吕文焕伫立城头，心如汤煮。应该说，今日水战的结局，既在他的意料之外，也在他的意料之中。官军区区两百艘战船，怎么敌得过虏人的数万水师？覆灭是迟早的事。问题在于虏人声东击西，以水师佯攻掩盖蛙人断桥，令吕文焕后悔不迭。王达没有想到鞑虏会采用蛙人情有可原，自己身为襄阳主帅，失之料算则罪不可恕……
“打开城门，让水军入城。”吕文焕对童明道。
童明在城上布置好弓弩，亲率一支人马出城收拢水军残余。
“速召王达。”吕文焕扭头吩咐黑杨。
王达在卫士的簇拥下已至城下，突然，他挣开卫士，转身冲城头嘶喊道：“六哥，王达无能，有负重托！”喊罢，举刀一抹脖颈，随后手中战刀“哐当”落地。
“王达！”吕文焕见状，肝胆俱裂，张口“噗”的一声，血溅数丈，然后直挺挺地倒了下去。
黄昏时分，吕文焕才悠悠醒来。医官说安抚劳累过度，加之虚火旺盛，中焦痞塞，一时气血翻涌，以至于晕厥，当下最紧要的是要安卧静养。赵真、童明、裴元海、范天顺等闻言，默默退出。
唐令仪熬来了稀粥，吕文焕喝了半碗，吩咐黑杨将裴元海召来。
须臾，裴元海来到榻边。吕文焕挣扎着欲从榻上爬起，被裴元海慌忙止住了：“恩公有何吩咐，元海万死不辞。”
“今日的情势，裴太尉已经看见了。”吕文焕缓缓道，“浮桥一断，樊城难保。若樊城攻破，襄阳更危。”
裴元海道：“元海愿率神奇军增援樊城！”
吕文焕摆摆手：“且不说难以过江，即便进入了樊城，可樊城储积少，无法赡养大军。为今之计，当是突围求救。”
自襄阳被围以来，朝廷虽然不断派遣大军救援，可除了去年张贵与咸淳五年（1269年）夏贵引军抵达襄阳外，范文虎、李庭芝均无所作为，至今仍停留在郢州一线。想到这些，裴元海心中很堵。
吕文焕进一步道：“实不相瞒，以襄阳目前的情势，朝廷若不施救，多则半年，少则三月，襄阳必将沦入虏人之手。”
“求救一事，小将这就去安排。”裴元海知道，恩公说的是实情，遂点头回道。
吕文焕又摆一摆手：“无须安排他人，由你亲自前往郢州。”
“我？”裴元海一愣道。
吕文焕点点头道：“今日虏人大胜，守备必然松懈。满江都是浮物，正好掩护。你去神奇军中挑选一二勇士，混杂于碎木间，只要漂出了灌子滩，便成功了大半。”
裴元海稍作沉吟，道：“求救一事，恩公是否另择他人？”
“为什么？”
“小将愿意追随恩公，死守襄阳！”
吕文焕将脸一板道：“守襄阳事大，送信事更大。本帅命你这就去挑选兵士，半个时辰后来取我书信。我将禀明制司，你送达求救书信后不必再回襄阳。”
裴元海大惊道：“这是为什么？”
吕文焕的目光陡然柔和下来，喃喃道：“襄阳若失，郢州就是第二座襄阳。李制帅那儿需要良将……”
“不，元海誓回襄阳追随恩公！”
“这是军令！”吕文焕倏地怒目圆睁。
待裴元海走后，黑杨道：“如今襄阳正缺人手，安抚为何还要将裴太尉放走？”
吕文焕长吁口气，低声道：“自家们是军人，自当战死沙场。裴家兄妹本是山民，不该身陷危城……”
黑杨抢白道：“但他也是宋人……”
“是宋人就该死绝么？”
闻言，黑杨默然。
是夜，正如吕文焕所料，元军因摧毁了宋军战船，截断了浮桥，守备不如往日严密；加上水战过后，江中漂浮物多，裴元海与两名军士顺利地躲过元军巡查。次日天明，灌子滩已在身后。择一僻静处裴元海与两名军士弃水上岸，沿小路直奔郢州。
李庭芝看过吕文焕的书信，又听裴元海亲口禀报了襄阳情形，命卫士带裴元海及军士前去驿馆歇息。制司与襄阳已失去联系将近两年，对襄阳城内的情况一无所知。现在，水师覆没，浮桥被毁，襄阳情势危若累卵。李庭芝当即草书一道求救的奏本，命人急驰临安。
谢太后接到京湖制司的奏报后大为震骇，急召宰执进宫，商议对策。
江万里、叶梦鼎、马廷鸾陆续来到慈元殿。看过李庭芝的奏本，三名宰执一时均不吭声。
李庭芝在郢州不知襄阳的情形，远在数千里之外的朝廷更是一无所知。临安人依旧忙碌着属于自己的日子，酿酒的酿酒，开铺的开铺，说书的说书，卖唱的卖唱。十里御街车水马龙，西湖之上夜夜笙歌……
然而，在大内深宫，谢道清没有忘记襄阳的危急。可她再焦心，也不清楚襄阳的情势如何。谢道清能够做的，即是发出一道道诏令，在郢州、沙洋、荆门等地构建第二道防线。
沉默一阵，江万里道：“微臣以为，太后应将贾平章召来一并咨询。”
因贾似道由五日一朝改为了十日一朝，平日里谢道清与宰执们议事，便没有宣召他。
马廷鸾知道江万里的意思，也道：“襄阳危急，贾平章不应该置身事外。”