虞姬听了，忧虑道：“我听说巨鹿城里粮草将尽，已出现人相食的惨剧。”
“依我看，楚军迟早要断送在宋义手中。”项羽“哼”了一声，顿了顿继续道，“不管宋义是否回心转意，我都要再去见他，陈明利害。”
范增点头表示赞同，却说了一句若明若暗的话：“老夫前些年游历天下，到得齐鲁，听闻孟子当年见到齐宣王，王问治安之策，君曰‘左右皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之；见可杀焉，然后杀之’，其间深意自不待言。”
“先生的意思是……”项羽觉得，范增分明在暗示什么。
但范增却反而顾左右而言他：“虞姬姑娘前些日子不是说要在军中组建健妇军么，不知将军作何想法？”
虞姬觉得范增的确是有心之人，接着话茬道：“是这样，军伍北上后，沿途不少女子，或遭到秦军欺侮，或亲人被秦军杀害，为报家仇，纷纷要求参军讨秦。妾见这些女子年轻体健，若能建一支健妇军，自然又多了一分力量。”
“此事我已思虑多日，此军就命名巾帼军，由虞姬任巾帼校尉如何？”项羽思索着道。
“此名甚好。只是须征得宋义同意，老夫担心那里……”范增又眨了眨眼睛，“此事容待大局定后再说不迟。”
项羽会意，虞姬也明白了范增的意思。三人只顾说话，一抬头才发现已经到营寨门口。进了门，就见英布一身戎装站在那里看见项羽，他立即上前说道：“龙且将军来了。”
“咦！他为何来安阳了？”项羽一边自语，一边朝大帐走去。
对于龙且，项羽有近乎同脉的亲近。自幼两人一起长大。当年在长江边举鼎，龙且以力稍怯而只举到平肩，故输于项羽。项梁在会稽举事时，恰好龙且不在身边，后来听说他去了齐国，为田荣军中骁将，东阿大战后，两位终于见面，项羽劝龙且回归楚营，他当时表示要送田荣回齐国后再做打算。哦！他现在终于回来了。项羽加快脚步，却见帐内站着两人，其中一人的背影颇熟悉，却是不敢冒昧相认，只对龙且一人打招呼：“久违了！龙且兄。”
龙且转过身，上来一拳打在项羽肩头道：“回来了！与你打架来了……”
项羽哈哈大笑：“那兄一定还要输给项羽。”
正说话，只听耳边的声音道：“少将军不认识在下了？”
项羽定了定神，瞅着与龙且同来的人半日，“呼”地唤出了名字：“桓楚？你是桓楚！”
“正是在下。”
项羽双手搭在桓楚的肩上道：“这些年你来无踪去无影，究竟去了何处？”
桓楚也已是胡须络腮的汉子了，当他手搭项羽肩头的时候，瞬间就捡回了流逝在岁月中的记忆：“唉！那一年因遭受奚落而出手打死了乡间恶少而逃往山泽。项公举义时，在下也拉起一支百人队伍，然终究独木难撑。幸遇龙且兄，这不，便追随来了。”
项羽拊掌大喜道：“龙且兄、桓楚兄归来，项籍大幸也！”
“群英聚会，岂能无酒。”英布当下吩咐军厨备了酒菜，就在项羽后帐席地而坐。菜蔬都是安阳名菜，英布、龙且、桓楚都是南国人，对于北国菜肴不甚了了，见每人面前的案几上放着一只盆，里面盛一只兽掌，却不知道叫什么菜名，便不轻易动筷子。
范增见了，便以长者的身份夹起一块肉放进嘴里，边品味边介绍道：“此菜乃为獾掌。”
大家纷纷把目光投向范增，希图知其详者。范增又站起身来到釜中舀了酒，才轻言慢语道：“獾者，北国之夜行兽也，皮可御寒、肉可美口，头扁、鼻尖、耳短，颈短粗，尾巴较短，四肢短而粗壮，爪有力适于掘土，乃为穴居之物。其味甘、酸，性平，无毒，可补中益气。獾掌多油，食之温中补气，乃冬补之佳品也。”说着，范增举起酒邀大家共饮。
于是众人食肉饮酒，皆道范增见多识广，与之交谈，胜读十年书。
项羽便借题发挥道：“怀王任范老先生为末将，甚是委屈了。”
范增忙道：“老夫原本乡野村夫，蒙项公抬爱，只为复楚国大业，并不曾有些许私欲。”
项羽却不这样看，声言一定要奏请怀王加封，大家也都以为项羽所言有理。正议论着，却见军厨又上了一道素菜，绿莹莹的，切成一段一段，蘸汤汁食之，芳香滑润，余味无穷。范增又道：“此乃云梦湖之水芹菜。”
“美哉！美哉！”桓楚夹一筷子入口，连道，“当下战事频仍，民不聊生，不知军厨从何处采得如此佳肴？”
“桓楚兄所言甚是。此乃秦郡守出逃留下之物，吾等享受，有何不可？”项羽把话题转到了龙且身上，“东阿之战，龙且兄诱敌深入，功莫大焉。战后，籍本欲劝兄留下，共谋讨秦大计，兄却随田荣北上，其情其意令籍感慨钦敬。何故今又归来？”
龙且长叹一声道：“所谓‘鸟则择木，木岂能择鸟’。在下举义之后，追随田荣，原本为伐暴秦，解民倒悬，孰料此人器量狭小。东阿战后，在下力劝他留下与项公共商攻打定陶大计，孰料彼拒而不听，悍然北上。后又置项公邀约而罔闻，不肯出兵共击章邯。在下叹其为蝇头小利而置大义不顾，不免心灰意冷，故而前来追随项将军。”
龙且话音刚落，却招来一声叹息，回眸去看，只见英布饮下一觥酒酿，从胸腔内呼出一股闷气，夹带着淡淡的酒味。
“当阳君为何叹气？”龙且问道。
英布抬头时，目光中就布满了沉郁：“英布追随项公，与龙且兄一样，欲提健浚汗马，以树卓劳。项公殉国后，在下与项将军北上救赵，然主帅宋义不思进取，我军徒滞安阳，日复一日，何时方能上阵杀敌？故而郁闷。若再无所作为，在下便带着麾下弟兄重回山泽，何必在此消磨时光。”
英布一句话在众人心头掀起层层波浪，项羽愤愤不平道：“当阳君所虑，乃籍心中所思也，若非当阳君那日拦挡，我早已杀了那贼。”
龙且和桓楚听说前方是如此情景，也以为宋义做事太没有远见，非主帅之所为。龙且更是直接提出，怀王当初为何不命项羽节制诸军。
闻言，范增笑了，露出缺了牙齿的黑洞，说起话来便显得不那么清晰：“诸位不知，这怀王与宋义早在寿春之时便有君臣之谊。他命宋义接任项公，乃因昔日之情。可怀王万万没有想到，这个宋义偏偏置他的王命于不顾，一再丧失战机。怀王若是知道了，恐亦不能容忍矣！”
话说到这个分上，项羽对范增一路上不断引述前贤箴训提醒自己终于有了明晰的了解，转首作了一揖道：“项羽明白了，明日就去大营催促他出兵。”