“人而无信，不知其可也。彼等之为，皆为人所不齿。”刘邦仰面感慨。
就在这时，刘蕊牵着刘盈的手进来了。一场战争，让两个孩子经历了颠沛流离，也长不少见识，他们很谨慎地向父亲行礼请安，这让刘邦心底的痛苦暂时获得了抚慰和疗治。
“你们不在舅父处读书，来这里有何事？”
刘蕊回道：“孩儿有事要禀奏父王。”
“哦？”
“听樊阬和曹窋兄长说，他们昨日出城去祭奠岳将军去了。孩儿就想，若是没有岳将军奋力杀敌，孩儿与小弟也许就死在濉河中了，孩儿也要出城去祭奠岳将军。”
“樊阬和曹窋都是校尉，你们不一样。待日后长大，自可祭奠。”
“父王！”刘盈在一旁说话了。他的行为已中规中矩，仿照臣下们的样子上前先向刘邦作揖，然后才开始说话，“记得母亲教《论语》时说过，君使臣以礼，臣事君以忠。臣下尽忠竭命，君当宽仁以爱。孩儿想，父王日理万机，孩儿该为父王分忧。”
“哦！”刘邦没有想到刘盈会说出这一番话来，紧锁的眉头豁然展开，表示了对儿子说话的看重。
刘盈继续说道：“母亲还说，受人滴水之恩，当涌泉相报。如今岳将军舍命救了我姐弟，怎么能不祭奠呢？还有张乙叔为救我姐弟，奋力杀敌，死于乱军之中，令孩儿一想起来就难受。几次梦见他在咱家后院为马梳理毛发，醒来就哭了，孩儿希望能一并祭奠。”
自打刘盈来到这个人世，刘邦第一次听他说了这么多的话，也是第一次感受到他的聪慧和仁厚。他忽然觉得那老者的测卜并非虚妄。他更感到，没有任何理由拒绝儿女对岳恒的祭奠，何况他这些日子也每每睹物思人，需要一个表达的机会。
“好！父王与你们一起祭奠。”刘邦答应之后，便对外面喊道，“来人！”
曹窋应声进来，刘邦安排他在县府后堂摆起岳恒和少年营牺牲的士卒灵位，备好香火，并要夏侯婴前来主持祭祀。曹窋道一声“诺”，出了县府二堂，不一会儿，就把一切安排妥当。夏侯婴到后将祭品一一查看了一遍，觉得井井有条，特别是听曹窋叙说了刘盈姐弟的谏言后，真是心花怒放。
但见烛火高照，香烟缭绕，少牢等牺牲摆放整齐。由于刘邦居于王位，故而由夏侯婴代他上香。随着夏侯婴一声“向岳将军灵位行三叩九拜礼”，刘蕊拉着刘盈双双跪倒在灵前，他们的一举一动都庄严而肃穆。
行过大礼，献过祭品，本该是夏侯婴颂祭词，叮嘱亡灵平安远行。孰料刘盈上前一步，亲自在灵牌前点燃三炷香，接着凄然说道：“将军为我父子力抗楚军，舍身捐躯，才有今日刘家父子团聚。刘盈虽小，但当以将军为风范，修身自励，将来有所作为。”
拜过岳恒灵位，刘盈拉着刘蕊的手又拜张乙，口中讷讷道：“从离开沛县，您就早晚照顾我姐弟。若非我等年幼，您完全可以脱身的。请受刘盈一拜。”
夏侯婴清楚地看到刘盈眼眶的泪水，便知这孩子自小有心，不禁为自己不惜抗命保护下来两个孩子而欣慰。
其实，对儿子最刮目相看的还要数刘邦。儿子的这一番话很是得体，也很深情，表达了他此刻的心境。他忍不住上前，想和儿子一起为岳恒、张乙灵位上香。夏侯婴死死拦住他说：“大王万万不可，岳将军承受不了的。”
刘邦在与夏侯婴拉扯中不意回头，才发现不知什么时候，张良、郦食其、卢绾等人都站在了身后，纷纷要上前祭祀亡灵。夏侯婴见状，就站在主持祭祀的太仆位置，向岳恒等人的灵位高唱上香臣僚的姓名。每个人在听到自己的名字后，都会立即一脸的整肃，在最短的时间内整理好冠冕和朝服，似乎每一炷香，都照耀着亡灵远行的道路，都象征亡者一定会呵护生者吉祥安康。
“这就是人心。”回到二堂就座时，张良这样对刘邦道，“城池丢失，尚可夺回，若是人心一失，永远不可挽回。大王通过今日的祭祀不难看出，大汉人心尚在，据此即可以重整旗鼓，再图社稷。”
刘邦虽然赞同张良的看法，可他更明白，人心的背后乃是实力。自五月中以来，樊哙、曹参、灌婴、周勃、郦商、柴武等诸位将领未见归来，而王陵、牛良、薛欧、王吸自退出彭城后也了无消息。跟在自己左右的皆是手无缚鸡之力的谋士，纵然有奇思妙计，总该有人去作为吧？
“有谁能立功破楚，寡人就把关东平分给他。”刘邦作出了许诺。
大家以为刘邦说的是实情，就连平日里直言快语的郦食其也没有勇气回应刘邦的问话。至于卢绾更是只见口唇咄咄，就是听不见声音。刘邦打量了一下陈平，陈平却看着窗外的树枝发呆。他转而又去看张良，那目光就含了疑问的意思：臣僚不敢言政事，顾左右而言他，难道这就是你张子房说的人心？
张良不但从容地迎接刘邦投过来的目光，而且似乎这一切已了然在胸。他站起来来到刘邦面前道：“大王明察！不知大王有没有发现，彭城一战尚有许多斟酌之处。”
“哦？”这话一出口，如同投石击水，包括刘邦在内，二堂内所有人的目光都齐刷刷地投向张良。
刘邦摇了摇头道：“何须斟酌，我军失败乃成定局。”
然而，张良接下来的话却让在座的所有人睁大了眼睛：“我军受挫，尽人皆知。微臣今日不谈战局，要谈的却是一个人。”
“人？何人？”
“英布！”张良这话一出，全场喧哗，几乎从每个人口中喊出了“英布”这个久违的名字。
“不知道诸位可曾觉察，在楚汉两军大战如火如荼之际，却独独不见英经他这么一提，大家感到这的确是一件奇怪的事。此前他不是对暗杀熊心分外热心么？”
“自入下邑以来，下官派出细作前往萧县、彭城一带刺探，获知大战前项羽曾三次遣使前往九江，邀英布共击我军，他皆以有病为由而按兵不动。项羽怀恨在心，几欲遣兵讨伐，只是由于北与田横为战，南与我军对阵，故而鞭长莫及。若是大王以分关东之地为诺而联英击项……”
“哦！”众人不约而同地身子向前倾去，紧接着就是一阵击节。
然而未及大家思路回转过来，张良的声音又在耳边响起来了：“臣要说的第二个人乃是彭越。”
“哦！”众人又是一声吆喝，“他不是被遣往魏豹处为相了么？”
张良细长的眼睛中就溢出淡淡的笑意：“当魏相不假，可在彭越眼中，魏豹乃俗主耳。他当年曾与田荣一起反楚，为此，项羽遣萧公角讨伐过他，彭越岂能臣服？此人与英布一样，皆是可用之人。”
众人又是一阵惊呼，都为张良之言而豁然开朗。卢绾、郦食其、陈平干脆将座位挪到了张良对面，想听听下面还有何良策。果然，张良不等声波平息，接着道：“还有一人，更当大用。”
张良将脸转向刘邦，作了一揖道：“此人就是大将军韩信。此次我军进击关东，韩信留在关中勘定三秦。大王已经知道，章邯自杀，三秦已定，当遣韩信担当大任。此三人用之得当，则项羽不足虑矣。”
这一番话似乎是琴声过弦，溪声出山，心生言立，恰如林籁结响，泉石激韵。然而，它在众人心头激起的回响却若惊雷贯耳，洪涛拍岸。特别是刘邦被张良一番话拨云见日，眼前油然呈现出一片澄明来。