从此，阴谋、权斗和蹴鞠伴其一生。
三
更巧的是，高俅认识端王没几天，宋哲宗赵煦驾崩，皇位的继承人成了一个问题。
选谁不选谁，这是很有学问的。本来皇位跟赵佶没什么关系，因为他的生母地位不高，且很早去世。但经过权衡，极其强势的向太后力排众议（宰相章惇当时就指出，赵佶“轻佻不可以君天下”），选择赵佶为北宋第八任皇帝。
老太后内心认定，赵佶一向对自己恭恭敬敬，而且很有艺术天赋，至于政治才华，会有的。俗话说，有位才能有为嘛。
后来的大量事实证明，这是一个很臭的、在政治上极其错误的决定。
在登基之前，端王是个不问政事的家伙，整日琴棋书画，品茶喝酒，加上他模样英俊，爱好摄影，在开封城内拥有无数粉丝。
他也许是中国历史上最有艺术才华的皇帝，能对仓库里大量的书画古玩做出最专业、最独到的点评，但他是政治上的门外汉。
很多人曾将北宋的亡国归因于奸臣当道、农民起义、金的崛起，却不知根本原因还是在皇家。
皇帝的家事，往往直接决定一个国家的兴衰。
四
高俅出身低微，尽管为人机灵，学习能力也很强（尤其擅长模仿名人书法），但他这个人很喜欢招惹是非，成天偷鸡摸狗，每天都有几拨人投诉。
其中一个王员外怨高俅带坏其子，到官府告了他一状，结果高俅被“断二十脊杖，迭配出界发放”。也就是说，他被打了二十棍，还被流放到遥远的淮西。
被人踢来踢去的生活，他再也不想过了。
值得一提的是，那些踢他的人，身份也非同小可，一个比一个如雷贯耳。
在淮西，他投奔了一个开赌坊的闲汉柳世权。不久国家大赦，高俅很想回老家开封，柳世权想了想，给好朋友、开封药商董将仕写了一封推荐信。
碰到董以后，高俅的人生便开挂了。董老板看高俅还算勤快，又把他推荐给了客户苏东坡（苏老师常到董家串门抓药）。
当时苏已名满天下，连皇帝和太后都是他的粉丝，绝对的北宋文坛盟主。
没有资料显示高俅在苏家待了多久，只知道那是元佑八年（公元1093年）前后，囚徒曾翻遍林语堂的《苏东坡传》，没有一句话提到高俅，可见高对于苏轼来说，并没有什么分量。
但对高俅来说，能跟着苏东坡那样的大神学习，当书童，也让他收获不少。他本来在书法和文章方面有一些天分，在东坡的影响下，他的才华爆发了。后来他确实也成了北宋最重要的书法家之一（他能跟徽宗聊到一起，估计也有这方面的原因）。
后来苏轼将高俅推荐给好朋友王诜，经王诜他又认识了端王。
他的机灵和聪明帮了他大忙。据史料记载，他对徽宗百般讨好，初见，便“向前跪下”，继而“叉手跪覆”，且“拜道”“再拜道"，稍有差池，就“叩头谢罪”。
这样的下属，谁不喜欢？
后来，有很多人嫉妒高俅的得宠，徽宗居然反问道，“你们有他那样的脚吗？”
五
为了培养这位年少就认识的球友，宋徽宗是下了很大功夫的。
大宋靠武力夺取政权，很怕别人效仿，从“杯酒释兵权”开始，逐渐集中军事权力，后又在科举中厉行“扬文抑武"政策。即，县长以上的文官，必须拥有进士资格。
而高俅从未接受系统培训，也未参加过各种国家考试，这成了他仕途上最大的障碍。
徽宗决定从武将体系里培养高俅。宋代规定，武将升迁须在边境取得战绩，徽宗于是将高俅托付给大将刘仲武，凭此镀金，为将来升迁打下基础（仲武为边帅，上以俅属之，俅竞以边功至殿帅）。
殿帅，即宋代统领禁军的殿前司长官都指挥使，把保护自己的军队全交给高俅，可见徽宗对其信任。
公元1106年，高俅还参加大宋的外交活动，以客省使的身份出使辽国，其实也是为了近距离观察辽军的作战能力。