他环顾左右，巳时一刻的湖边静悄悄的，只有几位垂钓者耐心地等待鱼儿上钩。看他们的打扮，都是些富豪子弟。他在心头暗暗给自己鼓劲，怕什么呢？不就是一块干粮么？可每当这种念头浮上心头时，他的眼前就有一个影子在晃动，那不是别人，正是把自己变为嘲弄对象的王屠户。这样的屈辱，他不可能再承受第二次。
韩信咽了口唾沫，忽然就觉得头晕目眩，似乎脚底踩着云团，轻飘飘的，之后就什么也不知道了……
他再醒来时，已经躺在一间茅草屋里了。一位沧桑的女人端着一碗粥坐在他面前，一勺一勺地喂进他的口中。暖乎乎的粥汤顺着喉咙流过肠胃，也流过他的眼角。
“韩信谢过救命之恩！”他挣扎着要起来，被漂母一手按住。
“你饿昏了，不能轻动。”那女人放下碗，把一块麦饼递到韩信手上。韩信顾不得维持哪怕一点男人的自尊，就狼吞虎咽，不消片刻，麦饼就只剩下手掌心的几粒碎渣。
“不急，还有呢！”
一连吃过两块麦饼，他的精神好多了，翻身下榻跪在了那女人的面前：“韩信谢过相救之恩，倘有出头之日，定当重报。”
“人皆有恻隐之心，我亦莫之能外，并非有图报之念。”那女人从架子上拿下团纱，问道，“只是不知壮士今后作何打算？”
韩信不知道该怎样回答，他着实不知道接下来自己该干些什么。说他等项梁的兵马么？笑话，你这样一副落魄的模样，说去拜见义军统帅，谁信呢？说过日子么？这不是他的初衷，而且淮阴城谁不知道他是一个游手好闲的浪子呢？
其实，在他沉默的当儿，那女人已经把一副钓竿放在了他的面前：“你堂堂七尺男儿，岂能仰望他人。妾身无他能耐，这里有钓竿一副，你可于明日萧湖垂钓，得一半条鱼，或烹而食之，或市而易之。”
韩信还能说什么呢？他只有接了钓竿。
可十几天下来，他竟然没有多少收获，只在第三天钓上来一条小鱼，之后都是空空而去，空空而回，徒费了漂母做的鱼饵。倒是漂母的茅草小屋成了他的就食之处。但他已顾不了许多，他需要时间来等待项梁的队伍过河。
看来今天注定又是一无所获了。他抬头看看天，日色已近正午，侧目左视，看见漂母踏上了归程，他慌忙收拾起钓竿，朝桥北的茅草屋去了。但他的脚步是沉重而又滞涩的，速度比往日慢了许多。
走完湖岸的小径，走过柳荫，漂母的茅舍就在眼前了。韩信忽然就忐忑不安，他不知道会不会又遇到亭长妻子那样的遭遇。毕竟十多天了，他一无所获。但他知道，此时漂母一定在里屋发现了他，离开已不可能。
果然，隔着窗漂母喊道：“来都来了，还站在门外作甚？”
韩信的脸上就有些发热，推开院门进到屋里，一眼就看见案上摆了两盘菜蔬，旁边的陶温酒樽里正热腾腾地散发着酒香，一阵阵扑鼻而来……
他敏锐地感觉到这大概是在这最后的午餐了，他下意识地摸了摸身上，及至确定一文不名时就不免有些仓皇。目光正离散间，漂母从里间走出来了，两只黑陶碗分别盛了糯米做的干饭，那诱人的味道让饥肠蠕动的韩信喉结微微颤动，那贪婪便都毫无遮掩地写在眉宇间了。
漂母从温酒樽中酌了一勺酒，倒进案上的黑陶碗，脸上就带了肃然：“喝了这酒，妾身有话说。”
韩信将酒碗举过头顶，忙道：“谢过漂母。”
韩信惊叹自己果然没有猜错，当他再度把目光对着漂母时，脸上就充满了自责：“韩信无能，身无分文，相扰数日……”韩信说这话的时候，眼圈就红了，“韩信他日有为，必当重报。”
还没有等他说完，就被漂母截住了话头：“唉！你难道不感到惭愧么？大丈夫当自食其力，我是怜你方供你食，何曾望你报恩？”
这一顿饭因漂母的话而吃得很沉闷。在咀嚼着并不细腻的饭食时，韩信已打定主意，吃完饭就离开茅舍……
可韩信万万没有想到，当他把钓竿交还给漂母，陪着那把祖传的宝剑重新走上淮阴正街十字路口时，眼前的情景让他有些目不暇接。
一面面旌旗迎着寒风呼啦啦地飘扬，一队队士卒手持戈矛，步伐整齐地走过街头；一辆辆车毂碾过巷闾，发出轰隆隆的声响；一匹匹探马在行军的队伍两旁来回奔忙，时不时吆喝街道两旁观看的百姓让道。
韩信夹杂在围观的人群里，眼睛却是来回扫着走过的队伍。在四人一排的队伍渐渐离开视线时，他转眼朝南看去，就见一面“项”字大旗在前面开道，接着，就看见四马拉的战车上站着一位年近五旬的将军，他头戴银盔，身披银甲，着褐色战袍，饱满的天庭下一双眼睛深沉而又稳健。当他环顾迎接义军的百姓时，韩信就感到一种无以名状的威严。
他正猜着眼前的这位将军是谁，就听见一位年轻的将领驱马来到车前高声道：“启禀将军，淮阴三老在县府恭迎将军。”
“传令各军，我军乃仁义之师，所过之处，不可惊扰百姓。”将军点了点头。
“遵命！”年轻的将领转身而去，当他从步军身旁驰过时，带起了一阵风。
韩信日思慕盼的项梁军渡过淮河到淮阴城了，直到队伍过尽，百姓散去的时候，他才下意识地摸了摸腰间的宝剑，手掌间竟然渗出了津津的汗湿。
这一夜，韩信失眠了。冷风从淮河河面生起，掠过街巷，在窗外的树梢嘶鸣，发出凄厉的叫声；河风苦寒，穿墙而入，将斗室冻成一间冰窖。他裹着破旧的棉被，仍然时不时打战。他排解寂寞和寒冷的唯一方法就是放开遐想，憧憬见到项梁以后会是怎样一种情景。
早在项梁叔侄在会稽起事时，他就听说这位楚国名将的后人礼贤下士，善得人心。他一定有一双识人的慧眼，而绝不会如亭长和屠户一样把自己看得一事无成。
城中不知哪个角落传来雄鸡第一声啼晓，韩信已经在榻上躺不住了。他来到院内，靠舞剑驱除寒意。果然，不一会儿，浑身就热气腾腾了。
他回到屋内啃了一块麦饼，就转身向外走。刚才他开门的时候，看到院子的窗台上放着一包麦饼，不用说，那是漂母趁着黎明的晨曦送来的，这让他感到十分温暖。
韩信没有回答便匆匆离去，他在心里再一次重复了陈胜的那句感叹：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”
哦！他终于看见淮阴县府了。在淮阴县令逃走后，这里俨然成了项梁的中军府，门前站着全副武装的卫士，从街口一直排到县府大堂门前。
“军爷在上，请受韩信一拜。”韩信上前打拱行礼，生怕卫士拒绝了他，几乎就在收回双臂的同时说，“烦请军爷通禀一声，就说淮阴韩信欲追随项将军，前来拜见。”
卫士见韩信比自己大了十几岁，况且腰佩宝剑，气度不凡，便转身进了县府，不一会儿便出来道：“将军有令，进堂回话。”
“遵命！”韩信越过卫士朝前走去。这一刻，他觉得不远处的这扇门对于他来说，曾经是多么遥远，而今又多么亲近……