淮英没有回答。
恰在这时，春兰从外面进来，附耳道：“戚夫人到了。”
吕雉的脸立时就变得凶煞煞的，高声道：“来人，将淮英绑在梁柱上用刑。我要看看，是你的骨头硬，还是侍卫们的皮鞭硬。”
“参见王后。”戚姬进来了，低眉顺眼地向吕雉行礼。
吕雉用余光扫了一下戚姬道：“且在一旁坐了，看我如何审这女子。”
戚夫人这才定了定神，看清了眼前的情景，四名汉军士卒将淮英绳捆索绑在前面的梁柱上。戚姬并不知道淮英是一个战俘，更不知道吕雉为什么要对一个姑娘动刑，还要自己陪着看。只是士卒们用力捆绑时，戚姬似乎觉得那绳索就如同绑在自己身上，士卒一用力，她的肩膀就**一下。她这种情态，当然都尽收吕雉眼底。
现在，淮英已被紧紧地绑上了梁柱，吕雉冷眼直视道：“我再给你一次机会，降还是不降？”
淮英侧过脸去，吕雉心头的怒火都被这倔强的身影点燃，大喊一声：“给我打！”立时就有两名士卒手执皮鞭，一人一下轮流抽打。眼见得淮英的战袍被抽打出一道道破绽，继之渗出殷红的血；每一鞭下去，淮英脸上的肉都剧烈地战栗，从喉腔中发出沉闷的“哼哼”声。
淮英昏厥过去，吕雉又对士卒道：“用冷水泼醒她。”
十一月深冬，冰冷的水泼到淮英身上，如同刀剑一样刺骨疼痛。
吕雉再问：“降还是不降？”
淮英再也没有力量与吕雉对视，只是从喉腔中发出两个字，虽然微弱，却很清晰：“不降！”头就软塌塌地垂了下去。
前后不到一个时辰，可对坐在一旁的戚姬来说，恍若度年。她感觉得出，吕雉那双眼睛时不时就要打量一下自己，从细长的眼角溢出揶揄的笑。戚姬终于明白，吕雉对自己的话语都在抽向淮英的皮鞭中，那是一种警示，今后若是惹恼了她，自己就是这下场。戚姬只觉得天旋地转，尝试着起身告辞：“妾身子不适，特向王后告辞。”
“坐下！”吕雉一声严厉的呵斥，戚姬的肩头便不由自主地抖动了一下，小心翼翼地坐回自己的座位。
这时，行刑的士卒前来禀报，说淮英咬舌自尽而死。
“这样不经打！”吕雉起身来到淮英面前，用手在她鼻子前试了试，确认已经气绝，遂要士卒解开绳索，“拉到野外，掩埋了事。”
在士卒们退下后，房间里就剩下戚姬和吕雉。戚姬已经昏厥过去，吕雉哼了一声，心想日后若和我过不去，就是这下场。可当春兰和秋菊被传进来后，吕雉早已换上了另一副面孔，话里不无怜香惜玉的意思：“她出身大户人家，何时见过这样的场面，快扶夫人回去。”
秋菊出门走了一截路，从身后传来吕雉的声音：“传御医看看！”
……
因为与刘邦和张良的关系，项伯在来陈县的路上，得到了樊哙的关照。樊哙一路上都在想，这老儿莫非有先见之明，早早就种下了善缘，现在都用上了。
“嘿！你老儿命大，得遇汉王和子房，这是天意啊！”樊哙对坐在车子里的项伯道。
项伯回道：“谢将军不杀之恩！”
樊哙大笑道：“谢俺作甚？俺就一个屠夫，要不是汉王与子房反复叮嘱，俺早取了你的首级领赏去了。”
项伯也不争辩，面对一个莽夫，他没有多少道理可讲，只是在心里希望汉王高抬贵手，让他早日回西楚去。
樊哙一行到陈县时，张良早早就在门前等着。下得马来，樊哙先与张良见了个礼：“人给你平安送回来了，是杀是放全在军师与汉王，俺找狗肉店喝酒去了。”
张良拱了拱手，上前致歉道：“令尹受惊了。”
“淮英呢？”项伯一见面就问。
“请令尹放心，淮英姑娘已送到王后处了，她们不是早就认识么？”张良接着告诉项伯，“汉王时刻记挂着令尹安危，要下官反复叮嘱将士，无论何人遇到项伯，都不可伤害。”
项伯向张良打了一拱，却是什么话也没有说，只是默默地走着。他现在的心境很复杂，作为西楚令尹，竟眼睁睁地入了汉军和诸侯布下的陷阱。更何况他是项王的叔父，侄儿尚在与汉军作战，自己却被奉为上宾，岂能安之若素？再说，他对刘邦擅动兵戈，也是耿耿于怀的。
运筹帷幄的张良怎么会猜不出项伯此时的心境呢？他也不多问，只是告诉他汉王正在行辕等候……
刘邦此时正与韩信在郡府前厅说话。这是自出关中东进后，两人第一次在一起谈话。刘邦赞扬着韩信的卓劳丰勋：“丞相曾对寡人说，齐王乃无双国士，果然妙计平定四国。”
韩信忙侧身回道：“此皆赖大王龙行虎变，宽明之略。”
刘邦不置可否地笑了笑，然后话题转到了田横身上：“寡人听说齐王率军所到之处，郡县争相投降。唯田横负隅顽抗，逃至彭越军中，可有此事？”
闻言，韩信打了一个激灵，暗惊刘邦获知消息之快，便顺着他的话道：“自大王册封彭越为梁王后，田横自知再难栖身，乃率五百部下逃往即墨，自立齐王，居岛中。”
“哦？”刘邦捋了捋美髯道，“寡人以为田横乃齐国贤者，今在海中不收，又恐为乱。”
“大王明鉴。待臣追随大王平定项楚后，即可遣军前往岛中剿之。”
刘邦摆了摆手道：“寡人素闻田横之志，力战恐不能奏效，拟遣使前往招降，不知齐王意下如何？”
韩信心头又是一惊，这刘邦果然善于收拢人心。难怪萧何、曹参等人为之效力，在所不辞。回想这一段与曹参、灌婴的相处，他们虽然对自己十分尊崇，却极少推心置腹。再如夏侯婴，当他听说荥阳战事不利时，就请缨回军助刘邦扭转战局。甚至不惜将李必、骆甲轻骑交于自己节制。这种君臣之间的心知，他在项羽那里很少看到，自己更是少有这样的经历。