到告辞的时候了，海三带路，穿过游廊，绕过前厅，众人得从一侧门出去，乌爷抢了一步，走到最前头，对池田笑道：“您先走，我给您撩着帘子。”
池田还没什么，海三一声断喝：“乌爷，谨王府的帘子，轮不到您来撩。”
乌爷手放下，池田的手上去，掀着门帘，对海三笑道：“不就是跨个门槛，没那么讲究。您留步，不必送了。”不待海三回应，走了出去，门帘子一飞，甩到乌爷脸上。
海三气得脸色发白。
乌爷追上池田，往他身边凑：“芹斋先生，我三叔荤素不吃的，您哪，死了心吧。”
池田停下：“您三叔？”
“谨王爷啊！论辈分，我也该叫他叔！”
池田道：“论辈分，你们的皇上也叫他叔，您，也叫他叔？”
“没错，怎么了？”
池田把乌爷从下往上看了好几眼，笑笑，走了。
乌爷脸上发烫，往地上啐了一口，骂道：“都一个操行！王八蛋！”
连翘去关窗户，园中花木的香气渐浓，月色皎皎，一株杏树被照得发光，她回到梳妆台前，毓秀默然坐在那里，浓密乌黑的长发散着，如今的装束已不需要太多发饰，她平时只绾着寻常发髻，用一根錾刻着宝相花的伽南香扁方固定，极素雅，却也极雍容，顶多再来两根簪子添点儿装饰。台子上放着卸下的发簪，其中一支甚是精致，款式为银镀金点翠抱头莲，因其莲瓣仰覆，簇拥一颗柔润的梨形珍珠，有些年头了，点翠的莲瓣已有点脱翠。
连翘将它们小心收到匣子里。
“福晋，我去给您铺床。”
毓秀似没听到，心思飘在别处。
他们是受皇恩深重的一家，老王爷位列权臣首席，某年过生日，送礼的人列起长阵，光现银就收了数十万两，到如今，一个混混牵两条狗来，就想替人盘下这王府宅子，玉田当是气得毒了。
国早就没了，家也不成一个家的样子。
当年老王爷逼小皇帝退了位，惹得宗室里将他们父子俩恨得咬牙切齿，皇帝离宫，谨王一家按理在北京城已经无颜再立足了，一家人连哄带骗架着老头子去了天津。日子风平浪静了些，老人仍回来了，见王府里跟被抄了家似的乱，恨不得连瓦都快掀光了去，找下人一问，却是二阿哥五阿哥不知从哪儿雇了几个洋兵，把值钱的玩意儿一溜能拉的全拉走了。老王爷那时候才认了命，大彻大悟一般说了声：“罢了。”回了天津，没几年就死了。但玉田对这北京城，和他父亲一样存着执念。
年轻时贪嗜权财，在官运鼎盛之时被迫下野，没到东山再起，国运已尽，连从头再来的机会也没有了。他说他是舍不得，舍不得北京城，舍不得故园中一草一木。老树不知岁时，有钱可以造大园子，却买不了古树，买不了千岁的松柏银杏百岁的桃树海棠，他在这儿度过了黄金般的岁月，那些岁月，不是随便能撂下的。他一次次回来，是想留住什么，找回什么，还是找到什么？
也罢，谁都会有认命的一天，那就撒开了任性吧，再硬的性子也会被岁月磨碎的。说起来也是个可怜人。
毓秀收收神，这才想起连翘一直安静地在旁边侍候着，瞧过去，灯光柔和，映得秀丽沉着。女人的好看，是像花朵一样，把美溢出来，可这女孩特别之处在于其兼有男性的刚强与女性的柔婉，遇柔则柔，遇强则强，即便置于人群中，仍能显其出众。
扎嬷嬷走进来，拿来毓秀吩咐她找的一个藕荷色锦盒：“格格说的是这个？”
“就是了。”毓秀道，接过盒子，顺手就给了连翘，“这里头是慈禧老太后赏我的宫花儿，旧了，也不能戴了，但东西是好东西，你拿去玩吧。”
连翘莫名得了个赏，心下奇怪，却也不便拒绝，只得先收下，向毓秀鞠了一躬：“谢谢福晋。”又道，“您……您别不开心，要保重身体。”
毓秀看了她一眼，见她清秀的眼中流露出的关切并不虚假，在这一刻，她其实很想对她谈一谈自己真实的想法，但也知稍欠时机，她决定再耐心等一等。
于是微微一笑：“你头发太短了，留长了才好看。”
次晨，昨日给连翘那个锦盒，端端正正地仍放在梳妆台上，毓秀不禁诧异。之前决定让连翘进府，扎嬷嬷就很清楚她的用意，当即表示了不赞同。
“福晋就是心善，俗话说戏子无情婊子无义，这八大胡同出身的女孩子，最是奸猾狐媚，引到府里来，别成了祸害，坑了您和王爷。”
她当时不过一笑：“这姑娘的出身先暂且不提，就你刚才说的话，也得分人来讲。我也听过一句俗话，‘仗义半从屠狗辈，负心多是读书人’，你说戏子无情，庚子之变的时候，户部尚书立山犯事被处斩，临行前平素结交的伶人都去法场跪送，有一个把自个儿老母亲的寿材都拿了出来，立山当时坚辞不受，那伶人把头都磕破了，一意要赠，最后仍是用这寿材将立山给殓了。”
扎嬷嬷嘴一撇，不置可否。
她又道：“你又说婊子无义，那我且问你，也是庚子年间，那位冒死求洋人统帅勿滥杀无辜的女子，不也是勾栏出身？那时候谁不是卷着铺盖四处逃，王公大臣中，又有几个有胆子像这女子那样上前去跟洋人说句话？”
扎嬷嬷无奈摇头：“格格是铁了心要收这连姑娘了。”
“我只是顺水推舟，想让王爷心里舒坦点，什么叫收了她？未必会是你想的那样。这孩子有什么造化现在还说不准，走一步瞧一步的事儿，我倒是有一种预感，咱们的王爷一直以来对这北京城都不死心，或许过两年，能让他死了这份心。”
扎嬷嬷掠了掠花白的鬓发，叹道：“这连姑娘，和庚子年殉难的麟平格格长得像。”
“这世上的事儿可真不是格格想让它怎样便怎样的。就说王爷吧，也早就不是当年的王爷了。”
他疼爱的一个侧福晋死前留下个女儿，跟他是亲近的，可惜过继给了他守寡的妹妹，剩下三个儿子，没一个是毓秀生的，不过香火有续，他对儿子们也很上心，送他们去国外念书。作为父亲，该做的事做了，突然间觉得一切都变得索然无味。
“不如听听戏，遛遛鸟，跟人打交道太累，没什么乐子。”
言犹在耳。
毓秀打开锦盒，里面原本是三朵小小宫花儿，现在被扎成了一小束，紫丁香从清雅的白芍药中探出头来，簇拥它们的是绿绒葡萄叶，一串淡粉色绒线小葡萄俏皮地垂在下头，这化三为一，搭配竟也奇巧可爱，花束背后配上了别针，头花变成了胸花。
果真有颗玲珑心。看来是不愿将头发留长，也不愿佩戴送她的宫花儿，拒绝之意再明白不过。