两个人开着玩笑，彭一民问，有烟不，我的口袋是空空如矣了。陈默连忙打开办公桌，拿出一条蓝芙蓉王来，撕开包装，给彭一民扔了两包。彭一民笑，说，你有小金库呀？
陈默笑，说，下面人送的，也推不出去，不如吃掉。
彭一民大笑起来，说，你这个宣传部长当得比我滋润，我那里可没有什么烟，那些拍马屁的，都是白痴，不送就不送，一送就是送钱，送钱我怎么敢收？送烟我还是敢抽的，所以不如送烟。
陈默也笑了起来，彭一民说的，不管是不是真的，毕竟还是比较坦率。现在官场上，一些比较清廉的官员，确实是这样处理的，请吃请喝，送几条烟几瓶酒，就收下，送钱就不敢收了。官员之间平时也说这些，说什么可以放进肚里，但决不能收到兜里，吃进肚里变成了屎，落进兜里是腐败分子。
两个人抽着烟，聊了一会儿，就聊到全省十大魅力城市评选活动上来了。陈默说，彭书记，现在省电视台综合频道、经济频道已经开始对十大魅力县城参选县进行集束性推介了，全省十大魅力县城评选的角逐已经拉开战幕，我还真是没有把握完成县里交给的任务呢。
彭一民抽着烟，沉思了一下，说，十大魅力县城的评选，就我看来，不仅仅是经济实力，地方风情，城市环境等方面的硬件比拼，更是各县的交际能力，新闻宣传的策划能力等软实力的比拼，我们不能仅仅是坐在家里搞材料，还要走出去，找路子。要组团出去宣传，组团进行自我推介。
彭书记您说得太好了，我也有这个考虑，关键是，县里还是要拿出一笔钱来，我们不能捏着两个拳头去攻关呀。陈默笑着说，在这个方面，还请您多支持我们呢。
彭一民说，资金的问题不难解决，关键是之风同志，之风同志作为县长，抓经济是有一套的，但还是挑了不等头的担子，一头重一头轻，总觉得宣传文化是软件。我抽时间也和之风同志谈一谈吧，你也争取向他作一次汇报，我们财政再困难，总不少这几个钱，该拿的还是要拿的。
陈默表示感谢，说，有您的大力支持，我就放心了。
这也是我的工作嘛，我这个县委副书记，主管组织人事和意识形态，宣传这块，是意识形态的重点阵地。彭一民说着，把手中的烟蒂摁灭，说起来，有的同志忽视了宣传的重要性，以为什么事都要靠经济硬打三枪，这是一种误解，经济指标固然重要，但宣传文化，关乎一个地区的脸面，如同一个人，怀里揣着钞票，却一脸的鼻涕，这显然是不行的。
陈默笑了起来，彭一民想把宣传的重要性说和透彻一些，举了一个例子，却恰好证明他自己对宣传的重要性不懂。以彭一民的看来，宣传工作只不过是粉饰的工具，这种认识，和林之风不过是五十步笑一百步了。
陈默不想就宣传的重要性和彭一民展开讨论，说起来，他自己对宣传工作也困惑不少。他出任宣传部长一职，甚至有些儿说不清的味道，简直就是报应似的。在酉县当代县长时，他就是因为在宣传方面一定要把真实消息披露于众，坚持推翻媒体的不实报道，揭开319特大矿难的盖子，结果惹出了轩然大波，自己也弄得人仰马翻。照说，就目前宣传工作坚持正面引导的导向来看，这个坚持披露真相，亮丑的代县长落选后，肯定是不适合当宣传部长一职的。但事实偏偏相反，他阴差阳错地干上了宣传部长。
接下来，陈默和彭一民讨论了一下到省里攻关的问题，彭一民说，陈部长你原来就在省里的杂志呆过，和媒体打交道这个事你应该是在行的，到省里媒体攻关的事，你出马无有不利。
陈默说，彭书记您是在把我往火上推呢，我哪有那么宽的路子。不瞒你说，我一个打工编辑，虽然在省里混了三年，其实连新闻界的圈子都没有进呢。
彭一民笑，说，反正这事摊在你的身上，你自己去想办法，我是无能为力的，说起来，我们在县里几把手几把手，求的人多，好象挺大官儿，到省城去，还不是小萝卜一个，省城上空飞过一只鸟，拉下一泡屎砸中的都是正处级。
陈默给逗得笑了起来，说，彭书记，您真是幽默，自谦也没有像您这样自谦的。攻关的事，如果认真去做了，问题也不是很大，我虽然交际不广，还是有几个朋友在省城，可能帮得上忙的，关键还是要拿钱，请您给我们到县政府那头呼吁一下，要财政在我们的申报经费上再增加一点，没钱难办事。
彭一民装出无奈的样子说，行行，我就知道你要喊钱的，不过，这也是实情，一文钱难倒英雄汉，没钱真办不了事。只是我话得先说在前面，我只管呼吁哦，钱不在我手里，我呼吁了，管不管用可不知道。陈默就笑，说，你是上马管军下马管民，要几个钱不成问题。
彭一民也喜欢听奉承话，不由得高兴起来，说，你说到这个，还不太差，县武装部的秦部长几次邀我去打靶，我都没有空去。不知道你有没有时间，有时间，我们去过一次打靶的瘾呀。
陈默满口应承，说，我也有武装情结呢，去的时候您叫我一声，一定到。
聊了一会，话题就转到时政上了，彭一民说，陈部，你在市委办工作过，人头熟，消息灵通，张啸书记调走了，谁来接任市委书记，知道吗？陈默说，我哪儿知道，也许是蔡鹏市长顺延而上吧。
彭一民说，蔡鹏市长当市长不久，就升书记的可能性不大，也许会从别的市和地区调来一个吧，再不然，又从省里调来？
陈默老实承认说不知道，心里却盘算着，要不要打张啸一个电话，问一下。张啸走之前曾经说过，如果新书记来了，他会给陈默介绍一下，但总不能坐等张啸的电话吧。
聊天的时候，彭一民的手机不时响起，彭一民都没有理会，看一下号码就摁了拒绝键，说，讨厌，聊一会儿天，手机总在响。陈默就笑，说，你的工作忙嘛，日理万机。因为那个日理万机的段子在楚西市家喻户晓，彭一民也知道是开玩笑，就笑着说，彼此彼此。
彭一民走了以后，陈默再也没有心思去看那张报纸，而是沉思起来，揣摩着彭一民的来意是什么，陈默想，彭一民决不可能是信步爬上五楼到宣传部来的。揣摩了好久，陈默还是觉得指向不明，今天两个人聊得比较多，彭一民似乎又专门东扯日头西扯雨的，归纳起来就要费点劲了。
想了好久，陈默还是觉得彭一民此来的意图，大约是向他表明自己与县委书记董嵬是统一的，彭一民看似无意地说之风同志在经济工作上硬打三枪，含有不满的意思。官场上人敏感得像兔子，是不随便招惹别人的，尤其是官阶比自己大的领导，彭一民完全没有必要到陈默面前来说林之风不董宣传工作的意义。这么想着，陈默更是觉得，董嵬的心机确实要高出林之风一着，仅仅把陈默叫到自己的办公室，毫无实际意义的一席聊天，就已经起到了敲山震虎，一石三鸟的作用了。陈默不可能到处去找人辩解，说自己不是董嵬的人。无形中，他已经和董嵬绑在一起了。另一方面，也许董嵬对彭一民两头骑墙有所警觉，这一下见陈默那么快地倒向董嵬，彭一民就不得不重新考虑一下了。
陈默苦笑起来，不过立即就释然了，以其保持模糊的界限，还不如干脆明白的好。身在江湖，想要保持中立，最终只能弄得两头不是人。这么想着，陈默觉得主动去拜访一次董嵬，已经是不能再拖的事了，再拖下去，就要被动，甚至会引起董嵬的怀疑了。
作出要去拜访董嵬之后，陈默一直都比较注意找机会，这是非常重要的，如果领导那段时间很忙很烦，拜访就可能达不到目的。但机会却迟迟找不到，有一天，陈默无意中翻到了领导的简历，惊喜地发现，没过几天就是董嵬的生日了，陈默决定到董嵬生日的那天以拜寿的名义去拜访董嵬。
到了董嵬生日的那天晚上，陈默给董嵬打了一个电话，问道，董书记，今天晚上在家吗？我想到您家认认门。董嵬就笑，说，是陈部长呀，没事认什么门呀？陈默笑，说，您是土地菩萨呀，我从酉县来，不拜拜陇水的土地菩萨怎么行？
董嵬那头大笑起来，说，你这个陈部长呀，酉县和陇水县，一根田坎的距离，都是一样的土地菩萨嘛。好吧，你要来，我也不能躲着不见，正好我今天准备了好酒，喝他两杯。
陈默笑，说，我正好没吃饭，也好混一顿。
用旧报纸包着提了两条烟和两瓶好酒，陈默也不叫车，打的就去了董嵬家。董嵬家住在老县政府宿舍里，三室二厅，只是比较破旧。陈默就觉得好笑，十多年前，董嵬就已经是陇水县的常务副县长，分得这一套房子，在当时就已经是最高档的了。现在还住在这样的房子里，就有点作秀了。董嵬的孩子都已经长大，大的在县公安局当副局长，小的则在美国读大学，家里只有老两口和一个保姆，倒也不显得窄。敲门后，是保姆开的门，陈默进去后，正看到董嵬的老婆那张阴沉沉的脸，不由得心里不舒服起来。陇水官场都悄悄地流传着一个笑话，说董嵬老婆的那张脸动过手术的，手术时伤了神经肌肉无法动作，所以笑不起来，只有看到钱的时候，才会勉强牵动一下，算是笑。正想着，就见董嵬围着厨巾从厨房里出来，说，陈部长呀，快请进快请进。又介绍说，这是刘娅，你就叫嫂子好了。陈默点了点头，叫了一声嫂子。刘娅果然脸上的肌肉就牵动了一下，说，原来是陈部长，老董说你要来，没想到来得这么快。陈默就笑着说，董书记说有好酒，我就跑来了。说着，把手中的烟酒交给了小保姆，董嵬说，还真带了礼来呀？陈默就笑，说，今天日子特殊嘛。董嵬歪着头想了想，说，什么日子？陈默说，看来你还真是忙公务给忙忘了，自己的好日子都记不清。
董嵬就想起来了，大笑，说，陈部长是说今天是我的生日呀，这可错了呀，我过的是阴历生日，按阳历就不对了。前几年也有同志来拜寿，有意思得很。不过，既然陈部长来了，我也就当过生日了吧，不然，你提这么多东西来，我怎么好收？
两个人相对着大笑起来，陈默笑毕，说，想不到书记在家，也是要下厨房的。董嵬就有一些尴尬，笑着说，不是说你要来嘛，你来了，我当然要亲自下厨。
董嵬的老婆刘娅见这样说了，才站了起来，说，你们两个聊吧，我和小张去办厨。说着，从董嵬身上脱下围裙系上了，和小保姆进了厨房。刚一进去，就又出来，身上的围裙不见了，也不回客厅，直接就去了内房。陈默就笑，心想这又是一个会演戏的，只是不认真，哪怕捞上一个菜也不错呀。
两个人在客厅里坐定，陈默抬头看了一下房里的布置，说，董书记，你得换一个住处了，不是我说，这房子太旧了，放在现在的经济时代，一般老百姓都比这宽敞，不利于您的工作。