珍珠鹿皮绣花荷包啊，在皇太极看来，是科尔沁力量的象征，也算是皇太极的“遗诏”吧。
这时，苏麻喇姑带着太医傅胤祖走进永福宫。
傅胤祖，汉族人，今年五十多岁，长眉细眼，脸色青矍，神态文雅。他原是沈阳城里一个有名的郎中，明朝万历四十六年（1618年）四月，努尔哈赤攻取抚顺，他随儒生范文程奔往抚顺谒见，深受努尔哈赤的欢迎与器重。二十多年来，他担任太医。因他是第一批投奔努尔哈赤的汉族读书人，又经常出入为皇太极和后妃们看病，所以他进宫来，后妃们是从来不回避的。
他看到皇太极病痛的样子，来不及请安，便扶起皇太极的头，要来一杯凉水，洒在皇太极的脸上。皇太极打了一个冷战，长吟一声，似乎安静了一些。傅胤祖仔细端详了皇太极病态，向皇后询问了皇太极的病情，就势坐在炕边为皇太极切脉。皇后拿起湿毛巾，不停地为皇太极擦拭额头上的汗水。庄妃紧紧盯着傅胤祖切脉时神态的变化。
傅胤祖一触到皇太极的脉，立即大惊失色。皇太极的手指厥冷青紫，脉微欲绝，和当年三贝勒莽古尔泰断气前的情形完全相同，血气已冲上“天庭”，阴阳隔绝。他明白，皇太极再也没有逢凶化吉的希望了。他更明白，自己的生命也要面临险境。因为，帝王是应当长寿的，一个帝王死后，用“治疗有误”、“用药不当”等理由而治罪御医，几乎成了历代王朝的“定规”。想到这些，一种内心的恐惧使他神情不安，脸色忧郁。
他当然更加清楚，皇太极这种病，可以说是努尔哈赤家族的遗传病，与大块吃肉，大碗喝酒有关，往往在酒后发作，猝然死去。二十多年来，死于这种病的诸王贵族，已经为数不少了。为了治疗这种病症，他曾注意捜集各种民间药方，也曾走遍千山、孤山、医巫闾山的古刹名寺，寻访和尚道士，得到的回答也只是两个字：“吃素。”前年，皇太极得病时，他曾借和尚道士之言，劝皇太极“吃素养身”，得到的回答，是戏弄性的笑骂：
“那些和尚道士，都是明面吃素！哪个暗地里不吃荤？不吃肉，怎么长筋？不喝酒，怎么生血？那些和尚道士，个个膀大腰圆，他们的血肉哪儿来的？那些真吃青草的和尚道士，一个个细骨痩肉，只能敲打木鱼，连尼姑也不理他们。你也要我敲木鱼啊！”
傅胤祖借切脉之机，迅速地想好了对策：药方要开，但不能快；药汤要服，但不可真服。因为根本没有治疗这种病的药方。不治病的药方，只能给那些奸佞小人提供把柄，只能为自己挖掘坟墓。况且，宫廷里对这种猝然死去的事情，都有一个合理的解释：是某某人用毒药害死的。对三贝勒莽古尔泰之死不就是这样解释吗？
傅胤祖神情的变化，没有逃脱庄妃的眼睛。
傅胤祖切完脉，站起来恭敬地对皇后说道：
“皇上病重，血气冲上‘天庭’，万万不可移动。臣这就去御药房，亲自煎制药汤，如果药物齐备，可保皇上无虞。”
傅胤祖刚走出清宁宫不远，就被庄妃叫住。庄妃的目光，严峻，锋利，逼人，他知道自己的心计被这个女人看穿了，立即恐惧起来。
“太医，皇上的病情究竟怎样？”
“这…”
“说吧！”
“庄妃，皇上福大命大，已经有两次逢凶化吉了……”
“这一次呢？能保皇上无虞吗？”
“我这就去御药房煎制药汤……”
“如果药物不全呢？”
“这……”傅胤祖心慌了。这句话是他为掩护自己留下的巢穴，被这个女人一语捣毁了。
“傅老先生，你是我的长辈人，又是皇上信赖的御医，我求你，讲出真情，我要有个准备。”
多么知情知理的庄妃啊！傅胤祖觉得自己在这个女人面前变矮了。他的泪水夺眶而出：
“庄妃，恕我直言。皇上的病，虽华佗复生，也无回春之术……”
庄妃默然了。
狂欢的鼓乐声和人们的吵闹声越墙而来。
突然，清宁宫传来一声惊叫，皇太极的头又剧烈地疼痛起来。