第十三章 乏良将旅顺失守 无决断和战分歧
陈兵三四万人的鸭绿江防线崩溃，辽东重镇接连失守的消息陆续传入京城，翁同龢的结论是李鸿章指挥不力，淮军已经不可依靠。庆亲王奕劻也认为再靠李鸿章指挥已是力不从心，但他不像翁同龢一样单纯认为是李鸿章的能力问题，他认为目前参战的还有八旗、绿营、练军，都非李鸿章能指挥得动，而且从山西、河南等地调往京师的军队正在云集，非德高望重者不能指挥。于是他有一个主意——成立督办军务处。
他的设想是，督办军务处由恭亲王任督办，他则任帮办；会办则有翁同龢、李鸿藻，这两人深得光绪帝的信任；另一个是荣禄，已经代替福辊出任九门提督，而且荣禄又深受太后信任；再一个是兵部侍郎长麟，职责所在，自然少不了他。奕劻先与翁同龢密商，翁同龢无不赞同。近来太后已经到了无事不过问的程度，因此奕劻递牌子进宁寿宫密陈他的建议，太后也立即同意。
翁同龢、李鸿藻的地位已有深固不摇之势，进军机是势所必然。目前的军机班底是醇亲王和慈禧十年前奠定，世铎是领班军机，不宜轻动；孙毓汶为太后赏识，也动不得；徐用仪是孙毓汶六月份才荐入军机上学习行走，没有逐出军机的必要。剩下的就是额勒和布、张之万，两人年龄已大，体面地休致回家，其空位就由翁、李两人替补。
翁同龢还力荐一个人入军机，此人名刚毅，字子良，他他拉氏，满族镶蓝旗人。他是刑部笔帖式出身，用心钻研大清律例，光绪元年翁同龢任刑部侍郎，对他十分赏识，派为“秋审处总办”，主持死刑犯的勾决。轰动全国的杨乃武和小白菜案就是他具体审理平反，随后升江西按察使，后为广东、云南布政使，擢山西巡抚，后又任江苏巡抚，广东巡抚。他与翁同龢关系极厚，这次也是奉诏进京祝寿，与荣禄一样，在翁同龢的力荐下留京任职，出任礼部侍郎。翁同龢称他是“结实人”“清廉明快”，认为可借他来整饬吏治。此事太后也无意见，所以当天内阁就明发上谕，公布了新军机的人选。
接下来就进入太后万寿“花衣期”，诸事不办。所谓“花衣”，就是指蟒袍，遇有庆典，朝官够资格者均须穿着。太后万寿是十月初十日，前三后四，从初八到十四日共七天，听戏，举宴，公事基本停办。所以金州、大连失守的败讯也都只好压下来，无人肯报忧败坏太后的兴头。太后万寿，京外臣工报效廉俸的四分之一，各省大吏另各报效三万两，甚至宫女太监也各有数百两以尽孝心，再加各种庆典工程，所费近千万两。而前方战事正酣，饷械都需巨款，户部捉襟见肘。恭亲王心里着急，却毫无办法，王公大臣、御史台谏都无一人发声，他一个刚复出的闲散亲王也懒得多嘴。
光绪帝听说旅顺危机，连忙召集军机大臣和军务处众人商议军事：“前线一败再败，如今大连失守，旅顺危机，你们有何良策，赶紧说。”
新入军机的刚毅首先道：“应当重新训练虎衣藤牌兵，他们刀枪不入，是洋枪洋炮的克星。”
闻言，恭亲王笑道：“子良，哪有什么刀枪不入？如果真有这样的技巧，各国又何必孜孜于洋枪洋炮？”
“王爷，我可不是瞎说，藤牌兵是抗倭名将戚继光创设的，康熙年间雅克萨大捷，也是全靠虎衣藤牌兵。”
刚毅的确不是瞎说。当年戚继光抗倭，在福建招募年轻、健壮、勇敢的土著组成军营，手里拿一面用油浸过的巨大藤牌，进攻时躲在藤牌后，可以抵挡弓箭。而且这些人身形矫健，翻滚腾挪，有一套独门操法，战斗力极强。后来郑成功收复台湾的时候，藤牌兵的藤牌加为两层，中间填加棉絮，战前浸水，能抵挡霰弹，结果又立下汗马功劳。康熙年间与俄罗斯雅克萨大战中，藤牌兵又有出色表现，被作为独特兵种留了下来，身着虎衣，虎头虎脑，称虎衣藤牌兵，而且有种种传奇的说法，刀枪不入，洋枪克星就是其一。但在虎门销烟后的鸦片战争中，藤牌兵的藤牌再也挡不住子弹，因为此时的洋枪洋炮威力已经不可同日而语，藤牌兵从此从军营中消失。
恭亲王对藤牌兵也有了解，但他绝对不肯相信刀枪不入的神话：“子良，从前的霰弹枪，藤牌可以勉强抵挡，现在的洋枪何其锐利，不然当年林文忠在广东，何至一败再败？”
刚毅其人自视甚高，说话总是一副斗鸡的状态，在恭亲王面前已算是收敛了：“王爷既然不肯相信，我也没什么好说的，不过广东有种拖网渔船，渔民非常勇猛，当年英法联军犯北京的时候，就重金雇他们随舰队到天津，大沽炮台被毁，就是他们动的手。他们每艘船上架有大炮，灵捷异常，铁甲舰也无可奈何，如果雇上几百艘，可赴日本为捣穴之计。”
恭亲王觉得这又是无稽之谈，但光绪帝和翁同龢都很感兴趣，并决定下旨给两广总督李瀚章，让他招募数百艘拖网渔船直捣东京。
这时兵部尚书长麟也献了一计：“前天同文馆有个教习，叫肖开泰，他上疏给兵部说太阳是天地真火，如果制造一面厚一尺、方八尺的大镜子，引日光发火，则敌人的军舰在三十里外就被烧成灰烬。”
恭亲王再也忍不住，叫着长麟的号道：“桂棠，这是什么计？简直是关公战秦琼。外国新闻纸说过，曾经用镜子反光烧过兵船，但那是帆船，不是现在的铁甲舰。炮弹都打不沉，靠太阳光来照，简直儿戏得很。”
见恭亲王越来越气，光绪帝劝慰道：“六叔，你也别着急，行与不行且让他们说说。”
大家都不说话，沉默了一会儿，光绪帝转脸问翁同龢道：“翁师傅，十几天前你说一定能打得赢，可是前线一败再败，你有什么好建议，不妨说说。”
“德国人汉纳根有一个练兵计划，要聘请上千名外国军官，为大清练十万精兵，他确保一定能够打败倭寇。”
中日开战后汉纳根先是跟随“高升”号运兵船前往朝鲜，“高升”被日军袭击时跳海逃生。随后又被派遣到旗舰“定远”舰上当丁汝昌的助手，黄海一战中受了轻伤。在北京治伤期间，四处游说他的练兵计划。他两次参战并负伤的经历，很令中国人佩服，翁同龢对他更是高看一眼，对他的计划也确信无疑。
没想到荣禄极力反对道：“让汉纳根来练兵，根本不可行。”
翁同龢是荣禄的荐主，万万没想到荣禄会第一个反对他的建议，他脸有愠色地问道：“仲华，你当年任神机营翼长的时候，就是用西法练兵，醇贤亲王还多次称赞卓有成效，汉纳根本来就是西人，让他按西法来为我们练兵有何不妥？北洋里面不也雇了许多洋人吗？”
“那不一样。汉纳根是个工程师，根本不懂军事。而且他的计划是由他招募外国军官统带这十万军队，将我们现有的军队全部解散，可谓丧心病狂！他这是要把大清的军权抓到他手里，真是岂有此理。如今海关权被赫德抓在手里，兵权再抓到汉纳根手里，我大清还能称之为国否？”荣禄对汉纳根的计划是一副深恶痛绝的态度，语气也相当激动。
翁同龢便不再说话，一副不屑一辩的神情。这时李鸿藻说话了：“目前六爷已经督办军务处，中枢这一块总算可以放心，可是前线没有统军帅才，恐怕也是至败的重要原因。现在看来，帮办北洋军务的宋庆也不过尔尔。”
光绪帝见状问道：“前线统军乏人是个大问题，李师傅，你可有合适的人选？”
李鸿藻所说，与翁同龢此前的建议一致，请湘军出身的刘坤一出任前敌统帅。
“好，那就立即下旨召刘坤一进京，两江总督可由湖广张之洞署任。”光绪帝当机立断，又客气地问了一句恭亲王，“六叔，你还有什么好主意，不妨说说。”
恭亲王回道：“奴才没什么好说的了，现在有些人当面主战，喊得震天响，好像只有他最爱国，可背后却在把家人细软悄悄迁出京去，这种人最可恶！皇上不要信他们的一面之词，要听其言，还要察其行。”
闻言，刚毅插话道：“对这种人就该千刀万剐，都察院和刑部应当暗中查访，当面一套，背后一套的，都应当关进天牢里。”
光绪帝最大的支持者，其实就是那些纷纷建议主战的人，他不愿相信这些人会人前一套背后一套，所以回护道：“这种人应当是少之又少，不过实在可恶，如果确有实据，一定严惩。”
等散了会，恭亲王一边走一边想，现在窃居高位的都是些什么人！由这样愚顽的人占据要津，大清前途堪忧！对中日战事的前景，他更加没有信心。打不赢就和，要和就要趁早，不然越晚损失越大。于是，他决定递牌子见太后。
此时已经十点半，慈禧应该正在进午膳，如果太后愿见他，膳后的时间就可能召见，所以他没有出宫，暂在军务处候旨。果然，一会儿有太监来请，说太后召见。
按清代的传统，太后一般居慈宁宫，而归政后的慈禧却喜欢居宁寿宫，其中自有深意。宁寿宫是乾隆为退位之后准备的太上皇宫殿，在紫禁城外东路，也分前朝、后寝两部分。慈禧在乐寿堂西暖阁召见恭亲王，问道：“六爷，这时候递牌子，想必是有要紧的事？”
“是，今天奴才参加皇上主持的军务会议，前线形势不容乐观，倭寇对旅顺虎视眈眈，野心不小。只怕旅顺有失，渤海门户洞开。奴才觉得应当有两手准备，一手当然要调兵遣将，另一手应当设法探听一下，比如要讲和的话，日本人到底是什么想法。”
“你能这样想，我很欣慰。皇帝被一帮书生包围着，骑虎难下，一味要打，可是前线却是败而又败。打不赢就该想和的辙，可是他们不撞南墙不回头。我已经归政，也不好干预太多。你有什么想法，我无不支持。”这正对慈禧的心思。