发生在她家公司，所以确定秘书的性别必须是男的，而且面试要由她亲自把关。
同佟一琮竞争的另外几个人是清一色的帅哥，出人意料的是，他一直耿耿于怀的黑皮肤竟然成了应聘成功的主因。老总的老婆，那个涂着血红嘴唇和血红指甲的白胖女人，指着佟一琮说：“就要你了！”
工作不到半个月，佟一琮就让那个干瘦老板和白胖老板娘弄疯了。因为老板姓于，佟一琮背地里管他叫鱼干，在这个加上老板和老板娘只有十一个人的公司里，鱼干老板给佟一琮的任务是帮着做各种假账，以便从夫妻档的公司里抠出些零花钱。白胖老板娘给佟一琮的任务是监视和记录鱼干，看鱼干和哪个女的说话了，都说什么了，什么时间、地点说的，说的时候有什么表情和动作……
佟一琮像熬中药一样，煎熬挣扎到领第一个月薪水的那天，将一封辞职信放到了鱼干的桌子上。
终于，第三份工作合了佟一琮的心意。
公司全体员工加起来三十多人，业务算是和佟一琮喜欢的玉石沾了点边儿。这是一家拍卖公司，主要拍卖销售瓷器、玉石、书画、现当代油画和雕塑等古玩艺术收藏品。
佟一琮的职务是行政助理，听起来似乎不错，真正上岗了，佟一琮才弄明白，所谓的行政助理就是文员、助理加办公室打杂。工资待遇并不高，开出的条件是底薪加提成，底薪虽然和程小瑜的差不多，但提成可是有天壤之别。
佟一琮不敢计较太多，就当是在积累实际工作经验了。事实上，实际工作经验也确实是卡在他求职路上的一个重要条件。
面试那天，部门经理步凡反复掂量了好久，用柔和的上海普通话说：“历史专业蛮好的，做古玩拍卖还是有点优势的，可你没有一点实际工作经验，这是个不小的欠缺，按照公司的想法，有工作经验是硬性条件。”
佟一琮搓了搓手，缓解了一下紧张的情绪说：“请相信，我会在实践中完善自我的！咱们公司的拍卖业务里不是有玉石嘛，我家在辽宁岫岩，我对玉石也略有了解，相信这一点也会成为我工作中独有的优势！”
步凡眯起的眼睛一下子睁大了，他拿起佟一琮的简历仔细看了看，读出了声音：“辽宁省鞍山市岫岩县……岫玉的产地嘛！”
严肃的面试变成了关于岫玉的讨论，身高与外貌完全是东北男人模样的步凡说着吴侬软语，刚刚听进耳朵感觉有些不搭，听上几句便会觉得又和谐又舒服。多数时候，人们都希望自己舒服。至于别人是不是舒服想得并不多，毕竟谁都有私心，谁都不愿意自己累。可是，让别人舒服才是真本事。步凡有这样的本事，即使是在面试佟一琮这样的普通员工的时候。
当时，佟一琮只觉得步凡和以往他遇到过的面试官不同，和步凡待在一起聊聊天真舒服。若干年后，他回忆面试的经历时，更加佩服步凡外圆内方的处事风格，这是风格，也是本事。而这也对他的事业发展产生了极大的影响。他把在步凡身上学到的东西，不自觉地搬到了工作和为人处世上。
当佟一琮有了自己的事业后才懂得，生命里的贵人就是给你方向、给你指导、给你启发的那个人。对他来说，步凡是他生命中的贵人。
近一个小时的面试时间，步凡和佟一琮一直在讨论红山文化中的岫岩玉。佟一琮真是长了见识，不住地擦着淌下来的汗珠子，为自己对岫玉的了解甚少而惭愧不已。他觉得“井底之蛙”这个成语真的很适合自己，他原以为自己是岫岩人，怎么说对岫玉的了解也会超过别人很多吧！但眼前的这位面试官步凡，用实际告诉他，接触不等于了解，了解不等于权威，权威不等于专业。
步凡说，现在收藏界的古玉大多数都是良渚文化、马家窑文化、齐家文化、龙山文化、石家文化以及商、西周、春秋、战国和汉代的玉石，红山文化玉石收藏不是特别热门，可越是这样越有前景，符合经济学规律，这和炒股逢低跟进积极抄底是一个意思。
佟一琮笑笑，他想说自己不懂股票，也不懂经济学。步凡从他的眼神里看出了他想说的话，笑笑说：“经济学还是懂一点儿好，那是研究事物发展根本规律的。何况这个世界，哪里离得开经济学呢！要是得闲的时候，可以随意看一看。”最后他还谦虚地表示，他自己懂的也有限，只是随口一说。
佟一琮不信。经商的人，或多或少都懂经济学。不懂经济学，怎么在经济社会里混？他突然觉得，大学时自己浪费的时光太多了。以前，只有喜欢的事情，他才去瞧、去听、去琢磨。以后，无论什么他都想瞧一瞧、想一想，多懂一些总没错。