“用手？”
“对。就是手势啊！记住，伸出大拇指，它就学布谷鸟叫；伸出食指，它就学雄鹰叫；伸出中指，它就学杜鹃鸟叫；伸出无名指，它就学喜鹊叫；伸出小拇指，它就学麻雀叫。”
“它不会记错吗？”
“哪能错呢！我训练它三个月，都记牢实了。不信，你来试试！”说着把鸟笼捧到福临面前，掀起了黑布。
“能行吗？”
“咋不行？来！”
福临把手放在笼子边，用力伸出了大拇指，“雪衣画眉”立即发出布谷鸟的叫声。福临高兴地蹦了起来，扑到孝庄的怀里。皇淑妃和苏麻喇姑都笑了，可孝庄摸着福临的头，心里酸楚了。
卖鸟孩子也满意地笑了，大声喊道：
“小哥儿，快来试啊！”
福临转身跑去，坐在石阶上，在卖鸟孩子的指导下，逗起鸟来。各种各样的鸟叫声，不停撞击着孝庄的心。她的眼睛模糊了，眼前的福临变得与卖鸟孩子一般大、一般高，慢慢地合为一个人了……
“这就是我的儿子吗？如果这样下去，要不了几年，就会成为胸无大志、只知嬉戏的浪**败家子。来日的命运，还不如这山野里的孩子呢！
“这就是当今的皇帝吗？难道用这逗鸟玩鸟的本领治理朝政吗？多尔衮不是布谷鸟，多铎不是黄鹂，谭泰、索尼不是杜鹃和麻雀，中原明朝的君臣，不是月科里的孩子啊！
“母亲，儿子的保护神啊！风雨来了，要为儿子加衣御寒；瘟情来了，要为儿子煎药驱疫。就是一只母鸡，当鹞鹰在头顶盘旋的时候，也知道带着鸡雏往草丛树窝里钻啊！可我，连一只母鸡都不如，带着儿子逃到了汤泉，又求助于这软弱可怜的‘雪衣画眉’！儿子啊！你可知道母亲的心……”
“雪衣画眉”在福临的玩逗下，表演所有的节目。福临得意了。皇淑妃开心了。台阶下观看的人群赞赏了。苏麻喇姑看见孝庄眼噙泪珠，正要讲些什么。孝庄发觉了，惨然一笑，大声对卖鸟的孩子说道：
“你的鸟我全买了。这‘雪衣画眉’，我给你五十两银子。这‘火蛋’、‘苦媳妇’、‘恩娘’我也给你五十两银子。不委屈你吧？”
卖鸟的孩子惊呆了，傻乎乎地站在那儿，说不出话来。看热闹的人们也都呆了，瞪着眼睛看着这个身穿蓝色长袍的女人。
苏麻喇姑立即拿出银两，拉起卖鸟孩子的手：
“这是一百两银子。嗳，你怎么拿啊？”
卖鸟孩子清醒了，忙说：
“不要这么多。我爹说，给五两银子就卖。这……”
“你爹呢？”
“在十字街心卖柴呢。”
孝庄转身对台阶下的侍卫说：
“你们去一个人，拿着银两，跟这孩子找他爹，把银两亲自交到他爹手里。告诉他爹，这孩子很聪明，这些银两，供孩子上学读书，将来也许有个出息。”说完，与皇淑妃、苏麻喇姑、福临，下了台阶，向十字街心走去。
人们一时忘记了山货铺屋檐下的五个鸟笼和“雪衣画眉”，忘记了卖鸟的孩子和一百两银子，他们把全部注意力投放在这三个女人和一位公子身上：多么富有啊！这是谁家的妻室子女呢？他们胡乱地猜测着，议论着，不由自主地跟着这三个女人向十字街心拥去。
在这熙攘拥挤的人群中，有两个到处采花折柳的“牛二”，早就被这三个女人折腾得心**神迷了。凭他们的眼力和经验，知道这三个女人都不是一般的角儿。那个穿蓝色长袍的，准是个带刺的玫瑰；那个穿紫色长袍的，准有几分力气，说不定还有几手功夫呢；那个穿金银色长袍的，倒像一朵招蜂的白牡丹。他俩想遍了四周几十里内的富商大户，根本没有这三个女人，便断定是从远处来的。“强龙不压地头蛇”，玩着看看！他俩挤眉弄眼地沟通了心思，决定先在这朵白牡丹身上试探一下，蹚一蹚路子再说。
十字街心是一个不大的广场，热闹而不繁华，没有什么店铺，遍地是杂耍杂卖的小摊子、小圈子。卖唱的，耍把式的，卖大力丸的，看相算命的，卖祖传膏药的，卖儿卖女的，各式各样的吆喝声在这里撞击、粉碎、凝合，形成了一个混浊的、乱哄哄的世界。一个耍猴的敲响了“当当”的锣声，锣声的音量压倒了其他声响。五只披着各色彩衣的猴子，在高高竖起的木架上翻腾跃攀，比那些卖唱的女孩、耍把式的粗汉、看相的老头、算命的瞎子，更能吸引观众。那耍猴的汉子，高八度的叫喊声，清脆而流利，并富有幽默浪漫的情趣，不仅是五只猴子的天才解说员，而且是人与猴情趣交流的沟通者。广场上的人们，都似乎一下子成了猴子的崇拜者，拥挤呀，冲撞呀，踢腿踩脚呀……似乎都是一种难得的享受。
孝庄她们的四个侍卫亲兵，一个背着高粱小豆跟随卖鸟的孩子给他爹送银两去了，其余三人，每人手里都提着两个鸟笼。秫秸扎制的鸟笼是不敢进入这拥挤的人群的。聪明人也有糊涂的时候，侍卫们此刻把他们的保卫对象颠倒了，为了鸟笼和鸟的安全，他们站在拥挤的人群之外。
孝庄拉着皇淑妃的手在人群中前后移动，苏麻喇姑肩负福临在人群中前顾后盼，那两个采花折柳的“牛二”在人群中前撞后拱，逐渐地向皇淑妃靠近。“牛二”甲借着人群的拥挤，猛力向孝庄、皇淑妃的中间撞去。她俩牵着的手脱开了，拥上的人群立即把她俩分开。皇淑妃一阵慌乱，用尽力气向孝庄靠拢，忽然觉得有一只手从她的腰侧伸进来。她刚想回头看看，那只手已直入她的大腿根，狠狠地拧了一下。她尖叫一声，扭过头来，“牛二”已满脸**笑直拱向她的脸蛋，同时，另一只手，已经搂住了她的胸脯……
这时，一阵森严的喊声和急速的马蹄声传来，二十匹铁骑奔进广场。人群惊叫着散开了，“牛二”已松开了手跑掉了。广场中央只留下皇淑妃一人，她已惊骇得瘫软在地上。孝庄和苏麻喇姑急忙走了过来，问她是不是被挤坏了。皇淑妃的眼泪流了出来，支吾地说：
“我，我头晕啊……”
冲进广场的铁骑，一眼就看见了皇上和孝庄，领头的小校跑到孝庄面前跪倒，大声禀奏道：
“禀奏皇太后，辅政王多尔衮来到汤泉请安，请皇太后、皇淑妃和皇上驾回汤泉。”
广场上的人们都吓傻了，一齐跪倒，匍匐在地，不敢抬头。
皇淑妃抬头寻找那个满脸**笑的“牛二”，连个影子也没有了。她却因为惊吓和羞辱而真的病了。
孝庄心情沉重了：多尔衮，你真的来了！