〔二十九〕姻缘乞巧
自那日随景升离开夷山，美仁就知道了一切她想知道的。把玩着手中的黄金面具，她满心想的都是八月初五那晚会怎样，她还不能离开，八月初五关系着太多人的性命，但她真正关心的似乎只有两个人，一个是怡素，一个是向昕，可是想着想着，内心担忧的似乎不只是两人，还有明家的人……
她多么希望八月初五那日永远不要到来，让时间就此停止吧。
日子好似度日如年。
这日才到七月初七乞巧节，传说中牛郎与织女相会的日子。
今晚会有烟花，景升派人来请美仁一同去赏烟花。她直接回绝了，牛郎和织女相会与她何干？她又不是织女，他又不是她的牛郎，她干吗要陪他去赏烟花，她宁可静静地守在竹芙园里。
夜幕降临，原本大家都期待能够在这样的节日去赏烟花，侍书和奉剑却见着少主毫无动静，也不敢多嘴，只能私下里按传统仪式拜织女。
朦胧的月光下，在这个充满浪漫气息的夜晚，两人抬了一张竹桌，在桌上置了茶酒，摆放了水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）等祭品，又将白日里采摘的几朵鲜花，束以红纸，插在瓶子里，花前还置放了一个小香炉。
她们悄悄地拉了蓝希凌一起斋戒一天，沐浴停当，一人焚上一炷香，在桌前跪下，虔诚地礼拜，向天上的织女仙子默念自己的心事，祈求织女仙子能赋予自己聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针织女红技法娴熟，更祈求自己的姻缘巧配，能够嫁个如意郎君，早生贵子，过上幸福美满的生活。
美仁在见着这番情形后，觉得可笑至极。
侍书与奉剑强拉着她在桌前跪下，递给她一炷香，要她在心中许个愿。
不知为何，她手中高举着香，拜了三拜，许了个愿，插在香炉上，一阵晚风吹过，却莫名地灭了。侍书与奉剑的脸色一黯，瞪大美目，两人抓紧双手，不禁捏了一把冷汗。
“什么狗屁拜织女！若是上天的神仙真能听见凡人的心声，为何人间还有这么多的痴男怨女？”美仁冷嘲热讽一番，伸手便将插在香炉内属于自己的那炷香拿出来掐断，随手一掷，怒气冲冲地回了自己的屋子。
一直安然无事也不敢无理取闹的蓝希凌，终于忍不住了，追着美仁回到屋子，大骂她：“你根本就是个冷血无情的人！自私，卑鄙，虚伪，阴险，狡诈，残忍，又怎么会懂得牛郎织女爱情的真谛，像你这样的人根本就不配得到爱。”
她不懂什么叫爱？她不配得到爱？
“我不懂他们爱情的真谛？那牛郎与强抢民女的恶霸有什么分别？偷藏织女的衣裳，令织女不能回天庭，为他生儿育女，这算什么伟大的爱情？论自私卑鄙，他牛郎一点儿都不弱，根本就是一个猥琐小人。织女喜欢被囚禁受虐，还怨王母娘娘棒打鸳鸯？这简直就是个笑话！你们还信以为真，竟然向他们祈求什么狗屁爱情！”
“你……”蓝希凌一时间无言反驳。
“再多说一句，我就杀了你！滚出去！”
蓝希凌含泪转身而出。
侍书和奉剑两人守在门口吓得大气不敢出，想安抚美仁却不知如何开口是好，忽然又觉得她的那番话很有道理。
蓝希凌的一番话，犹如一枚火石投在美仁的心窝，一时间炸了开来。她怎么不懂了？她曾经问过悦姨，喜欢一个人的感觉是怎样的，悦姨说她没有喜欢过人，所以不知道那样的感觉，但是听别人说过，那就是心中每时每刻都充满着你喜欢的人的身影。
她要是不喜欢昕大哥，为何心里念的总是他？为何一遇着与他有关的事，她就会失去常性？她一直担心他的生命安危，担心他有没有风餐露宿……这难道不是爱？那这是什么？
或许是这两日封闭压抑的日子，让她终觉得厌倦，还有方才的拜织女让她几近疯狂，所以她决定今夜出去走走，去见识一下牛郎织女之间所谓的爱情真谛。
既然牛郎织女一年一度才能相会，或许她也可以碰上她想见的人。
最开心的莫过于侍书与奉剑。
蓝希凌被美仁骂哭之后，听到这个消息，脸上也稍稍露出一丝笑容。一夜之间，家破人亡，没了向昕的保护，如今无依无靠，被仇人深锁在这个园子里，还要装成一个时醒时疯的人，她的痛苦谁能明白。
一行四人，到了全京城最热闹的市集。整个京城的上空被万家灯火映照得通明，仿佛白昼一样。
到哪里都有小贩们的吆喝声，人头攒动。
美仁俊朗的公子扮相，让很多姑娘家频频回首，以扇子遮面围作一团暗暗嬉笑，遇着有些大胆的姑娘，甚至故意佯装被挤得撞向美仁。蓝希凌、侍书和奉剑则引来很多男子的目光。这样她们四人身边的人越挤越多，美仁再次皱紧眉头，她很不喜欢这种人挤人、人贴着人的感觉，不喜欢被这么多人以这种放肆的眼光盯着看的感觉，也不喜欢被女人趁机东摸西摸的感觉。
她寒着一张俏脸，杀出重围，走到一处人稍稍少一些的地方。
“乞手巧，乞容貌，乞心通，乞容颜。
乞我爹娘千万岁，乞我姐妹千万年。”
好几个小孩子一边奔跑着一边唱着儿歌，将美仁的思绪一下子拉回十多年前。每逢这样的日子，娘总是会教她唱一遍，当时她不明白，这歌里究竟是在说什么，说来说去都是在乞求容貌，真的很傻。
渐渐地，她也忍不住跟着轻哼起来。
一旁的侍书和奉剑见了，都抿着嘴偷笑。
美仁意识到自己失态，当下板起脸。
奉剑嗤笑一声拉着侍书跑开了，突然，便听她大叫起来：“快看快看，穿针乞巧。”
美仁顺着奉剑手指的方向望去，不远处，一群女子围着一个老妇人，每人手中都端着一个大红的针线包，每个针线包上都插着一排针。