孙树万流泪了。可他的眼泪不是为帝王后妃的死亡而流，而是为他的梅杏兰而下。因为在大顺农军围攻北京城的时候，守卫在玄武门城楼上的皇帝御林军，为了加固内城的防御，硬毁御花园以纾国难，那株梅杏兰也和其他的树木一样，都被砍作杀敌檑木搬上城头了。
闯王败了，走了。
满洲胜了，来了。
孙树万没有死节、逃跑和躲藏，他又归顺了又一个新朝。这个新朝真怪，凡归顺者一律官复原职，而且加薪三等，他又当上了“御花园主事”。不忠君王忠花木，他不贪恋新朝的官位和俸禄，只盼望皇上能给他一个梅杏兰的春天。可是，除了各个王府的护卫家丁轮番地、不停地从这御花园里，挖走、搬走、抬走残存的奇木怪石外，没有任何人再来关注这块曾经是美极人间的天地。他老了，老泪干涸了，心灰意冷了，绝命于这无花无香、枯木荒草之中，真是一生最大的悲哀啊！谁知前年春天，那株梅杏兰的残根上，竟然悄悄地冒出了新芽，又悄悄地抽枝成长起来。今年春天，突然爆发出点点花蕾。昨天经风一拂，又突然地爆出一树花来。晶莹的、含着泪珠的梅杏兰啊，你是特意来安慰这颗苍老而僵硬的心吧！
孙树万刚才接到孝庄和皇上要来御花园赏花的谕旨，心情紧张而惶恐：御花园一片荒芜啊！他忐忑不安地来到坤宁宫后檐陛石下跪倒迎驾。在腰酸腿疼的等待中，竭力寻索传闻中孝庄和福临的身影。听说这个女人很厉害，有威慑诸王贝勒之力，他便在凶蛮和泼野的枝干上猜度这个女人的嘴脸，心里不禁浮起一阵厌恶和恐慌；听说这个皇上是个乳臭未干、玩鸟画画的呆胎，他便在蠢笨和荒诞的骨架上想象这个君王的傻气，心里不禁冒出一阵鄙夷和可怜。他突然觉得今天也许是劫数降临之日。泼妇呆童能知园林之美，能解花木之香吗？能悟梅杏兰之奇吗？希望就要毁灭，生命即将终结了……
突然，一行七人出现在高高的后檐陛石上，孙树万抬头仰视，六女一男，既无侍卫蜂拥，又无太监开路；看衣着，没有皇太后的龙凤玉冠，没有皇上的金冠龙袍；看神态，男无凶顽之气，女无狐媚之色。他的心神茫然了。这时，忽听耳边响起“迎驾”之声，他一时分不清谁是孝庄，便对着人群慌乱地叩头请安。
孝庄对孙树万茫无目标的叩首感到诧异，便注目审视着这个奇特的“御花园主事”，发现这个老头双目有神，茫然而不惊慌，紧张而不卑怯，确有几分奇特。苏麻喇姑似乎看出了老园丁茫然的心绪，疾步上前，大声对孙树万说：
“老人家，圣母皇太后和皇上今儿个游园赏花，等着你扶驾引导呢！”
这就是传闻中“威慑诸王贝勒”的圣母皇太后吗？美丽、和蔼，脸上无刁蛮之气，眼睛无邪媚之光，与前朝后妃相比，衣着没有周后华贵，穿戴没有袁妃讲究，神情没有田妃矜持，但身上有一股说不清的神韵和魅力，比周后精明，比袁妃干练，比田妃更为逼人。传闻，传闻真是不足信啊！
这就是传闻中“玩鸟画画”的皇上吗？宽阔的前额，明亮的眼睛，挺直的鼻梁，薄薄的嘴唇，英气勃勃的神情，微服之上，没有纨绔之气，举止之间，倒有儒雅之色。傻在何处？呆在哪里？传闻，传闻有时也能骗人啊！
这个意想之外的皇太后和皇上，也许能给御花园带来春天，也许能给花木带来福音，也许能给梅杏兰带来一个阳光雨露的奇遇。倒出心底久藏的忧郁吧，与其伤心憋闷而死，不如为花请命而终……
孝庄在孙树万刹那间的迟疑和沉默中，发现了这个“御花园主事”的不俗，便开口问道：
“你就是‘御花园主事’孙树万？”
“臣是。”
“你见过前朝的崇祯皇帝？”
“见过。就在那御花园里。”
“你原先的‘御花园主事’之职，听说是崇祯皇帝亲口赏赐的？”
“是的。”
“听说你很会侍弄花木？”
“圣母皇太后明察。臣于明朝万历年间来到这里，至今已三十多年了。臣酷爱花木，甚于生命。谁知甲申之乱，臣三十年的心血劳作，荒毁无遗。皇太后请看，御花园已是一片荒芜啊！”说着，老泪涌出，不胜怆然。
孝庄四年来第一次遇到这样一个不卑不亢、敢于吐露心声的下层汉官，而且为其酷爱花木的真情所感动，便以赞赏的口气安慰说：
“花木无声无言，但却有情有义。深知花木奥秘，能令其缤纷灿烂者，我一向以智者贤者待之。老人家，快起来，带我去看看你那荒芜凄凉的御花园吧！”
几个佩刀的护卫，押着谭泰走上武英殿的丹墀，人们几乎在同一时分里，都不约而同地把目光投向门口。两年未见，谭泰变了一个模样：由于身着黑色粗服便装，个头儿显得矮小了，脸色清瘦而惨白，失去了昔日英俊的风采，但一双眼睛还是那样的炯炯有神，而且似乎多了几分机敏和犀利。在跨入武英殿的门槛的刹那间，他的神情一振，昔日的矜持和傲慢，又神奇般地出现他的双肩上、脖颈上、胸脯上和神态上。
谭泰毕竟和何洛会、锡翰不同，他虽然也投靠了多尔衮，但不愿做完全受人摆布的奴才；他虽然对多尔衮的拯救出狱感恩戴德，但他知道这不是出于多尔衮的仁慈，而是出于利用；他虽然参与了多尔衮这次行动的部分密议，并接受了多尔衮的暗示和委托，但他是从自身的利益出发，也是对多尔衮权力的利用；他虽然趋炎附势地攀上了多尔衮这根高枝，但他对孝庄的才智和力量仍有着足够的估计。他是一个权力的追求者，他在悄悄地利用各方的力量，走着自己心中暗暗确定的道路。
谭泰在武英殿门内站定，既没有理睬护卫们的催促，也没有理睬方台上的多尔衮，而是用犀利快速的目光扫了一下殿内的人群：
何洛会和锡翰期待的目光……
鳌拜和塔胆愤怒的目光……
索尼讥讽挑战的目光……
宁完我深沉含蓄的目光……
济尔哈朗愤懑仇恨的目光……
人们惊讶、疑惑、探索的目光……
谭泰迅速做出了判断：多尔衮得手了，济尔哈朗慌神了，索尼仍在抗衡着。索尼的抗衡表明，孝庄对现时的一切不是毫无准备的。
谭泰在这稳定情绪的一瞬间，极其迅速地确定了供认罪责的界限，然后快步走到方台前，向多尔衮跪倒请安：
“谭泰奉命晋见，恭请摄政王安好。”
多尔衮从吴拜手中接过锡翰供状的记录，声色俱厉地问道：
“谭泰，你知罪吗？”
“谭泰两年前犯有争占公主花园之罪，已被削职夺爵，监禁两年……”
“还有何罪？”
“除此而外，谭泰实在不知。”