二月初，大军正准备向淮西开拔，突然一道御旨将张俊召至杭州。这次召见似乎没特别紧急的事情，赵构询问了粮草兵器的筹备情况，重申了出兵淮西的意义，俄尔话锋一转，问张俊是否读过《郭子仪传》？
张俊摇头。
在赵构的示意下，侍立一旁的张去为从殿内捧出一个小木匣。赵构笑道：“朕已亲手为卿抄录了一册。”
官家为自己抄录了一册《郭子仪传》，这可是旷世之恩。张俊既惊又喜，扑通跪下，连连磕头。
待张俊起立后，赵构又问：“朕要卿读《郭子仪传》，可知朕的用意吗？”
“臣愚昧不知。”张俊摇头。
“前唐中叶，安史生乱，朔方节度使郭子仪临危受命，兴兵讨贼。破潼关，复两京，历经八载，叛乱讨平，致使大唐中兴，国祚绵延。”
张俊点头道：“陛下所说的是郭令公，臣略知一二。”
“卿只知其一，不知其二。”赵构的神色渐渐沉郁，“郭子仪手握重兵二十余年，始终心尊朝廷。或有诏至，即刻就道，故而高寿八十有五，身享厚福。膝下八子八女，无不位极王公显贵。”
张俊这才明白皇上赠《郭子仪传》的用心，不由得惊出一身冷汗。老实说，这些年来他自恃功高，对于朝命经常大打折扣。
“如今张卿统兵在外，与郭子仪无异。张卿帐前皆朝廷之兵，若心尊朝廷如郭子仪，则非卿一人之福。”赵构倏地加重语气，“如若恃兵权而轻朝廷，不仅自身有祸，还累及子孙。今日赐《郭子仪传》与卿，望卿细细研读，深以为鉴。”
张俊再次扑通跪下，连连叩首：“臣……谨遵教诲。”
出兵淮西以来，张俊不知将官家手抄的《郭子仪转》读了多少遍，直读得额头冒汗、后脊发凉。张俊隐隐觉得，在官家给自己赐书的背后，一定还隐藏着其他目的。究竟隐藏着什么目的呢？张俊一时说不明白。
第二个抵达杭州的是韩世忠。韩世忠在楚州，路途要比张俊远，此外，韩世忠接到省札后与岳飞一样也有过犹豫。
二月初，一道道御札和省札飞到楚州，责成韩世忠带兵西进。恰值下邳之敌异常，韩世忠不敢轻动。到了三月初，御札和省札越来越严厉，无奈之下韩世忠只好亲率一万五千人马沿淮河西进。三月的淮河正值枯水季节，行船困难。没等韩世忠赶到，濠州已破，紧接着杨沂中兵败，金人于淮水下游截断河道，韩世忠只得连夜返回。
淮西会战，韩世忠未立寸功，却要赴行在领赏，他疑窦丛生。
“这事儿好不蹊跷，”韩世忠思来想去拿不定主意，对梁红玉道，“不追究濠州兵败，独赏柘皋大捷。杨十战柘皋那会儿，自家还在楚州。”
梁红玉回道：“古人云，‘有过不罪，无功受赏，虽亡，不亦可乎？’”
韩世忠哈哈一笑道：“夫人竟把官家比作魏惠王了。”
“相公睁眼看看，如今朝中哪里还有正义之士？”停一停，梁红玉又道，“宰执为百官表率。这些年，赵鼎、张浚、张守、陈与义、王庶、李光相继逐出朝廷。他们虽各有瑕疵，但为人忠直。忠直之士不能立足朝堂，只能使趋炎附势之徒大行其道。”
对于朝局，韩世忠深有同感。自秦桧任相以来，一批刚正之士相继被贬，如今朝中大臣只知巧言令色，取悦圣上。
“依夫人之见，自家就别去杭州了？”韩世忠问。
“当然不，”梁红玉断然道，“相公不去杭州，岂不给了谗佞之辈授予口实？杭州不仅要去，相公还要当着官家的面办两件事情。”
“哪两件事？”
“置一所宅子，买一批官田。”
韩世忠直愣愣地看着梁红玉，不解地问：“置一所宅子？自家在杭州不是有宅子吗？”
梁红玉摇头道：“杭州的宅子太过寒碜。平江府有一座南园，相公可启奏官家将其买了下来。”
“娘子要买平江府的南园？”韩世忠大声惊呼。
梁红玉点了点头。
平江府的南园是“六贼”之一朱勔的宅子，占地近两百亩。内有亭台楼榭，湖光山色，其中尤以水假山和旱假山最为驰名。朱勔被诛后，家眷被扫地出门，南园一直空着。
“买那么大一座宅子做什么？”韩世忠不同意，“再说那得要多少钱？”
梁红玉正色道：“相公身领六军，帅边经年，麾下将士万千，若要善终，就须广置田产。”
闻言，韩世忠望着梁红玉愣怔了好久。
最后抵达杭州的是岳飞，当他走进枢密院的那一刻起，秦桧一颗悬着的心才终于落地。
这次大将们进京，下榻在太平馆。太平馆是杭州的高档馆驿，专门用来接待外国使臣。绍兴八年兴建，历时两年建成。太平馆占地六十余亩，内有房舍四十余间，陈设华丽，所用器皿皆为银制。使人流连忘返的是太平馆设有几十名官妓，这些来自江南水乡的女孩，一个个色艺俱佳。
晚上，秦桧代表两府在太平馆设宴招待张俊、韩世忠和岳飞。
由于宴会的地点不在都堂，自然少不了丝竹赞唱。十来个天仙般的女子，头戴簪花，身着红袍，依序进入宴厅。