胡美杉说：“我易州媳妇。”
何秋美的第一反应不是寒暄，而是大着嗓门用地方口音哎呀哎呀了两声，说：“早知道你这就来了，就不用给你妈打电话了，这手机一到青岛就漫游，说不两句就一块钱。”言语间，让刚才说没了的那一两块钱疼得跟被人揪了心头肉似的，皱着眉头上上下下地打量胡美杉:“易州媳妇，你咋打扮成这样？还真把俺乡下人当马蜂了？”
老萧怕胡美杉脸上挂不住，拎起包催着何秋美走，边走边说：“不就块儿八毛的电话费么，瞧把你疼得，费这么些唾沫!”
长途站外面人熙来攘往的，跟何秋萍接触了这段时间，胡美杉大体已经明白了乡下的中老年妇女，要么慈祥善良朴实得要命，要么又泼又倔没法讲道理，虽然她并没跟何秋美打多少交道，可美杉小厨这些年也不是白开的，看人，只要一搭眼，基本就看个差不多，凭直觉，她觉得自己跟何秋美就是岸上的狗和水里的鱼的关系，不在同一个世界，别指望说到一块去，怕越说越解释不清，遂装做没听见，从地上拎起一个包，去马路边打出租车，有几辆车停了，可一看胡美杉一行四个人还有几只沉甸甸满登登的编织袋，就各种托词不拉，三番五次的，何秋美就生气了，觉得因为自己是乡下人，被出租司机鄙视了，等下辆车还是不拉要走，她把着车窗就要和人吵架，被胡美杉拉开了，壮壮开始抱怨何秋美不该地瓜土豆地都要往城里驮，老萧也应声附和，把何秋美有心不服气，可被一再拒载也是事实，只好气鼓鼓鼓地忍了，最后，还是打两辆出租车，一车捎两个编织袋，总算有司机拉了。
一到家，何秋美水都没顾上喝一口就开始嘟哝，说城里人全是看人下菜碟的势利鬼，甭管干什么的，都看人下菜碟，明明能坐四个人的出租车，司机非不拉，非得多打一辆车，这些司机为啥德行这么坏？都是外甥媳妇这种怂人给惯出买的毛病，说到这里的时候她拿眼神瞟着胡美杉，本想说这城里的外甥媳妇没瞧得起他们，居然向着外人，帮司机说话，一转念，觉得自己毕竟是来做客的，进门就挑人家的不是，反倒显得自己这做长辈的为老不尊，就转换了一说法，说：“城里人真是拿钱当纸糟蹋，外甥媳妇也太好说话了，他说拉不了就拉不了？多打一辆车不得多花钱啊？”
胡美杉正在厨房烧水，说她看了一下，一辆出租车的后备箱确实装不下四个大编织袋。何秋美生气地说可以不合后备箱盖子，在乡下他们都这么拉大东西。胡美杉说那是要被交警扣分罚款的，在城里不能按乡下的规矩来。一席话让何秋萍讪讪的，觉得胡美杉不卑不亢的就是故意让她在何秋美跟前难堪，一点做婆婆的威严都没有，就这样的破事，解释啥？顺口说句妈我错了，姨妈对不起能死啊？
何秋萍脸就不好看了，坐在沙发里，俨然是红楼梦里的贾母，巍巍然地被人尊着，过着衣来伸手饭来张口的老太君生活，不管是拿个杯子还是递块抹布，全是她动动嘴，让胡美杉动手，看得何秋美的眼睛锃亮锃亮的，说：“姐，你真行啊。”
何秋萍就自得地笑了一下，瞟了一眼在厨房忙活的胡美杉，声气缓缓地说：“行什么行，女人老了，想在儿媳妇跟前活自在了，生个好儿子是最主要的。”
何秋美让她给说的满眼都是羡慕，拍了坐在她身边的萧壮壮的手一下，说：“儿子，听见了没？以后妈就靠你了。”
十七岁的萧壮壮正是做着雄壮的梦，不把一切陈规陋俗和父母放在眼里的时候，就没听见一样，看天花板，何秋萍就问萧壮壮学习成绩怎么样，就想不想结婚的人被问为什么不想恋爱一样，萧壮壮就烦了，随口说一般，起身说要去看看表哥的书房，何秋萍知道他不愿意搀和也懒得听大人说话，就冲着他的背影说：“壮壮，你可别不爱听，为了你，你爹妈没少吃苦，你要是好孩子，就考个好大学，让你爸妈在村里也长长脸，等大学毕业了把你父母接到城里享福。”
萧壮壮没听见一样去了书房。
望着他的背影，何秋萍啧啧了几声，说都让你们两口子给惯坏了。又问能不能考个好大学？何秋美愁眉苦脸地说谁知道呢，学习成绩跟打摆子似的，一会上去了一会下来了，他们两口子没文化，在孩子跟前就没威信，管不了他，随他去吧。何秋萍说：“嘴上没毛的孩子，他懂个啥？你们要随他去就是对孩子不上心！”说着，拿小禾说事，说要照你们的意思来，小禾早下学了，早不知上哪儿去端盘子上流水线了，可就因为她这当大姨的盯着看着给她支撑，现在咋样？进外国公司了，咱十里八村的，有几个进得了外国企业的？
一番话说得何秋美两口子满脸惭愧，因为小禾，从头到尾，又把她好一顿感激，把何秋萍给感激得很受用，所以当胡美杉说时候不早了，她得去店里的时候，何秋美摆摆手说去吧，晚上早点回来做饭。
何秋美擦着泪，看了一眼胡美杉，抽了一下鼻子，才小声说：“虽然外甥配小胡这个媳妇高般了点，可也不能下这么狠的手啊。”
回家后，胡美杉就摘了口罩，露出了一脸的伤痕，何秋美瞟了一眼又一眼，但一直没开口问，从接她到进门，胡美杉一直忙前忙后的，她也觉得在车站那会，自己脾气有点不大好，就想卖点好给胡美杉，顺口这么说了一句，其实本意是说给胡美杉听，让她知道，她这个姨妈，虽然没文化脾气差，但道理还是懂的。
胡美杉知道她误会了，就笑了笑，正琢磨着怎么解释好呢，就听何秋萍说：“秋美你啥意思？”
何秋美没回答她的话，而是直接说：“姐，你一个当婆婆的，不管儿媳妇对错，只要儿子动了手，都要站儿媳妇这边，要不然男人动起手来，没轻没重的。”
何秋萍就气爆了，加重了口气又来了一句：“秋美你啥意思？”
让何秋萍炫了一顿优越感给炫得正自卑着的何秋美说到胡美杉脸上的伤痕，刚要找到一点道德上的优越感，觉得姐姐外甥虽然过上了体面的好日子，可就动手打老婆这事，实在是忒不光彩了，莫要说城里，外甥还是个受过高等教育的人，现在在乡下都没人打媳妇了，城里人咋把文明给过倒吧了呢？就看了胡美杉一眼：“还能啥意思，易州这孩子平时看着挺老实的，咋还打老婆呢，下手还恁狠，当初人也是他自己个儿哭着嚎着娶回来的不是？”
连胡美杉都让她给说得不舒服了，不等婆婆开口，就替陆易州辩解上了：“姨妈，事情不像您说的那样，我脸上的伤跟易州没关系。”说着，就想赶紧走，逃离这是非之地，匆忙换鞋。可何秋美以为她跟那些好面子的乡下女人似的，都让男人打得头破血流了，见了外人还自掩家丑说是走路不小心拌一跟头摔得呢，就又追了一句：“外甥媳妇，你可千万别傻，别给男人护短也别怕抹了他的面子，打老婆这事，我在乡下见多了，你要不给他点厉害的，上瘾！你得挨一辈子！”
自己老婆什么心性老萧当然知道，知道何秋美心气儿高，命里薄，其一是嫁了他这个只会土里刨食的无能男人其二是她自己身体也不好，在乡下，一个家庭要是把无能男人和病老婆这两项都占了，日子就没可能过好，日子过不好，在人前气就壮不起来，尤其是象他们这样，闺女是自己亲生亲养的，都要姐姐给供养出来，虽说亲情可嘉，可毕竟是受施舍，个中的难受滋味，只有他和何秋美知道，像只掉进陷阱里的狼，困在那儿，骨头都饿软了，可还总琢磨着哪天跳出去，吃饱了喝足了，继续耀武扬威，此刻的何秋美就是这样，何秋萍动辄一恩客自居，刺伤了老婆的自尊，她咧咧两句，也不过是不服气的无望挣扎而已，就像个瘦弱的小子，在街上被人揍了，不甘心众人面前落荒而逃地掉面子，总要边逃边回头张望着喊你等着，等我回来收拾你！其实，他永远不会回来。何秋美也知道和姐姐争，自己永远不会胜，可她不能这么认了，得让姐姐知道，日子过怎么样不说，她气势还是在的。
老萧说：“姐姐，你别和她一般见识，又解释她没恶意，都是坐长途车闹的，晕了一路车，下车又和出租车司机怄了一顿，气不顺，好话说出来也臭气熏天。”边说边去阳台开了窗，过来拉何秋美，过去大喘几口，把满肚子的浊气去一去。
何秋萍冷眼看着，一声不吭，样子活像生了气的贾母在看刘姥姥责骂淘气的板儿。胡美杉突然觉得这一幕有点滑稽，弯腰换鞋的时候，低头偷偷笑了一下，直身要走时，瞥了一眼书房，就见壮壮拿着一本书，站在书橱旁，眉头皱得厉害，就晓得他心里很不舒服，毕竟他是在县城读高中的小伙子了，不像父母似的，是被沉重的生活压榨愚蠢了的农民，可又父母毕竟是父母，不管他们因为无知和浅陋出了多少洋相，都不希望他们被居高临下的睥睨。
两人的目光穿越是了十几米的空间，撞到了一起，壮壮的目光，就像被吓了一跳的小鹿，蹦跳着躲开了，胡美杉有点替他难过，知道如果让他在家和父母和婆婆他们待在一起，一定难受得很，就说壮壮你要嫌在家里闷的慌，就跟我到店里玩吧。
壮壮说好。
胡美杉招呼他赶紧一起走，要不然她爸自己在店里忙不过来该火了，何秋萍小声嘟哝了一句，就个馄饨店，有什么好玩的，胡美杉说丹东路离海洋大学老校区很近，壮壮可以去那儿玩，正好感受感受一下高等学府的气氛，说不准还能增加学习动力呢。听胡美杉这么说，何秋美高兴得要命，说最好让壮壮去听听人家大学生上课，那多来劲，胡美杉笑着说今天周末，不上课，就算上课估计也不能随便让人去听，说着，喊壮壮出门，何秋萍送到离大门两米远的地方，叮嘱她傍晚捎点海鲜回来，姨妈他们在老家吃不到那么新鲜的海鲜。胡美杉说了声好，顺手关上了门，和壮壮坐公交车到了丹东路，下车后，见壮壮跟着自己走的脚步有点迟疑，就晓得他跟自己出来，逃避父母和姨妈斗嘴的尴尬才是真的，未必真的想去她店里玩，当然，她也觉得，让个大小伙子去馄饨店里玩，有点逗，就跟他说，不远处的宝业书店不错，喜欢看书的话，他可以进去看一会，如果嫌看书太闷，就去老海大校园，从红岛路的四校门进去，转到南面鱼山路的校门出去，青岛著名的名人故居都在那一带，足够他玩一天的，壮壮挺开心的，说了声好，撒腿就要跑，被胡美杉喊住了，怕他玩迷了路，找不回来，从包里掏出纸笔，给他写了电话号码和店里的地址，又塞给他两百块钱，让他万一看上什么喜欢的就买了，壮壮说不要，怕烫一样往回推，胡美杉说你不拿我就生气了啊，说完，故意板着脸，壮壮这才红着脸拿了，转身跑掉了。望着他远去的背影，胡美杉听见自己心里有个声音，轻轻地，叹息了一声。觉得壮壮自尊心很强，依着他的家庭条件，自尊心太强是要吃苦的，这世道，很多时候，自尊心就像头不能自己打食的活物，得有大把的钱喂它才成。
老胡翻了她一眼，没吭声。
胡美杉说：“其实大家都不傻，您老是说来说去的，别人会有看法的。”
老胡说：“老贾脸都不要了，别人说两句我怕啥？”
老胡嗓门很亮，好像不服气，这就要上街抓个人质问质问似的，但胡美杉了解他，他嗓门越亮越说明心有不甘的他打算偃旗息鼓了。凭心而论，老胡不傻，除了为了维护子女利益那点小自私，人也不坏，晓得见好就收是给自己和别人留余地的美德。
果然，大半天下来，他没再提老贾，下午两点，饭点过去了，店里冷清清的，胡美杉把灶间收拾利落了，说：“爸，易州姨妈他们来了，晚上您过去吃饭吧。”
“不去！”老胡拎起马扎就上街了。
胡美杉知道劝也没用，父亲对何秋萍的讨厌一点儿也不比对老贾的讨厌少，遂把暂停营业的牌子挂到门外，做了几个菜，装在保鲜盒里，让父亲晚上吃。如果她今天把家里的人带到丹东路吃饭，尽管父亲有可能会忙得四脚朝天，但一定很高兴的，喜欢热闹是一个原因，再就是来的都是胡美杉婆家的人，到店里热闹地凑一桌，会让他在街坊邻居跟前很有面子，可胡美杉更明白的是，这个面子，婆婆是轻易不会给的，其一，她怕何秋美一家因此而觉得她在儿子家没混到地位，连招待客人这样的事，都要由城里的亲家出面，其二，她还会觉得拉着大队人马去丹东路，有上赶着去恭维讨好老胡的意思，她犯不着。
胡美杉出门张望了一下，见父亲坐在胖子的报纸摊旁，胖子正忙活着卖报纸，一时顾不上和他搭腔的样子，父亲就显得有几分落寞，东张西望里，和她的目光撞上了，两人都微微愣了一下。胡美杉说：“爸，我走了，晚饭我给你做好了。”
老胡摆了摆手，意思是走吧，但没说话。
胡美杉张了张嘴，想求他和自己一块回家，但又知道是枉然，就转身走了，眼睛酸酸的。