“禀大人，他为刘邦驾车，已到县府门前。”一言未了，从身后射来一箭，衙役口吐鲜血，气绝身亡。
王县令这才明白，自己中了刘邦之计。看看身边只有四五名衙役相随，他绝望地喊道：“挡住贼寇。”便抽身向二堂跑去。
刘邦一个箭步冲上前去，揪住王县令的衣领扔到县衙的台阶上。几名衙役见大势已去，纷纷放下兵器，跪地投降了。
王县令脸色惨白，浑身打战，他明白落在刘邦手中，必死无疑。只是人之将死，仍心存侥幸，他从地上爬起来，跪倒在刘邦面前道：“将军率众举事，替天行道。若蒙宽恕，愿追随将军左右。”
刘邦黑着脸看了一眼王县令，厉声骂道：“你助秦为虐，欲杀本人，私拘无辜，我岂能饶你。”手中宝剑闪过一道寒光，王县令的人头落地，顺着台阶滚到衙前的场上，顷刻间面目全非了。
这时从衙门外传来一阵喧哗声，刘邦抬头去望，原来是萧何、曹参到了。看二人衣冠整齐的样子，不像是身陷牢狱的样子。
奉命解救萧何、曹参的牛良明白刘邦是在为二人担心，急忙上前禀报，说他们攻到牢狱时，两位大人正率领狱卒准备驰援县府这边呢。
刘邦望了一眼夏侯婴问道：“两位不是被拘牢狱了么，为何安然无恙？”
萧何便笑了，指了指身边的曹参道：“多亏他管着牢狱。”
等曹参道明原委，刘邦这才明白，一切皆因为曹参平日里在审理狱讼中，秉公执法，且对狱卒们宽仁。因此，在他们被投进牢狱的那一刻，狱吏就释放了他们。义军一进城，萧何与曹参就直奔县府来了。
这一切，就发生在县丞面前。他亲眼看到“被山带河，带甲百万”的秦王朝一俟溃塌，竟土崩瓦解。毋宁说一个小小的县令，就是郡守亦难逃刀下毙命的下场，任何试图阻挡义军的行为，都无异于自取灭亡。他不由自主地就跪倒在义军面前，极言愿意跟随义军反秦。
这一切都晚了，不等他说完，李甲冲上前去声泪俱下道：“你也有今日？当初吾妻被人凌辱，你竟是非不分，判我刑狱，发为刑徒。你若不死，天理难容。”他一刀下去，县丞身子断为两截。
清晨的第一缕阳光照着城头的“沛”字大旗，在晨风中哗啦啦响。经过一夜战火沐浴的沛县一下子人声喧哗，热闹非常。此刻，沛县的百姓都聚集到县府门前来了，人群一直蔓延到街道两旁，黑压压的一片。
刘邦见时机已到，跳上县府门前的巨石，挥了挥胳臂，**的人群顿时肃静下来：“诸位父老乡亲，秦政严苛，百姓涂炭，民不聊生。大泽乡义旗，席卷天下。刘季奉天承运，欲提三尺风云宝剑，**尽天下不平。沛中有少壮节烈志士，愿随季诛灭暴秦者，吾当与之分土。下面，请萧先生代宣《讨秦檄文》。”
萧何从怀中拿出事先拟好的文字，傍刘邦而立，高声宣读道——
呜呼！天下之苦秦久矣。苛政酷刑，吏如虎狼，民若荼毒，遍国囹圄，赭衣塞道。哀哀乎饿殍遍野，睚眦乎怨声四起。嗟乎！天下之怒秦久矣。窥举九鼎，志灭六臣。徒徙豪资，绝人之后。犯诸邦以尚武，凌弱小以鲸吞。咦唏嘘！天下之反秦久矣。陈胜揭竿，群豪四起，折木为兵，集薪燎原。吾等欲顺天应时，同仇敌忾，共诛暴秦，还天下以乾坤清朗，拯黎民于水火倒悬。诚矣哉！暴秦剪灭，终有其时。此天理民心，岂有他乎？
“天理民心，岂有他乎？”
萧何的声音在百姓的心头久久回响，仿佛涛声由近及远，余音不绝。人们这才对天地旋转，风雨变换有了实在的感觉。
接下来，曹参登台宣告——百姓中有愿参加义军者，到曹掾处报名。待完结后，编入义军。
整个一个上午，曹掾们的案几旁都涌满了要求参加义军的丁壮。午后，曹参大致估算了一下，原来数百人的队伍一下子扩大到三千余人，其中就有刘邦的二兄刘喜的名字。
刘喜完全没有想到，这个不事生产，懒散**，一直被他们瞧不起的三弟竟能干出如此轰轰烈烈的事情。现在，他们对吕太公的话深信不疑了。他虽然是农家出身，如今也想跟三弟混个前程。这也许只是一个原因，更深的原因大概还是在他们看来，跟着队伍比困在故乡安全些。
忽然，一个熟悉的名字映入曹参的眼帘，他禁不住念出了声：“雍齿！”这让曹参想起了膀大腰粗的强汉模样。
雍家是沛中世族。从宋国时代，就有养门客的嗜好。楚灭宋后，雍家非但没有因为宋国臣民的身份受到冷遇，反而更加富比君侯。秦兼并楚后，雍家很快就与郡守、县令打成一片。雍齿练得一手好铜锤，舞起来旋转如风，银光闪闪，曾将庭院中央的一支旗杆拦腰击断，惊得过往行人纷纷驻足观看。这样的人都加入了义军，足见秦朝多么不得人心。曹参这样想着，向县府大堂走去。
刘邦、萧何、夏侯婴、樊哙先到了，看见曹参进来，纷纷打拱寒暄。待大家坐定后，刘邦待随从给每个人面前的耳杯斟满热腾腾的酒酿后才开始说话：“诸位！我军举义，如雷横空，沛中震慑。然则，本县乃郡治所在，素为兵家关注。据探马来报，秦泗川军监吕平已奉命向沛县移军，此地绝非久留之地。下一步如何处置，还请诸位直陈所谋。”
看刘邦把目光投向自己，萧何捋了捋美髯道：“依我军战力，当避敌精锐，击其薄弱。属下听说毗邻之丰县兵寡势弱，然府库充盈，若我军能一举拿下，一可立足，二可补充粮草，三可观敌之势，进退自如。”
“先生所言，亦我之所想。”刘邦因为萧何道出了自己的心思，顿然有了英雄所见略同的兴奋，“只是谁担当攻城重任最合适呢？”
话音未落，樊哙便呼啦地站起来道：“兄弟就在眼前，沛公何视而不见。俺愿率军杀进丰县，迎接大军到来。”
刘邦示意樊哙道：“少安毋躁，你负有主军大任，岂能为先锋？”
闻言，樊哙心中便老大不快，正要强辩，却被曹参用眼色拦住道：“在下举荐一人，可当此大任。”
“何人？快快说来。”
“此人名雍齿，想来诸位并不陌生。他自幼习武知兵，必能胜任。”
这名字从曹参口中一出，萧何第一个响应：“曹兄慧眼，属下也以为此人堪用。”
“感谢两位大人，雍某请战来了。”刘邦寻声抬眼，正是雍齿全身披挂地站在了大堂门外……
二世元年九月的会稽城一直处于烦躁和不安中，义军席卷淮水，胜利北上的消息，让会稽郡守殷通心焦如焚。
七月，当陈胜在大泽乡揭竿举事时，殷通以蔑视口气对身边的郡丞道：“陈涉、吴广者，不过贼寇耳，怎敌朝廷百万雄师，不数月即行自灭矣！”然而短短不到两个月，江水（长江）以西的大片土地皆沦于贼军之手。特别是“张楚”大旗举起的时候，他生出了“大殿将倾”的危机感。
他尤其不能理解的是，会稽周围的郡县有不少倒戈依附贼军了。眼看着形势风雨飘摇，自己何去何从，还心中无数。连日来，他邀集了郡丞、郡尉反复商议，却是众说纷纭，莫衷一是。
殷通抬头望了望窗外，仲秋的阳光透过松柏的缝隙，洒在府门外砖铺的地面，早已没有了夏日的炽热。往年的这个日子，他总是要带上几位幕僚和郡中高贤项梁一同去城外的会籍山赏秋采菊。可现今，他哪里有这个心思？他一转身，就看到从咸阳快马送来的诏命——一份写满秦小篆的绢帛上盖着“皇帝玉玺”的大印，敕命各郡整顿军备，加固城防，严阵以待。这是前几天送来的，上面仿佛还留有一路的风尘。