虞姬擦了擦额头的汗水道：“只要大王无恙，我等纵然玉碎，亦在所不辞。”
两人合兵一处，去追赶项羽。
十二月初，项羽、虞姬和钟离眛辗转到了垓下，而诸侯也追击而至。双方又发生过多次激战，楚军终因寡不敌众、粮尽神疲而退入垓下坚守。
垓下城坐北向南，临洨水而建。秦始皇一统天下后，考虑通衢与战事需要，将护城河与洨水连在一起，并且在城门设置了水门和陆门。
营帐刚刚扎定，还没有来得及悬挂上军阵图，钟离眛就进帐来了。
“禀大王，据探马来报，刘邦以韩信三十万大军与彭越、英布军围我军于垓下。”
项羽沉默片刻后问道：“我军尚有多少人马？”
“八百轻骑！”
“哼！当年寡人以三万对五十六万尚能反败为胜。有八百轻骑，岂知不能取刘贼人头？”项羽忽然想到了项庄，忙在四下里寻找，“项庄呢？怎么不见他来。”
虞姬伤心地回道：“项司马为掩护大王撤退，战死于乱军之中，被将士葬于大泽乡外的高岗上了。”
闻言，项羽只觉得眼前一黑，向后仰去。虞姬眼快，忙从身后抱住项羽。过了一会儿，从项羽喉咙里发出一声长啸。
虞姬一边流泪一边婉言劝慰道：“大敌当前，请大王节哀，他日若是回到彭城，定为司马举行祭祀大典。”
项羽挣扎着起来，挥去伤亲的哀痛，对站在面前的钟离眛和虞子期道：“只要天不亡我大楚，当勠力同心，驱敌复土。”
虞子期告诉项羽道：“进城以后，臣率领军中司库对城中粮草做了巡查，只能维持两日。因此，垓下也非久留之地。”
“可眼下重兵相围，奈何？”项羽的眉头就更加郁蹙。看看周围，且不说诸侯叛离，就是当初跟随在左右的将军，一个个殒命沙场，留下的只有虞子期、钟离眛和虞姬了。大兵重围，他顾不得想更多，抬起布满血丝的眼睛对钟离眛和与虞子期道，“难得二卿忠贞。请传令下去，命士卒以河为障，堆土为营垒，深堑拒敌。趁敌不备，再寻机突围。”
钟离眛和虞子期相互看了一眼，项羽就从他们的眼色中读出了疑虑，说话的声音便加重了：“二位须知，不守而出战，只有死路一条。坚守而待机，也许还有破局希望。”
两人仍然迟疑，虞姬便上前对虞子期道：“国难当头，请兄长依大王旨意布兵筑垒，同心拒敌。”
钟离眛和虞子期从虞姬的眸子里看到了触动心灵的圣洁。是的，自己是堂堂楚国重臣，却要一个女人来劝自己，一时便生出不尽的惭愧，双双同声道：“遵命，微臣这就去督战。”
转身走出大帐，钟离眛忧郁地瞪着虞子期问道：“将军以为垓下守得住么？”
虞子期决然地摇摇头，但口中却道：“子期不才，然誓与大王共存亡。”
闻言，钟离眛只觉得胸口堵得慌。自荥阳大战以来，他从来没有像现在这样对前途充满了忧虑。他只在心底祈愿，高墙深堑，河障壁垒能为楚军赢得一线生机……
“哼！想凭险据守，做梦去吧！”在汉军大营，樊哙、周勃、夏侯婴、李必和骆甲等说起项羽退入垓下，纷纷作为笑谈。樊哙干脆上前主动向韩信请缨，“请齐王允准俺杀进垓下，取了项羽人头给大王做夜壶。”
那摩拳擦掌的气势煞是可爱，也强烈地感染了刚刚晋升将军的李必和骆甲，他们也纷纷向韩信请战。韩信没有马上表态，却把询问的目光转向夏侯婴：“太仆以为呢？”
夏侯婴何等聪明之人？他早从韩信的问话中猜出韩信必有了破敌之策，于是从容地理了理胡须道：“想必齐王已韬略在胸了。”
韩信炯然的目光扫视一下面前的将领道：“诸位说得对，垓下高墙深堑，易守难攻。我以为与其战破之，毋宁心破之。”
樊哙不解地问道：“什么叫心破之，曲曲折折的，俺不懂，哪有杀他个片甲不留痛快？”
“你能不能听齐王把话说完？”夏侯婴笑樊哙鲁莽，他这才嘟哝着退到一边。
韩信轻松地笑道：“我听说楚人有思乡歌一首，不知军中可有能歌者。”
夏侯婴回道：“记得当初项楚联军攻打外黄和陈留时，出师不利，欲图北上，楚地军士难离故土，曾有《思乡》曲在军中暗暗流传。”
“哦！”韩信一击掌，站起身来对将领们道，“传令下去，以屯长为首，教唱《思乡》楚歌，两日后全军皆要熟稔。违者重罚！”
“有见过因后退不进者被罚的，还没听说因不会唱歌而被杀，嘿嘿……”樊哙努着嘴言罢，极不情愿地出帐去了。
周勃紧紧追上樊哙的脚步也疑虑满腹：“齐王这葫芦里卖的什么药？”
夏侯婴拍了拍两人的肩膀道：“二位如此聪明，为何此时糊涂了？齐王这是攻心之术啊！”
“就你聪明？麻烦！”樊哙瞪一眼夏侯婴，加快脚步走了。
周勃向夏侯婴伸出大拇指道：“下官现在明白了，当初汉王为何要设台拜将。”