闻言，留正的脑门又是一轰。
寿皇育有四子，长子赵愭及季子赵恪早年去世，留下的是次子赵恺与三子赵惇。长子去世，国储理应立次子赵恺，可赵昚却认为赵恺过于宽厚仁慈，便立了三子赵惇。而赵恺自失去继位资格起便一直任职在外，公元1180年，赵恺卒于明州，时年三十五岁。
对于赵恺的死，赵昚是很歉疚的。赵恺育有两子，赵摅和赵抦。赵摅早亡，赵抦九岁。正因为心怀歉疚，赵昚时时过问赵抦的学业，并专门为他聘请教授。
父子失和至此，建储的事只得搁着。事后，又有陈骙、余端礼、陈傅良等朝中大臣借各种机会劝赵昚，希望他同意皇上的奏请，赵昚不为所动。事情发展到这一步，赵昚与赵惇的关系彻底陷入僵局。自此，赵惇不再踏进重华宫半步。
打五月初起，赵昚就病倒了。到了五月底，病势日益沉重，朝中臣僚纷纷上书赵惇，希望他过宫探望。赵惇先是不应，后来见进谏的人多了，勉勉强强答应下来，可就是不能成行。进入六月，眼见太上皇病入膏肓，赵惇仍然不往重华宫。先是中书舍人陈傅良愤然辞官而去，紧接着，留正率领众宰执觐见赵惇，跪在地上拉着他的衣袂苦苦谏诤：“寿皇病势已危，今日不见，后悔莫及！”
赵惇听罢，居然一甩衣袖，无言而去。留正与众宰执一路追到福宁殿前，赵惇直入殿内，始终不置一词。就在殿门合上的那一刻，留正的心尖深深一颤，浑身一阵奇寒。自此，赵惇以染恙为由，一连数日不朝，也不接见大臣。时至今日，朝廷仍处于瘫痪状态。
留正还未走进赵昚的寝殿，便隐隐听见一片哭声。他心中一酸，不由得也滚下一串清泪。因赵昚刚刚去世，宫人们正在收殓，留正只得放弃瞻仰遗容，跟随内侍来到殿侧的一间小房。房里燃放着数盏壁灯，灯火摇曳，光影迷离。留正定了定神，才看清房内几个人的面孔，他们是太上皇后谢苏芳、知枢密院事赵汝愚、和国公谢渊以及重华宫提举关礼。四人刚刚哭过，脸上均有明显的泪痕。留正见过谢苏芳，又与赵汝愚、谢渊和关礼打过招呼，内侍搬来一只杌子，留正欠身坐下。
“有一事老身难以决断，只得夤夜将各位相公召来。”谢苏芳轻声道，“皇上不过宫，寿皇已经大行，该如何是好？”
谢苏芳原是吴芍芬的侍女，因知书明理、贤惠善良，受到吴芍芬的器重。太子妃郭氏病故后，吴芍芬便将谢苏芳赏给了赵昚。绍兴三十二年，赵昚登基，谢苏芳册为贵妃，皇后夏明月体弱多病，后宫便一直为谢苏芳主持。赵昚一朝，谢苏芳以“俭慈”闻于朝野。赵昚退居重华宫，谢苏芳一直跟在身边。
留正看着谢苏芳，低声问道：“寿皇大行，启奏圣上了吗？”
谢苏芳摇了摇头。
留正感到了事态的严峻，寿皇驾崩，不启奏皇上，而是将他这个丞相召来，这是犯忌的事情。见状，赵汝愚在一旁解释道：“留相公勿疑，尚未启奏圣上，是担心圣上一旦知晓，明日不朝。”
这话也有道理。因为大内传出话来，说圣上的龙体已经康复。如果圣上得知寿皇驾崩，又不愿过宫主丧，很可能以身体有恙为由继续待在宫里。
赵汝愚清了一下嗓子，又缓缓道：“太后的意思是，明日早朝，请留相公奏明圣上。留相公德高望重，出面奏请，圣上才不会推诿。”
“不，”留正慌忙摆手道，“非是下官推辞，下官以为，明日早朝，应以礼部禀奏为宜。”
谢苏芳问道：“礼部尚不知晓，如何启奏？”
也是，寿皇晏驾并未通知礼部。
“既如此，当请赵枢密启奏，下官从旁敦促。”留正拿定主意，绝不卷入两宫矛盾之中。他清楚这种矛盾有如激流漩涡，凶险莫测，“枢密身为宗亲，即便圣上日后怪罪，也不违情理。”
赵汝愚倒是爽快，满口应承：“既然留相公有托，下官明日奏请便是，不过，还得请留相公从旁周全。”
“那是自然。”留正一颗心还没有放回原处，谢苏芳另一番话惊得留正差点跳起身来。
“寿皇临终有言，嘉王不能承继大统，当立吴兴郡王为储君。”谢苏芳说完，望着留正，“丞相为百官之首，以为当如何措置？”
留正呆怔许久，忽然明白过来，这才是连夜将他召进重华宫的目的。留正扫了一眼关礼、谢渊和赵汝愚，如果他所料不差，寿皇临终前这三人应该在场。果不其然，三人均向他轻轻颔首。
好一阵子之后，留正又低声问道：“寿皇遗诏……可有墨迹？”
没人回答，包括谢苏芳。
肯定没有墨迹。留正转而一想，有墨迹又能如何呢？寿皇毕竟是一位赋闲的旧帝，当今圣上完全可以置之不理。
“赵枢密意下如何？”留正问赵汝愚。
赵汝愚回道：“下官以为，寿皇虽是口诏，做臣子的须得遵从。”
留正又转向谢渊问：“和国公意下如何呢？”
“留相公远见卓识，下官当以留相公马首是瞻。”谢渊是谢苏芳的亲弟。谢家身世寒微，谢渊跟谢苏芳一样为人和善，朝野享有贤名。在谢苏芳入主后宫之前，谢渊供职于御前步军司，官至武翼郎。虽然后来被御封为和国公，但那种与生俱来的小心谨慎依然如故。
留正最后将目光投向关礼，不待开口，关礼赶紧道：“小人只是尽心伺候寿皇与上皇太后，不敢预闻国政。”
从内心讲，留正也希望立赵抦为太子。寿皇将皇位传给赵惇，本身就有违礼法。正因为寿皇废长立幼，才导致今日国事艰难。如今将皇权归还给赵恺的儿子，也算是端本正源。但圣上能允许立赵抦为太子吗？退一万步讲，即便圣上恩准，皇后也不会同意。皇后刻薄阴毒，断不会将皇权交予他人。
经过短暂的思忖，留正道：“既然寿皇临终有言，下官不得不遵。只是寿皇宾天，丧礼在即。下官以为眼下当以服丧为要，待除去丧服后再从容计议。”
“留相公所虑极是，当下要务是大丧。寿皇遗言，可徐徐进谏。”赵汝愚点头。
谢渊也频频点头。
“看来只能如此了。”谢苏芳见众人都建议以丧礼为先，便不再多言。俄尔眼眶一红，又道，“只是寿皇地下得知，恐怕寝食难安。”
在座的四人都曾深受赵昚的大恩，见皇太后如是说，一时都耷下脑袋，很长一段时间没人吱声，在昏黄而又摇曳不定的灯辉下，几个人如同泥塑一般。
宋廷在赵构和赵昚两朝十分勤谨，大小朝会不废。可到了赵惇手里却一改往常，不仅废朝，而且成为常态。经常是百官五更即起，迤逦至丽正门前，忽然内侍宣诏：圣上有旨，今日不朝。