立云道：“估计就是在首饰行里待一辈子，娶妻生子，和咱们的父辈一样。”
“一直做首饰活儿？”
“那是自然。”
连翘说：“如果生活变好了，做点儿新的事情不是更好吗？”
立云大为奇怪：“连姑娘怎么会有这么奇怪的想法？去做新的，传你手上的手艺怎么办？”
“手艺还在啊，只是它变成了新的东西。”
“变成了新的就不是你的了。”
连翘安静了许久，清清楚楚地道：“邱师傅，我觉得变成了新的，也许恰恰才是真正属于我的。”
立云连连摇头：“这话要是让我爹或是你爹听到了，指不定会打你板子。”
连翘没吭声，但立云知道她正抿着嘴笑，立云心想，这是认识她以来见到她笑得最多的一天，好像也是她话最多的一天。
立云道：“我以前也曾想过做别的事，尤其是小时候，不懂事，那时一边读四书五经，一边跟父亲学手艺，其实心里顶不想当个父亲那样的手艺人，觉得低贱，不被人尊重。我还记得那会儿我偷偷写信去报馆，现在想起来就臊得慌。”
连翘奇道：“为什么？”
“我那封信哪，还有个标题，叫《我想念书》，”说到这里，立云的脸也不禁红了，“我说我想学新文化、新知识，后来被一个编辑见到，还给我回了封信，说某某学校有个算术老师是他朋友，可以义务教我数学。”
“那你去学了吗？”连翘转过头来，漆黑的眼睛里隐隐带着一丝期盼。
立云摇头：“没有，被我爹给拦了下来，也是，我要是不做手艺人了，我爹的绝技岂不是失传了？现在想来，还是我爹拦得对，人总得有一技之长先养活自个儿吧？”
连翘眼中闪动的星火，悄然暗淡了下来。
出了前门，立云望着前方笑道：“好快，我先到了。”掏出钱给了车夫，吩咐道，“把姑娘送到珠市口。”
他其实完全可以直说韩家潭胡同，但不知为何，仍改了口，连翘飞快地看了他一眼，轻声说：“我还是走着回去吧，我跟您一块儿下车。”
“那何必呢。”立云有点尴尬，直觉自己刚才那一改口，怕是伤了这姑娘的自尊。
连翘道：“没事的，走着暖和，坐在这上头反而觉得冷了。”说罢抬起手搓了搓。
立云亦不便坚持，到廊房头条，两人都下了车，立云说：“你先跟我来。”
两人走到一个僻静处，立云打开手提箱，将福晋赏的钱拿出来，全给了连翘，那本是两个红布囊，里面装着沉甸甸的银圆，连翘犹豫了一下，本不想收，但又怕扫了立云面子，只得道：“邱师傅，这赏钱是给我们两个人的，我不能要您这一份。”于是只拿了一个布囊，放进自己随身带的包裹里，挽在胳膊上，道了谢，便继续往南走，立云忍不住道：“连翘！”
这是他第一次叫她的名字，她的肩膀微微一颤，回过头来。
“你……”他嗫嚅道，咬咬牙，还是说道，“你为什么不换一个地方住？”
她淡淡一笑：“邱师傅，你的好意我明白，但我一个孤女，不论搬到哪里，都会有不如意不顺心的事儿。现在虽然住在韩家潭，听起来是不太体面，但我有吴师傅和冯妈做伴，相互总有个照应的。以后我要真能养活自个儿了，自然会搬走。”
立云道：“谨慎勤俭，不至于会被饿死，更何况你有好手艺。良禽择木而栖，要多为自己的将来想想。这是我的真心话。”
连翘嗯了一声，忽然道：“邱师傅，您不觉得要靠我们这样的手艺活下去，得在太平盛世吗？如果打起仗来，出大乱子了，这手艺管多少用呢？”
立云无言以对，连翘过意不去，向他屈膝行了一礼，转身缓步离去，立云看着她消瘦的背影，一时思绪纷乱，怔怔地站了许久。
连翘回到住处已是晚饭时分，小桌上杯盘尚未收拾，绮湘已经吃完，坐床边剔着牙，见她进来，含糊着说：“回来啦，还算顺吗？”
“还行。”连翘说。
冯妈丧着一张脸，将原本剩下的半小碗烧茄子倒在一盘饭菜残渣里，碗筷一收，硬着嗓子道：“大小姐回来晚了，这可什么都没得吃了。”
连翘过去帮她收拾，轻声道：“我不用吃了。”
冯妈冷笑道：“那是自然，看来是山珍海味吃顶了。”见连翘顺手放在桌上用手帕包着的东西，也不问一句，抬手就拿起来，打开一看，却是半个烤红薯，连翘看着她不说话，冯妈将红薯扔到桌上，哼了一声，抱着盘子出去了。连翘将红薯收起来，将桌子抹干净，又如往常一样，收拾屋子，给绮湘烧水，此后她洗脸洗脚，差不多杂事做完，回到自己那间屋子。冯妈晚上怕冷嫌麻烦，连着好几日都不洗脚，此刻人已躺到**，裹得像个蚕茧，被面上绣的几朵花在微弱的油灯照射下显得惨白，却是连翘头日新买缝上的被面，不知何时这被子被冯妈挪到她那儿，连翘咬了咬嘴唇，看了看自己**，是冯妈那床脏兮兮的旧被子，连翘自去柜子里拿出旧的被面，将冯妈的被子拆了，掸了掸，重新给套上被面，一针针开始缝，其间冯妈不时冷嘲热讽，连翘概不回嘴，待冯妈疲极睡着，被面已经缝好，她坐了一会儿，然后将那半个红薯吃完了，小口小口，让温暖的甜味一点点地回来，再一点点蔓延开。
一天过去，又是一天，连翘不好意思去悦昌讨新活儿做，有时候站在窗前，四处的杂音轰轰而来，总感觉之前一切就像做梦一样，要是真像一场梦呢？以后他再不来了呢？这个他，并不一定单指某个人，或许更多的是一种方向。她的方向在哪里呢？那两天她抽空去打听了一下房子，其实最理想的地方还是这附近，离前门和大栅栏不远，店铺多，人多，机会也多，只要不住在韩家潭就好，但她还是不敢就近找，怕被绮湘或冯妈知道，闹得不开心，所以尽管附近杨梅竹斜街有家报馆空了间小北屋出来，她还是打消了去问的念头。其实心思也并不完全在找房子上面，现在虽有了一点点收入，往长远看，这点儿钱毕竟不太稳当。那几日绮湘染了风寒卧病在床，连翘陡然间多了许多事要做，买药熬药，照顾病人，买来攒花的通草和绫绢被闲置了起来，将找房子的打算，也先暂且放了放。
立云就是在这当口再次造访了韩家潭胡同。