三年来，随着“文治”“武功”的建立，多尔衮的地位与权势得到了提高和扩张。顺治元年九月，被封为叔父摄政王，顺治二年五月，进封为皇叔父摄政王。多尔衮以皇帝长辈之尊，行摄政之职，凌驾于诸王贝勒之上，权倾朝野，天下只知有多尔衮而不知福临。不仅孝端皇太后和孝庄皇太后参政的权力遭到削弱，连皇上福临点头应诺的权力也受到侵犯，用福临的话说，“睿王摄政，朕惟拱手以承祭祀。凡天下国家之事，朕既不豫，亦未有向朕详陈者。”顺治四年六月，多尔衮以郑亲王济尔哈朗建造府邸超过定制之罪，罢济尔哈朗辅政王之职。七月，以其同母胞弟豫亲王多铎为叔父辅政王，进一步削弱了皇太后参政的权力。顺治四年十月，多尔衮以“风疾日重，行动不便”为由，不再入宫视事，南宫王府代替了武英殿，成了群臣早朝和奏请之所。并以“处事急需，削繁就简”为名，将大内贮放的大清信符印册取出，置于南宫王府。凡事一经思虑成熟，即签署加印发出，不再受大内官员的掣肘。多尔衮权逾皇帝，成了大清的实际统治者。
三年来，在创建这些文治武功的过程中，多尔衮逐步对六部大臣和八旗将领进行了更替和调整，悄悄地为自己登上皇位作准备。他以“完善六部机构”为名，提拔巩阿岱、韩伤、吴达海、英俄尔岱、郎球、星讷为六部尚书。巩阿岱是努尔哈赤五弟巴雅喇之子，吴达海是努尔哈赤二弟穆尔哈齐之子，在皇太极时代，他们都是不被重用的人。英俄尔岱长期担任镶白旗的固山额真，是多尔衮的大管家。郎球是礼部的官员，星讷是吏部的官员。这个六部班子，实质上是两白旗势力与反皇太极势力的结合。他以“征战需要”为由，任命拜音图（巩阿岱之兄）为镶黄旗固山额真，接替图尔格的职位；任命多铎的长子多尼为正蓝旗固山额真，执掌正蓝旗的实权；任命努尔哈赤六子塔拜之子额克亲为正白旗固山额真，接替阿山的职位；晋升两白旗年轻将领苏拜、阿尔津、博尔惠、罗什等为护军统领或参领，分别随各旗作战，以便掌握各旗的实际情况。他以“调整内院事务”为由，任命范文程、刚林、祁充格为文官衙门领袖，实际上将内院大权交给了刚林和祁充格。至顺治四年，朝廷所有机枢之位，俱为多尔衮亲信所执掌，连皇上福临身边的御前近臣锡翰、冷僧机、席纳布库等皆依附于多尔衮。福临的一举一动，都在多尔衮的掌握之中。权力的转移，使得福临只剩下“皇上”这两个字的空名了。
三年来，中原战场上的胜利、朝政上的成功、权力转移上的得手和一批忠心追随者的形成，大大刺激了多尔衮的帝王之欲：夺回失去的皇位的时候到了……
今晚，当子时钟声敲响的时候，多尔衮独自坐在南宫王府后楼上的密室里，在红烛银光辉映中，守着面前一盆炭火，冷静地思考着需要决定的几个重大问题。
烟花的闪光照耀着黄檐绿瓦，狂欢的声浪敲打着朱门绿窗……
他明白自己的力量所在。今天的摄政王，不再是崇德八年（1643年）在盛京败于孝庄的睿亲王了，也不再是顺治元年（1644年）六月为孝庄所制的多尔衮了。经过三年的卧薪尝胆，曲意奉迎，终于瞒过了孝庄的眼睛，躲过孝庄的监视，造就了今天这样的局面。他感谢上苍的眷顾，使李自成、张献忠这样可怕的对手，离奇而不明不白地相继死去，成全了自己的英名。他得意朝政大权的悄悄转移，终于使孝妃陷入被困被围的境地。这个护着犊子的母老虎，该是被缚的时候了。他拿起火钳拨弄着闪着蓝光的炭火，火舌腾起，映出了他那虬须清癯脸上的一丝笑意。突然，一块炭火爆裂，“砰”的一声，溅起了几点火星，落在他的手背上。他本能地丢开了火钳，看着手背上烫灼的几个白点，慢慢地变过色来。
烟花的闪光照耀着黄檐绿瓦，狂欢的声浪敲打着朱门绿窗……
他明白，在孝庄的身边还有俩守护神。一是肃亲王豪格，一是两黄旗几个重要将领——索尼、鳌拜、塔胆。战争时期太短了，刀枪利箭太稀疏了，竟然让这帮家伙活着回到了朝廷。
豪格，这个不共戴天的冤家对头，顺治元年四月，在孝庄的庇护下死里逃生，同年十一月，又在孝庄的庇护下，借着“迁移入关”的功绩，恢复了爵位和权力。三年来，平定山东，剿除南明，消灭张献忠，战功赫赫，很得人心，又忠心痴意地充当福临的保护人。若不及早除掉，自己是不会顺利登上皇位的。
索尼、鳌拜、塔胆，这帮家伙死抱一团，上听命于孝庄，下结交于校尉，护卫着皇宫和福临，时时威胁自己。特别是索尼，外柔而内刚，浑身都是心机，又有兵权在握，是断乎不可留的。还有图尔格，开国重臣宏毅公额亦都的儿子，在文武朝臣中有一定的号召力，也是断乎不可留的。
烟花的闪光照耀着黄檐绿瓦，狂欢的声浪敲打着朱门绿窗……
在多尔衮进一步思索除掉这些对手的具体实施方案中，他宠爱的侍女吴尔库尼走进了密室。
吴尔库尼，十八岁，原是蒙古喀尔喀部落一个牧主的妻子。顺治三年，吴拜奉命为多尔衮挑选美人时，在喀尔喀部落发现了这个美人，便杀其夫送入王府。这个女人长得很美：婀娜多姿的身条，乌黑如墨的秀发，洁白如玉的肌肤，细细弯弯的眉毛，长长密密的目睫，顾盼传情的眼睛，凝成了一种含情衔媚的神态，总像是正在渴求、召唤着什么，一见之后，就揪住了多尔衮的心。这个女人极会来事，很会运用自己的魅力为男人消愁解闷，特别是床笫帐帏间的本领，使多尔衮神魂颠倒，心醉情迷。一年多来，这个名为侍女、实为宠妃的女人，成了南宫王府真正的女主人。王妃阿尔桑和十几个年轻的福晋，都在以泪洗面了。
吴尔库尼走到多尔衮的身边，娇滴滴的声音，软绵绵的情态，浪悠悠的气息，立即消除了多尔衮心头的忧烦和苦闷。在吴尔库尼的搀扶下，多尔衮顺从地走出密室的旁门，站在雕花镂金的回廊栏栅处，观赏奇异的夜景。此时，各贝勒王府的烟花掀起了**，把紫禁城四周的天空，变成了梦境般的、珠玉闪光、晶莹灿烂的海洋，街巷广场上的狂欢声，如触天的浪潮，搅动着这蔚蓝的夜空。多尔衮兴致极佳，放声赞道：
“良辰美景，满天飞花。一元复始，又是一个好的开头啊！”
看着多尔衮愁容散尽，吴尔库尼知道如何去迎合多尔衮的心意，如何去推动这种情绪的发展，如何去赢得多尔衮的宠爱和欢心。她用手轻抚着多尔衮的手心，传送着她那不需启口的语言；她把腰身紧紧贴在多尔衮的怀里，让颤动的肌肤去触动多尔衮的心潮；她用秀发轻拂着多尔衮的脸庞，不停地挑逗着多尔衮的情趣，她轻柔娇甜地问道：
“良辰美景？王爷，可不要辜负这良辰美景呀……”
三十六岁的多尔衮忍耐不住了，弯腰抱起吴尔库尼跑进密室。吴尔库尼就势搂住多尔衮的脖子，闭着眼睛躺在床榻上，任多尔衮脱下她的长袍，解开她的内衣……
恰在这时，王妃阿尔桑和辅政王多铎推门走进密室。多铎见状呆了，进退维谷，急忙闭上了眼睛。阿尔桑见状傻了，脸色苍白，周身哆嗦起来。多尔衮霍地站起，看着阿尔桑和多铎，脸色铁青，眼睛里闪着凶狠的目光。吴尔库尼翻身站起，脸色绯红，捂着解开的上衣，急忙向门口走去。她刚走到王妃身边，阿尔桑从呆滞中醒来，一巴掌打在吴尔库尼的脸上。吴尔库尼跑出了密室，阿尔桑反而大声哭了。她的哭声刚一出口，多尔衮怒喝一声，阿尔桑赶忙咽住哭声也跑出了密室。
王妃阿尔桑的震怒和气愤，并不是完全出于醋意，也不是因为多尔衮在这红烛银光之下的**胡来。这样的事情，在皇宫王府里，是自然而合法的。她是因为身为摄政王的多尔衮，有着十多名福晋，竟然迷上了一个卑贱的侍女，一个寡妇，而且为这个侍女宽衣解带，真是掉了摄政王尊贵的身价。如果此事传出南宫王府，自己的脸上也无光啊！多铎也觉得多尔衮此事干得有些孟浪：对一个卑贱的侍女，用不着如此温柔，皇宫王府有哪一个贝勒贝子为一个侍女宽衣解带呢？
阿尔桑和多铎的到来，是因为诸王贝勒、文武朝臣都拥进正殿，他俩不得不进入密室请求多尔衮出去接见。谁知一走进密室，就碰见了这件风流事。在一阵沉默之后，多铎解释说：
“哥，王妃和我都不是有意的……”
“别说了！有什么要紧事呀？”
“哥，诸王贝勒、文武朝臣都来到正殿朝拜，六部尚书和内院大学士还有重要事情奏请，望摄政王赐给他们一个吉祥。”
多尔衮坐在火盆旁没有作声。多铎也坐下来，低声说道：
“他们都是子时钟声刚敲响就赶来的，已经等了一个时辰，连皇宫还没有进呢！……”
这句话给了多尔衮以极大的宽慰，也迎合了多尔衮深藏的心机：朝臣归心，该是君临天下的时候了。他端起茶杯，呷了一口热茶，没有正面回答多铎的奏请，似乎是漫不经心地说道：
“谭泰还押在天牢吧？过年了，给他送点酒肉佳肴去。”