“老夫亲笔书写喜幛一幅，祝科尔沁公主百年之喜。”
苏麻喇姑一看，幛首写着“燕科尔沁公主婉儿新婚”，幛中是“琴瑟友之”四个赫然大字，幛尾署名“范文程”。仅这一幅喜幛，就够婉儿光彩了。
接着范文程亲手打开盆景上的红绸：
“再呈两株盆景为科尔沁公主增辉。这株是‘虬松朝阳’，祝公主寿比苍松。这株是‘葡萄聚翠’，愿公主多子多福。”
婉儿再次跪拜道谢，并请范文程就座，苏麻喇姑急忙献茶。范文程在接过茶杯时轻声说道：
“老夫奉摄政王之命，今日就离京外出，能否向圣母皇太后一别？”
苏麻喇姑机敏地说：
“圣母皇太后刚才还叨念老先生，说你一定会来的，老先生真的来了。”说着便带领范文程向衍祺宫走去。
在衍祺宫东次间里，范文程晋见了孝庄和皇淑妃。着重禀奏了他对近日宫中形势的担心，直言不讳地说出了多尔衮和豪格之间最近可能爆发内争的“警觉”，使孝庄和皇淑妃都紧张起来。特别是皇淑妃，心里一紧张，脸色就变得吓人的苍白，眸子也变得惊恐不安，更加剧了室内紧张的气氛。孝庄虽然对此事早有所思，但没有想到会很快爆发，她觉得多尔衮纵然不能容许豪格的存在，也需要一定的时间和一个令人信服的借口。现时，她倒相信这个老谋臣的“警觉”了，特别是在这远去山东之前，匆匆赶来提醒自己，更引起了她的重视。她望着范文程赞许地说：
“‘警觉’有时比一些似是而非的事实更为准确。老先生能不能把这种‘警觉’谈得更具体一些？”
范文程沉思片刻，低声回答：
“臣这种‘警觉’，源于月晕柱润：一、近日来刚林、祁充格频繁出入于南宫王府，声称为商议皇上定亲礼典和满汉联姻事宜而奔忙。哗众者难信，欲盖者弥彰。难道不也会以此两事为借口谋划别的事情吗？二、两白旗将领苏拜、阿尔津先肃亲王九日回京，日夜聚于南宫王府，很少回家，连妻儿亦有怨语。现时军情无急，事出无因，亦令人生疑。三、肃亲王征战两年，功绩卓著。而两白旗大营之中，却传肃亲王有指挥失误之举，亦非正常之象。四、臣风闻肃亲王在军中曾有提升杨善之弟机赛为护军统领之事。圣母皇太后和皇淑妃知道，杨善是被处死的叛逆啊！五、摄政王近来行踪乖戾，常态有异。如赞肃亲王之功，迎肃亲王于郊外等，其用心之诡奇，臣闻之不寒而栗……”
孝庄听明白了。多尔衮的诡奇，不也包括“有尽忠皇上者，予用之爱之；其不尽忠、不敬事皇上者，虽媚予，予不尔宥也”的讲话吗？心之所思，情之所急，脱口而出：
“违常情者伪，有矫情者诈！”
“臣担心的就是这‘伪’、‘诈’两字。愿圣母皇太后和皇淑妃有所准备，臣就放心远行了。”说着，跪地叩头告别。
皇淑妃已被南宫王府的活动和多尔衮诡奇的用心吓蒙了，便惶惶失神地说：
“老先生别走，可有对付的办法吗？”
范文程何尝不想拿出应变的方略呢？他确实没有啊！站在那里呆住了。这时，一个宫女走了进来禀报说：肃亲王豪格来到宁寿宫正厅，请见孝庄皇太后。范文程听说豪格来了，一个应变策略浮上心头。他急忙禀奏：
“请圣母皇太后立即召见肃亲王，弄清这两年来征战中的功过是非，更要弄清那些暗里传播的流言蜚语。借明天宴会之机，请肃亲王力争主动，先发制人，有功莫让，有过莫饰。做人光明磊落，鬼就不敢上身了。可肃亲王心粗气浮，少于计谋，能否做到‘以正压邪’‘以正避邪’，臣是没有把握的。请圣母皇太后决断。”
孝庄点头，感谢这个老谋臣的忠心。她本想留住范文程详作计议，但见范文程行色匆匆，又怕引起多尔衮的“警觉”，便在感谢与祝福声中，送走了这位老谋臣，单独去宁寿宫正厅会见肃亲王豪格去了。
豪格是带着他的王妃阿尔寨来到宁寿宫的。他之所以要带阿尔寨来，是为了表示这纯属一次家人的请安。
豪格的心是疑惑的，苦楚的。回到北京四天来，他听到了许多关于多尔衮的议论，好的，坏的，不好不坏的，不明不白的，都搅动着他的心。大贝勒代善有气无力的反应，郑亲王济尔哈朗躲躲闪闪的反应，多尔衮和多铎过分热情的反应，英亲王阿济格满脸横肉不走形的反应，都使他两年来松弛自裕的心突然地紧张起来。昨天晚上，他得准晋见皇上福临，在众多的侍卫、近臣乱哄哄的陪同下，他发觉福临的言词是非常谨慎的，而眼睛里闪烁的目光却是焦急、焦虑的，使他的心由疑惑而紧张起来。福临越是讲两年来的愉快和舒心，他的心越是阵阵地发紧：皇上的处境也困难啊！
晚上回到府里，王妃阿尔寨把一切都准备好了。在卧室床榻上的桌子上，准备了美酒佳肴，连床榻上的被褥也铺好暖温了。可他觉得非常孤独。眼前不再有心腹、谋臣和朋友，俄莫克图、杨善、伊成格、罗硕都含冤死了，谭泰也埋葬了友谊跳到高枝上去了。他拉起阿尔寨的手，面对面地坐在桌边，久久地凝视着，默默地端详着，生怕她突然消失似的。温柔多情的阿尔寨，轻轻抚摩着豪格的手，轻声细语地为豪格解忧。
“这是怎么啦？十多年还没有看够！仔细看看，看哪一块不是你的阿尔寨……”说着走到豪格的身边，紧紧依附在豪格的怀里。
豪格紧抱着柔情的妻子，亲着她额头的黑发，舒了一口长气，用手抚着妻子的脸颊，望着那清泉般的眼睛，温存地说：
“两年不见，想得慌啊！你从来不喝酒，今晚陪我喝两杯好吗？”
阿尔寨笑着点头，轻盈地拿起酒壶，为豪格斟满了杯，也为自己斟了半杯，等豪格饮下之后，她也抿着嘴喝了下去。她的脸颊绯红了，拿着酒杯的手哆嗦了。她更艳丽了。豪格急忙夹起一口菜，为她解辣压酒。
阿尔寨天生不能喝酒。也许她长得太美了，怕酒气酒味损伤了她如花似玉的容颜；也许她细嫩的肌肤内有一种美的细胞，时刻保持着对酒的戒备，使她年过三十仍然青春常驻。几年前因为一件特别高兴的事情，她喝了一杯酒，结果，声音也哑了，眼睛也肿了，连舌尖上也长起了米粒泡。此后，她就滴酒不沾了。今晚，她知道自己的丈夫心里不痛快，宫廷里的红火黑烟又要旋天盖地了。为了丈夫心里能够舒服一些，她什么都愿意做啊！阿尔寨噙着泪花，把酒杯放在豪格的面前，娇声娇情地说：
“这酒真清香啊，再给我斟一杯，我陪你喝。不，你喂我喝……”
豪格斟满了酒，端起杯子，望着心爱的妻子。阿尔寨闭上了眼睛，等着丈夫喂她。豪格心疼了，举起酒杯，猛力灌进自己的嘴里，抱着阿尔寨亲昵地说：
“别陪我受罪了。你先睡吧，有些事我得想一想。你放心，酒，我再也不喝醉了。为了你，为了你的心……”
“我真不中用，喝半杯酒，头就有些晕了。我躺在**看着你，心里也踏实啊！”
“不！我们这就睡。什么事也不会有的，我不过是穷操心罢了。”
豪格抱起阿尔寨放在床榻上，他也躺在妻子的身边。阿尔寨在半杯酒力的催促下，头枕着丈夫的臂膀入睡了，豪格在阿尔寨温馨的鼻息声中开始了痛苦的思索：
“新的内争快要爆发了。目标当然是皇上福临，但多尔衮会拿谁开刀呢？郑亲王济尔哈朗已被整下台，跌进猪粪坑里，臭了。大贝勒代善已形同枯木，不装聋作哑也说不出话来，僵了。博洛、勒克德浑、尼堪这些郡王贝子的名气，还没有达到叫多尔衮嫉恨的程度。看来，多尔衮的刀尖所指，就只有自己了。唉，自己为什么总是首当其冲呢？
“是当年那解不尽的冤仇吗？是今天的‘功高震主’吗？阴差阳错，现时，震动的不是皇上，而是有着旧仇新恨的多尔衮。天地安排，为什么总是遇到这个多病而又死不了的对头啊！
“在平定中原群雄的征战中，自己是一个能够号令十万兵马的统帅，可在这场新的内争中，自己只是一只被剪去了翅膀的秃鹰。自己虽是一旗之主，但现时的正蓝旗，天知道还有几个忠心的将领。自己也弄不清谁是多尔衮的爪牙啊……”