看着范增的车子启动，虞姬才转身上马。她的心境分外复杂，但有一点她明白，从此项羽身边少了一位能人异士。虞姬一路上心事重重，这让淮梅心里很不好受，她催马上前劝慰道：“将军但放宽心，说不定明天就会有人来投奔大王。”
“你不懂。范增与项王乃义父子，传将出去，外人会以为大王连义父都赶走了，遑论普通臣下。”虞姬叹了一口气，忽然驻马问道，“我记得陈平就是户牖人。”
见淮梅点了点头，虞姬又道：“先是走了陈平，现今又走了范增，楚国这是怎么了？”
淮梅无法回答，只能陪着她叹气。
陈平就是此地人。几乎在虞姬想到的同时，范增也想到了陈平。根据使者回来所禀，一切图谋都是出自陈平之手，范增毫不怀疑，是陈平离间了钟离眛、他与项王的关系。想到这一点，范增禁不住打了一个寒战。若是陈平得到刘邦重用，那楚国命运堪忧。
楚国这是怎么了？范增赶着马车一边走，一边在心里问自己。想想薛县会盟时，各路人马汇集在项梁的旗帜下，而项梁却从乡间请回了熊心。一时，诸侯将项梁比作管仲、乐毅。然而，他扶立的怀王，就死在了自己侄儿的刀下，项公若是九泉有知，该怎样顿足垂泪。当初，项梁在吴县举事时，一位叫南公的老者断言“楚虽三户，亡秦必楚”。而今秦亡楚立，若项羽一意孤行，那么亡楚者又该是谁呢……
六月初，范增来到位于济水之阳的宛朐县。
残阳如血，在济水洒下胭脂红之际，范增的车子停在了宛朐县城西关的悦来客栈。店家见是银发老者，忙笑脸相迎。
范增上前施礼问道：“请问店家，可有干净的客房？”
“有。”店家转身就喊小二，“给客官准备干净的房间。”
“好哩！”小二快步来到范增面前，领着他上了二楼，来到中间的一间客舍道，“这地方居中，上下楼方便，您就住在这里吧，待会儿到楼下用餐。”言罢憨憨一笑，下楼去了。
范增推开后窗，看见后面是河滩。六月正是芦苇葱茏的季节，夜色中看去黑魆魆的一片，就觉得这悦来客栈也不安全。若是在这芦苇丛中藏下数十个强盗，旅人还有性命么？但他旋即就笑自己多虑，是福不是祸，是祸躲不过。天下恩仇素来有缘，无故杀人者毕竟是少数。
过了一会，范增便下楼了。饭菜当然也不能与过去相比，但他有些饿了，倒也吃得香甜。范增刚刚放下耳杯，就见从殿门外走进两位大汉，高声喊着店家。
店家忙出来应酬道：“来了来了！不知二位是要住店还是打尖？”
其中一位胖大汉瓮声瓮气道：“打尖还用来你处，满街都是吃饭的地方。我且问你，可有宽敞的房间？”
店家忙回答：“有。二楼最东边有两间客舍，干净清静，二位且随小人去看如何？”
瘦大汉摆了摆手道：“不看了，径直住下就是。待会儿拣上好的酒菜送到房间。”
“好嘞！”店家忙领着两人上楼去了。
范增一边吃饭，一边用眼睛的余光扫视了一下两人的背影，就发现他们皆是楚人装束，腰间配着短刀，先自有了警觉。吃过晚饭，范增回到房间，由于心中有事，加之路上喝了些凉水，他半夜里便起身如厕。蹲在茅坑，范增心思却围着那两个大汉转。看那一脸横肉的样子，绝非善辈。
正想着，就听见从自己的房间内传来声响，范增顿时吓出一身冷汗，急忙提起裤子，悄悄溜到茅厕后面的芦苇丛中隐藏起来。接着就听见拉门的声音，显然两人下楼来了。果然，在楼下后墙处传来说话声，声音虽然很低，却正是两位大汉。
“老东西呢？”
“莫非不在此处？”
“怎么可能呢？老东西孤身一人，我们一路跟踪到此。”
“真是倒霉，杀不了范增，如何向大王交代？”
范增明白了，来人是奉项羽的差遣追杀自己而来。他的心顿时五味杂陈，是怒、是恨，还是恐惧，他说不清。出于本能，他向芦苇深处移动。不一会儿，就听见脚步声朝芦苇**走来，先是在芦苇**边搜寻，窸窸窣窣的拨草声就在不远处。范增觉得今生就到此了结了，他紧闭双目，屏住呼吸，做了赴死的准备。
耳边传来瘦大汉的声音：“几百里外，只要你我不说，谁知道？找个替死鬼将面目凿个模糊，回去向大王交差。”
“看来也只有这样了。”
窸窣声渐渐远去，范增长长地舒了一口气。他真担心再盘桓一会儿，不被杀死，也会憋死在这芦苇**中。
夏日里，芦苇**里蚊虫成群，叮得他浑身瘙痒，脸上起了许多疙瘩。而脚却泡在水里，初始尚觉凉爽，泡得久了，脚底发麻发胀。好不容易挨到黎明，他悄悄到后院牵了马，抄小路朝东走了一里地，才上了官道。
蹲在济水河边洗脸时，范增禁不住流泪了。早知今日，何必当初。若不是被伐秦大势所惑，不追随项梁，何致有今日呢？走在晨间的官道上，他忽然改变了主意，他不急于回居巢，而是要到定陶去祭奠项梁。
范增一路跋涉，终于在六月初来到定陶城外。抬眼望去，司吾山横亘在平原上，虽不算高，但也重峦叠嶂，蕴幽藏丽。峰山、斗山、奶奶山和黄花菜岭摩肩接踵，形同姊妹。项梁墓就坐落在司吾山北麓一方十分幽静的地方。当初举行盛大葬礼的情景犹在昨日，“楚梁公墓”这几个字还是自己写的。
拾级而上，放眼墓葬周围，当初栽下的松柏呈现出郁郁葱葱的景象。阳光亮丽地洒在每一片叶子上，巨大的坟茔远远望去，就是一座小山。
项公戎马一生，又殒命于疆场，当初大葬时，用宝剑、护心镜、陶器、玉器等做了陪葬品。范增清楚地记得，按照楚人丧葬风俗，逝者的尸体上是要以玉覆盖的。而他怀着深厚的报恩情怀，选了当地最好的玉，指派手艺最好的大匠制作了合体的葬玉。他在将葬玉覆盖上项公遗体时，在心底祝祷他早日复生；愿他在天之灵，护佑项羽早成大业。
而今，这一切都化为乌有。当他在项梁墓前点燃香烛、献上贡品和酒酿时，透过袅袅的香烟，他似乎看见项梁那张丰满而自信的脸。
范增禁不住五内翻腾，心痛如绞。多日来的委屈、愤懑都在此时涌上心头。他扑倒在项梁墓前，揪着坟头的青草，捶胸痛哭——
哀哀项公，功业昊昊，纬地经天。奈何上天薄义，不惠我楚，公别臣民而长逝。项王负薪构堂，承嬗离合。然则，裂冠毁冕，去顺效逆。弑义帝而自立，烹陵母以为羹，攻城所过，生灵涂炭。增屡有规劝，彼孤行一意，我行我素，增甚痛之。