书房内，只剩下美仁与明经堂两人。所有人都离开了，美仁却发现她再也笑不出来，她攥紧着拳头，低垂着眼眸，盯着衣摆，整颗心好似有万蚁啃噬一般，烦躁不安。
“不必太拘礼，坐。”明经堂语调轻柔，微笑着望着美仁。
“多谢明叔叔。”美仁颔首，在离明经堂最远的一张红木雕花椅上坐了下来。
明经堂明显感觉到美仁的抗拒，却什么也没说，走到书案后的一个柜子前，打开柜子并从中取出一个檀木盒。他拿着那个檀木盒立在书案前，许久未动。
半晌，只听他低沉着声音道：“你今年是十八，而非十三，是不是？”
美仁双手交错着放在腿上，微微诧异，想想他会知道也不足为奇，于是轻应了一声：“嗯。”
“介不介意告诉我你的真名？是姓怡吗？”明经堂又问。
美仁沉默了很久也未开口。
明经堂深叹了一口气，道：“唉，你的脾性真的是和你娘亲一模一样，什么事都是宁可憋在心里，宁可一个人默默地承受也不愿说出来。”
美仁直视明经堂，扯了扯嘴角，嘲讽：“说出来，说出来就一定会有用吗？有些人就是死性不改，难道说出来他就一定会改吗？这样，说与不说又有何区别？”
“你是在怨我，怨我这么多年来没有好好照顾你们母女俩吗？我知道我亏欠你们母女俩很多。你娘在你出生后，只是命人给我传了口讯，告诉我，是个女儿。这个是我在你出生后，命人连夜打制的。”明经堂打开那个檀木盒子，里面放着一个做工精巧的银制长命锁，他将这个盒子放在美仁身侧的几案上，“我带着这个长命锁，找了很多地方，每一次，都是她先我一步离开。这个长命锁，始终都没有送出去，现在送给你，只希望不算太晚。”
明经堂将那个檀木盒子往美仁的面前又推近一些。
美仁微微动了动喉咙，凝视着明经堂，却始终不接那个盒子。
明经堂将那个长命锁拿起，摸着上面凸起的一行小字，浅浅笑道：“你娘亲曾对我说过，不论是男孩还是女孩，她都不要我与她的孩子的名字中有个景字，所以我给你起的名字叫符衣，你的名字是叫符衣吗？”
美仁将目光转向那块长命锁，明经堂再一次将那块长命锁递至她的眼前，这一次，她没有拒绝，颤着手接过那个小小的锁片。
正面是“长命百岁”四个字，反面一行小字赫然映入眼帘：“愿爱女明符衣一生平安、无忧。”
触摸着凹凸有致的小字，美仁心境难平，原来符衣这个名字是他取的，她一直以为自己的名字是娘起的……
眼前这个她应叫一声“父亲”的人，越来越让她觉得矛盾。
为了那所谓的什么“霸业”，他可以找艳门灭了即将联姻的亲家，明知道她是他的亲生女儿，他却任由艳门的人栽赃她。若不是景升，甚至他会任由夷山之北的那个人杀了她，眼下却又以一副慈父的模样，对着她说着他所谓的什么“父爱”……
这样的父亲，她要接受吗？她该接受吗？
十八年了，有与没有，又有何区别？
寂寞、孤独，她早已习惯了。
她倏然将那个长命锁放回盒子里盖上，将它推还明经堂的面前，道：“多谢明叔叔的美意，这个东西，十八年前，我娘没有代我收下，十八年后，我亦不会收。”
一声“明叔叔”将一切打回原点。
明经堂的脸色暗了下来，难以置信地看着她，许久，他苦笑了几声，道：“无妨，只要你还愿意待在明家就好了。我等，我想我会等到你愿意收下这个长命锁的那一天。”
美仁坚强地笑着，不作回应。
明经堂又道：“你不想认我这个父亲，无妨。不过，既然要留你在明家，一定要给你一个合理的名分，那就做我的义女吧。”
听罢，美仁有些惊诧，她未曾想到明经堂会以这样的方式留她。
“这样你也不愿意？”明经堂的语调明显有些着急。
美仁仍是不语。
“你当真就这么恨我？”明经堂追问。
美仁强扯了一抹笑意，道：“没有，只是觉得做义女有点太突然了。”
明经堂悬着的一颗心总算是落下了，原来她是在担心这个，他笑了笑，道：“也是，无妨。若是觉得眼下的身份有些尴尬，那么就做义子吧，怎样？”
美仁不知最后是怎么应了明经堂的，迈出书房后，她自嘲地笑了几声，因为过了今日，明经堂将会对外宣称她是他收的义子。
一想到景升离去时，在她耳边轻声说的那句话，她不禁莞尔。
他倒是赌对了。