卡伦接过茶杯，温暖的触感透过陶瓷传递到指尖，他趁机拿出自己製作的窥镜：“教授，我尝试做了一个预警装置，但探测范围太小了。”
“独角兽毛的选择很聪明。”他灰色的眼睛闪过一丝讚许，“但你忽略了共鸣原理。”教授从架子上取下一小瓶闪烁著星光的粉末，“加入凤凰尾羽粉，它能增强感应灵敏度，当然这个比较难搞。除此之外。“
维克多教授魔杖轻点，在空中画出一个复杂的符文阵列：“探测咒需要与警示符文联动。看这里一一”他指向卡伦刻的如尼文，“符文应该与h符文连接，形成闭环。”
在教授的指导下，卡伦重新调整了符文序列。当最后一个连接完成时，窥镜突然发出悦耳的铃声，探测范围的光圈瞬间扩大了接近三倍。
“现在它能在二十米內感知恶意魔法，”维克多教授评价道，接著他突然挥动魔杖，释放出一道微弱的黑魔法波动。窥镜立刻剧烈旋转起来，中心进发出红光，同时能感觉到它在发热。
卡伦惊喜地看著这一幕：“太完美了！谢谢您，教授。”
卡斯托教授难得地露出讚许的微笑：“你的进步很快，卡伦。”
他转向工作檯，取出一卷古老的羊皮纸：“既然说到礼物-我原本打算圣诞节给你的，但既然你提到了预警装置，现在给你更合適。”
羊皮纸上是一套复杂的符文序列，標题写著《赫尔墨斯之环：预知与防护》。
“这是赫尔墨斯之环的秘传知识，”卡斯托教授严肃地说，“比普通窥镜强大得多，但製作也更复杂，在你完全掌握基础前，不要轻易尝试。”
卡伦郑重地接过羊皮纸：“谢谢您，教授。这这太珍贵了。”
“知识本就该传承，更何况你已经是我们的一员了。”卡斯托教授轻声说，接著他顿了顿，“对了，你圣诞节准备送室友们什么礼物？”
卡伦没想到教授会问这个，但还是如实回答：“我为韦斯利改造了一个魁地奇望远镜，能自动追踪飞贼轨跡；给法比安的是一台魔法相机，可以拍下瞬间的记忆；埃內斯托会得到一个微型星象仪，能投影出任何他想要的星座。”
“很用心的礼物，”卡斯托教授评价道，“那么教授们呢？”
卡伦的脸微微发热：“我为弗立维教授准备了一套会唱歌的魔杖护理工具；麦格教授的是一盒能变成各种动物的饼乾模具；斯普劳特教授会收到一包我改良过的魔法种子。”他犹豫了一下，“至於您的礼物，我还在完善最后的细节。”
卡斯托教授挑了挑眉：“哦？不想让我知道？”
“不，教授，”卡伦认真地说，“我的礼物——我希望它能体现我从您这里学到的东西。”
离开办公室时，卡伦的脑海浮现了他之前就有过的构想，他要为卡斯托教授製作一件特殊的链金物品一一一个能够暂时抑制诅咒痛苦的护符。
这个想法源於他最近对古代如尼文的研究，其中提到过魔力分流的概念，而他的眼睛能够帮助他將这概念里最难的观测连接分流的难点，轻易解决。
接下来的几天，卡伦几乎把所有空閒时间都在了这件礼物上。他在鹰巢里反覆试验各种材料组合，甚至还委託海格採集稀有的银叶草。
周三下午，卡伦终於完成了所有礼物。他为卡斯托教授製作的护符是一个银质的腕环，內侧刻满了微型的符文阵列，能够吸收並转化诅咒的魔力波动。虽然无法根除诅咒，但根据他的计算，应该能减轻发作时的痛苦。
最后一堂课结束后，四个男孩回到寢室开始打包行李。韦斯利的东西散落得到处都是，法比安则井井有条地將每件物品分类放好。埃內斯托则没怎么整理，悠閒地靠在床头看《预言家日报》的魁地奇专栏。
“你们说，霍格沃茨特快上会提供圣诞点心吗？”韦斯利一边匆匆地把一双明显不配对的袜子塞进箱子一边问。
“当然，”埃內斯托头也不抬地回答，“巧克力蛙、南瓜馅饼、会尖叫的棒，只要你肯钱。”
“我说的是那种圣诞节限量的，免费赠送的！”听到埃內斯托的话，韦斯利立马回应道。
法比安推了推眼镜：“我只希望別再有会跳的巧克力蛙跑进我的袍子里，开学那次，有一只在我袍子里，直到下火车了才被发现。”
卡伦笑著听朋友们閒聊，小心地將准备好的礼物放进施了无痕伸展咒的包里。
“嘿，卡伦，”韦斯利突然凑过来，“你猜我在《预言家日报》上看到了什么？”他神秘兮兮地展开报纸的一角，“佐科笑料店又增加了新东西！我打算圣诞节后去看看。”
“韦斯利，”埃內斯托嘆了口气，“你上周才因为在课堂上使用乔治他们给的东西把自己搞得一身糟。”
“但最后大家都挺开心，不是吗？弗立维教授都因为我笑得差点从讲台上掉下来！”
上午十点，霍格沃茨特快列车喷著白色的蒸汽停靠在站台。学生们蜂拥而上，欢呼声和告別声此起彼伏。
列车缓缓启动，霍格沃茨城堡在冬日阳光下闪耀著金光。卡伦望著逐渐远去的塔楼，心中已经开始期待圣诞节后的重逢。
他摸了摸胸前的口袋，那里装著准备好的礼物，虽然要等到圣诞当天才能送出。