“来呀，摘去伍元薇的顶戴。”
门外听差进来，立即摘掉伍绍荣的顶戴。
“本钦差本欲立即将你收监，且念你与夷商熟悉，近年来办差还算勤恳，暂且放你一马，戴上锁链，戴罪图功。你回去告诉夷商，如果明天还不肯呈缴鸦片，本钦差明天巳时要亲自到十三行，措办一切，先审讯你们，正法一二！”
伍绍荣脖子上挂着锁链——不是入监的那种，是特制的，又细又轻，更具象征意义，走出钦差行辕，连轿子也不能坐了，步行出城，回到十三行，安排人立即将消息送往商馆。同时，请格林务必过来一趟。
格林和郭士立很快过来了，看到伍绍荣戴着锁链，十分惊讶，问：“这是怎么回事？”
伍绍荣说：“钦差大人已经革去了我的顶戴，如果再不缴出鸦片，明天他要到这里来，亲自审讯我们，要正法一两个。钦差大人是真发怒了，您得帮忙想想办法。”
格林说：“外商当中，颠地的意见影响十分大。如果开会讨论，我会极力帮您说话。钦差大人要多少箱？”
伍绍荣说：“至少先缴出一千箱，看看情形再说。”
伍绍荣说：“我已经派人去请他。”
当天晚上，外商在丹麦馆召开会议。颠地说：“我们首先必须弄清楚，行商们是否真的见到钦差大人本人。”
格林说：“我今天晚饭前见到了伍浩官，他郑重声明，的确见到了钦差大人本人。伍浩官面色苍白，戴着锁链，他的官爵已经被钦差革掉，钦差的警告是真实的。”
马地臣也说晚饭后伍浩官来见过他，看情况的确是钦差发怒了。
颠地说：“这些中国人，最惯耍诡计。我建议把行商们叫来，当面询问他们。”
于是，派人去叫影响最大的行商伍绍荣、卢继光、潘绍光前来，分头问话。
由颠地亲自先向伍绍荣问话，郭士立翻译。
问：“你们今天见到钦差大臣时，发生了什么事情？”
答：“我们把你们的信交给钦差，他把信交给广州府验视。当钦差大臣听完广州府念完信后，他说，你们在对行商耍花招，但对他耍花招可不行。他宣布如果不交出鸦片，明天上午十点，他要到公所来，亲自审讯，他要杀一两个行商。”
问：“他要我们缴出多少箱？”
答：“大约一千箱。”
问：“你们能保证这个数就够了吗？”
答：“不能。不过我们想如果交出鸦片，他会因他的命令得到服从而感到满意。但是否要求交出更多，我们没法回答……”
问：“公告是不是要字字照办？”
答：“是，钦差大人的话，说了就不会改。”
问：“你们老老实实说真话，你们真有性命危险吗？”
答：“真有。这位钦差大人，非常严厉。”
同样的问题，三个人回答得差不多。
于是让行商们离开会场，到隔壁的房间去，洋商们继续开会讨论。颠地的意见，钦差这是以行商的性命来胁迫外商，如果答应缴出鸦片，就中了中国人的诡计。他坚持认为，只要向钦差做出保证，以后不再与鸦片贸易发生联系，钦差就应该满意。其他的要求，都太过分。
“听行商们的意思，缴出的鸦片相当于钦差大人买下来，钱由行商们出罢了。”格林和美国商人，主张应当缴出一千箱，先挽救行商的性命再说。
于是再讨论，议来议去，最后按照各行商的船队吨位为标准，认缴一千零三十七箱。
伍绍荣他们一直在隔壁等，得到外商送过来的决定，已经是夜里一点多。根据颠地的建议，外商还附了一封信，向钦差表示抗议，指责钦差不该以行商的性命相要挟。
伍绍荣到了格林的办公室，问他能否再多缴出一百五十箱，钱由他的怡和行出。
格林说：“伍，不必了。你先拿这一千多箱交差。一千多箱，一百多万元呢，这已经是一笔巨款，你何必再增加负担？再说，决定是会上公议的，旗昌行再自行增加，不好解释。”