项羽满眼狐疑地说道：“与其费口舌，不如杀个痛快。”
虞姬将手指挪动到肩后，一边按摩一边道：“战事持续越久，生灵越受煎熬。为天下苍生，为麾下将士，大王何不试一试呢？”
项羽沉默了，这话若是由钟离眛、曹咎等人说出来，他也许会嗤之以鼻。可偏偏规劝的是自己心爱的女人，他不忍拒绝：“好！就见见这位刘夫人。”
“妾谢过大王。”虞姬深深地吻着项羽的额头……
日子如流水一样从身边流过，是那样的悄无声息。吕雉咬断给刘盈新鞋子的线头，心想一转眼与儿女都分开三年了。三年来，她除了从虞姬那里得到一些关于刘盈姐弟零碎的消息外，最直接的就是从卢绾那里得知刘盈被立为王太子。此刻手捧着新鞋，她尽其所能地想象儿子现在的模样，新鞋子会不会太小了；他本来是个喜欢读书的孩子，如今当读了不少新书吧？
七月的太阳从窗外投进来，室内有些闷热，吕雉擦了擦额头的汗水，拿起蒲扇边扇凉边想心事。虞姬又有几天没有来了，她一定遇到了什么事吧？虞姬是一个心地善良的女人。尽管双方的夫君打个不可开交，但她总是要看守的淮梅姐妹对自己多加关顾……难得！她常常这样想，项羽有了虞姬，真是他的福分。
大门上的锁“咣当”响了几下，有人来了。果然，从外面传来淮梅与虞姬的说话声。
“刘夫人近来可好？”这是虞姬的声音。
“刘夫人心境不错，正为王太子做鞋呢。”
“你等没有难为她吧？”
“怎么会呢？王妃早就叮嘱过，大王与汉王有金兰之交，即便现在动了刀枪，也不关家人的事，属下记着呢！”
闻言，吕雉的心头就“咯噔”了一下，猜想这说话的男人一定是项羽了。三年了，她只在刚刚被拘捕时见过一面。吕雉迅速定了定神，端然打坐。
项羽在虞姬陪同下进来了，瓮声瓮气地问道：“嫂夫人一向可好？”
吕雉沉着脸道：“承蒙大王关照，没死罢了！”
项羽看了一眼虞姬，有些尴尬。虞姬忙上前劝道：“姐姐不必动怒，大王想来看看姐姐，没有别的意思。”
吕雉没有打断虞姬的话，回给她一个淡淡的笑。虞姬冰雪聪明，立即回道：“谢谢姐姐，大王也有许多话要对姐姐说。”言罢，她向项羽使了个眼色，唤着淮梅在一旁伺候，自己退了出去。
小屋内只剩下三人的时候，项羽看了一眼一脸冰冷的吕雉，几次话到口边却又咽了回去。吕雉暗暗打量项羽，猜度他会说些什么？在淮梅换了新一轮的茶水后，吕雉打破沉寂道：“大王不是有话要与妾身说吗？为何又缄口不言呢？”
“寡人来探望嫂夫人，就是想与夫人叙叙旧事。”见吕雉还比较平静，项羽缓缓展开了对往事的回忆，从隔空相闻说到薛县盟会；从联军攻打外黄、陈留到相偕攻打定陶；从义帝面前誓约先进咸阳者为王说到鸿门饮宴；从戏下分封说到了当前，项羽也很动情，“往事历历在目，昔日刘项合力诛秦，今日又为何要刀兵相见呢？”
吕雉闻言笑道：“大王是在问妾身么？妾身又怎么知道？”
“戏下分封后，寡人本意是回到彭城重振大楚。孰料刘兄不念旧情，亲率五十六万诸侯大军攻取彭城，寡人不得已而战之，还请嫂夫人明察！”
“如此说来，错在汉王了？”吕雉看了一眼项羽，端起茶水喝了一口，嗓子听上去清爽多了，“那妾身倒是有几个疑虑想向大王讨教一二。”
“嫂夫人有话尽管说，寡人洗耳恭听。”
“难得大王如此痛快。”吕雉子挪了挪身，眼睛直视着项羽道，“其一，妾身要问问，既是盟约先入咸阳者为王，为何大王听说汉王进了关中，竟然大兵压境，必欲夺之而后快呢？”
项羽回道：“盟约虽然相约先入者为王。但彼时寡人正在赵地全力围歼章邯，刘兄趁机抄近路入咸阳，如此投机取巧，何有功于大楚？”
“笑话！盟约只言先入，并未指明必须大肆杀伐。汉王不重刀兵，乃为天下苍生计，何罪之有？”吕雉顿了顿又道，“倒是大王攻城略地，必以屠城为快，此乃功乎罪乎？”
项羽没有回答，吕雉接着问道：“妾身记得，大王曾不止一次让虞姬妹妹带话给妾身，声言与汉王情同手足，视刘太公为大王之父。既如此，为何遣人到沛县捉拿了手无寸铁的汉王家小，囚之囹圄，至今将近三载，大王又该作何解释？”
项羽的话音刚落，吕雉就笑了：“哼！有这样为兄嫂安危计的么？既然如此，那就请大王开恩，现在就放妾和太公回刘邦身边如何？”
项羽一拍巴掌道：“嫂夫人说得好，寡人今日就是为此事来的。”
“如此，妾身先谢过大王。”吕雉眼睛直视项羽，就像两把冰冷的剑。
“不过……”项羽站起来在小屋里踱了一圈步子，然后在屋中央站定道，“嫂夫人也明白，眼下楚汉两军在荥阳、成皋相持数月，战火连绵，百姓遭难。请嫂夫人修书一封，劝刘兄撤出荥阳、成皋，退回关内，寡人不但高车巨辇送嫂夫人回去，还要与汉王盟约，各不……”
“罢了！”吕雉听到这里，完全明白了项羽来意，毅然打断了他的话，“果然不出妾身所料，大王来此就是要妾劝汉王将荥阳、成皋交给楚国。那妾倒要再问问，荥阳、成皋本汉王出关所据，大王又有何理由要夺之而后快呢？”
见吕雉脸色严肃起来，项羽的话中也带了胁迫的意思：“即便嫂夫人不愿去信劝诫，寡人一旦发兵，荥阳、成皋唾手可得。只不过为嫂夫人着想才来劝慰，孰料你竟不识好歹。”
“那又怎么样？”
“王陵之母，你不会不知道吧？”
“哼！你也要把妾烹为肉羹么？大王若欲据天下，当修政强兵。拿女人开刀，算什么好汉？”吕雉从牙缝中挤出几声冷笑，“妾知道大王杀人成性，自被拘以来，就没有打算全身而退，要杀要剐，悉听尊便。”
“你！”项羽狂怒地挥动着宽大的衣袖，带起的风呼啦啦地吹过淮梅的脸。淮梅惊恐地望着项王和吕雉，心一个劲地往下沉……
这时，屋门的辅首响了两下，项羽转脸看去，是虞姬进来了……