刘整心中踌躇。刘垣老成但过于忠厚，刘埏果决但略显鲁莽，刘均机敏但年纪太小，无论谁代替自己前往泸州他都不放心。
“几位哥儿不必争论，”曹垦突然道，“此次迁葬刘老夫人，由曹某一人出面即可。”
闻言，刘整及刘垣、刘埏、刘均一齐看着曹垦。
曹垦一笑道：“元帅及哥儿们难道还信不过曹某？”
刘整知道曹垦的心意，此次前往泸州为母迁坟，吉凶未卜，他不想让几位哥儿有任何闪失。
刘埏在一旁说道：“自家们为婆婆迁坟，与外人无干。”
刘整将脸一板，呵斥道：“浑说！曹先生岂是外人？”
话音刚落，曹垦扑通一声跪倒在地，叩首道：“曹某出身微贱，感荷元帅不弃，曹某肝脑涂地无以为报！”
刘整慌忙将曹垦扶起，道：“先生这是什么话？这么多年来，有先生的赞画与帮扶，刘整才一次次化解危难。先生的大恩，刘整还未报答。均儿，给曹先生看座。”
刘均搬来交椅，待曹垦坐下，刘整又道：“刘垣，看茶。”
刘垣恭恭敬敬为曹垦捧来一盏茶汤。
“你们哥们三人过来，”刘整招呼刘垣、刘埏、刘均依序走到曹垦面前。
曹垦惊讶道：“元帅你……”
“跪下，”刘整冲三个儿子道，“给曹先生磕头。”
见儿子们仍在迟疑，刘整大喝道：“难道要我给曹先生跪下磕头么？”待刘垣、刘埏、刘均依次给曹垦磕头完毕，刘整饱含深情地对儿子们说，“曹先生代爹爹前去泸州迁移婆婆的骨殖，其恩德天高地厚！”
曹垦谦辞一番又道：“曹某看过皇历，十天后即为黄道吉日，请元帅备一匹快马，曹某这就启程。”
待刘垣前去选马之际，曹垦对刘整道：“临行之前，曹某有一言如骨鲠在喉，不得不说。”
“先生请讲。”
曹垦道：“元帅投拜汗廷，虽属迫不得已，但既然已经如此，望元帅切莫心猿意马。”
刘整诧异道：“曹先生的意思是……”
曹垦缓缓道：“元帅若是心猿意马，必为蒙古人不容。蒙古人不容元帅，天下何以安生？”
“可……可忽必烈终为异族！”刘整面呈难色。
“前朝李唐，不也是异族么？”
闻言，刘整一时怔住。
“泱泱华夏，并非全是汉人。”曹垦劝慰道，“就说女真，起于白山黑水，如今不也散落在了中原？”
这时刘垣进来报告，说马已选好，一共两匹。曹垦不再说话，朝刘整拱一拱手，大步走出官邸。
尽管曹垦有着充足的思想准备，但泸州迁坟，其结局之坏仍然超出了想象。
出资阳，进入宋境。守关将领听曹垦说明来意，立即飞报安抚司。得到安抚司的准许后，才派出一小队兵马将曹垦送到泸州。
抵达神臂城，曹垦顾不上安歇，即刻求见夏贵。
“曹垦拜见夏安抚。”曹垦不亢不卑。
夏贵拈着下颌几根黄胡须，淡淡一笑道：“你就是曹垦？”
“正是曹某。”曹垦点头。
“刘整叛宋，就是你前往成都联络虏人？”
曹垦微微一愣，点头道：“是的。”
“如此说来，刘整是鞑虏的走狗，你是刘贼的帮凶！”夏贵骤然大喝一声，“来人，绑了！”
几名宋军一拥上前，将曹垦缚在了堂柱上。
“安抚说得不错，刘武仲归顺汗廷，是自家牵线搭桥。”曹垦全无惧色，“可是，当年刘武仲走投无路，若不是自家援手，恐怕早已身首异处。”
“一派胡言！”夏贵怒斥道，“分明是那刘贼贪图富贵，卖国求荣！你与刘贼乃一丘之貉。”
夏贵的长子夏富道：“这等叛逆，爹爹啰唆什么，拉出去砍了。”
次子夏松也附和：“爹爹无须费什么口舌，交给孩儿，让他生不如死。”