“救人？”连翘奇道。
柏涛道：“是她一个男同学的街坊，得罪了一个混账，被抓进牢里去了。那男同学也是仗义，四处奔走，正好九如的同桌是一个议员的女儿，就一起商量了一下，看能不能把人救出来。”
九如道：“邱哥哥应该认得我那同学，就是白纸坊金四爷家的少爷，叫金蛋，被抓的街坊是个小饭铺的掌柜的，我还去他那儿吃过面条呢。”
立云惊了一惊：“可是那卖牛肉的刘掌柜？”
“正是。”
立云哎哟了一声，道：“这刘掌柜还买过悦昌一根点翠簪子呢。人挺好的，就是性子有点鲁。他家酱牛肉是真好吃！”
九如道：“小饭铺没了，早散伙了。”
连翘道：“那家饭铺我也知道。每年去陶然亭给我爹娘上坟，我都会顺道去刘掌柜那儿吃碗面。还好有九如这样的热心肠帮忙，希望刘掌柜能早点平安无事。”
柏涛道：“小老百姓难得过几天太平日子，你们梁家、邱家，我们赵家，手艺放一边不说，谁不是靠运气活着。”
便回到近日的糟心事上，柏涛有点丧气：“廊房头条二条这边，几百家珠宝玉器首饰铺子，挤在一起做生意，船多不碍江水流，店多不妨财源盛，和和气气，搭把手真帮忙，互相掌掌眼，搂搂货代卖，讲仁义，有份体面在。来路太脏的能不碰就不碰！哪怕古玩行也是一样。举头三尺有双眼睛看着呢，得有顾忌。现在呢？成什么事儿！”
九如摊手：“得，白瞎了一只铁排鸡，又提起这话茬儿。”
柏涛悲愤道：“乱世乱投机，人心散了聚不拢，心术不正，都开始打坏算盘，老字号没了魂儿，离散摊子不远了。”
连翘仔细琢磨了一下，说道：“传说大栅栏一带是宝地，连着的前门大街、珠宝市、西河沿、琉璃厂，是京城最富庶繁华的去处，偏生也多灾多难，那是天上有只火凤凰罩着，所以明朝的时候发过大火，乾隆年间又来了那么一下，到庚子年更惨，义和团点着了老德记的药房，火势蔓延，大栅栏路北一带烧光了不说，火龙从齐家胡同、观音寺、杨梅竹斜街、煤市街，再窜到廊房头条二条，又到前门箭楼、荷包巷，最后到东交民巷。连烧带抢三个月过去，没剩下些什么。要说再起来，挺难的了，可不到一年，所有铺户字号全按原样重修，依旧富丽堂皇，生意比以前还要兴旺。我看凡事还是要往好的方向去想，铺子烧了能重建，真正让生意兴旺起来的，其实是那些烧不灭的东西，还在人心里头。走正路的人还是多的。”
她平时话不多，可只要一说，便说个痛快，就像不说出来就会很快忘掉。
柏涛一时心感，长叹连连。
立云以为他仍是在担忧，宽慰道：“一时不同一时，搁以前有以前的做法，到现在，各存各的心思，也没错，谁都过得不容易。赵伯伯，您放心，什么摊子都散了，悦昌不会散。我拼尽全力也要让悦昌的牌子响当当地立着。”
柏涛道：“江河大势，难以逆转，独木难成林。我得失心并不重，只是觉得可惜。”
九如道：“爹，什么独木难成林，还有连姐姐呢，连姐姐聪明能干，以后要是邱哥哥当了大掌柜，连姐姐再来主个事，指不定悦昌比过去还要强呢。”
其实谁都看得出来，若是连翘和立云成了一对，定是十分默契的搭档，可这么唐突地点破，却无意间起了相反的作用，连翘窘得满脸通红不说，立云更生起了一种复杂的反感。他对连翘虽有意，是起于一开始的怜悯以及惺惺相惜，可谁要说连翘比他强，甚至能替他主事，这是他内心极为排斥的。他下意识把身子都僵着了，表情冷淡，不做回应。
柏涛斥道：“小孩子胡说八道，什么都不懂。快给哥哥姐姐倒茶。”
连翘说：“伯伯，我得走了，东家虽放我半天假，但还是得早点回去，免得被人说道。”
柏涛道：“多谢你记挂着我。在谨王府好好干，谨王爷当年还是贝子的时候，做过一阵子造办处的郎中，是极懂行的，若能得他指点一二，是你天大的运气了。”
立云心里跳了一下，看了看柏涛。
连翘恍然，怪不得玉田知道父亲的名字，原来有这么一番渊源。便向柏涛等人告辞，立云和九如将她送到门口，叫了辆人力车，便要去给车钱，连翘忙道：“不劳您破费。”立云也就不坚持，见她似乎顾忌甚多，似是对自己刚才的心事有所感觉，想跟她再多说两句话，让她别瞎想，可一来九如在场，二来也不知如何开口，便打消了念头，向她挥手道别。
往回走着，九如斜着脸瞅立云，要笑不笑的，立云皱眉：“又有什么刁钻话说出来？”
“你喜欢连姐姐，却又不敢说出来，胆儿忒小。”
立云脸一沉：“这小丫头真是越学越坏了。我告诉你，你连姐姐是个极要强的人，又很清高，你这样说她，就是不尊重她。”
“我没说她呀，我是说你，你怕人家。”
“我不怕她。”
“可你在人家面前拿腔拿调的。”九如昂着头。
“我什么时候拿腔拿调的了？”立云哭笑不得。
九如不理他，边走边背起诗，也不知道她从哪儿读来的：“霜风呼呼地吹着，月光明明地照着，我和一株顶高的树并排立着，却没有靠着。”
背完，指着立云道：“你呀，是觉得人家连姐姐没靠着你，心里不自在！”
这话莫名地戳到了立云的痛处，脸色比吃了黄连还难看，他本打算再回去陪柏涛说会儿话，猛地掉头就走，任九如在后头直道歉也无济于事。
赵太太闻声从厨房出来，见九如跺脚发急，立云却不见人影，问道：“怎么着了这是？刚还好好的，人哪？”
“都走了！”
“你调皮捣蛋乱说话，把人家立云得罪了？得，晚上倒简单了，给你们爷俩馏俩馒头完事儿。”