新任湖州长兴县县丞范邦彦，在接到“制授”的第二天，便对门下养士侠友三十人做了安排，十人留居建康，十人前往临安，十人前往镇江军营。他偕儿子范如山率领原新息县随行官员四十人和随行民众二百人前往湖州长兴县。他设想其随行官员四十人遵照皇上的“诏令”安置于长兴县衙，当无困难；其随行民众安置于长兴县山寺园林劳作自养，可能会有一番周折，但凭自己新任县丞一职，终会解决的。
新任建康留守张孝祥，在忙于增强建康城防务、筹措军用粮秣之余，以其词家的热情和敏感，以极快的速度写出了另一首词作《水调歌头?猩鬼啸篁竹》，并印发建康城内勾栏、歌场、茶馆、酒肆的乐伎、歌伎弹唱：
猩鬼啸篁竹，玉帐夜分弓。少年荆楚剑客，突骑锦檐红。千里风飞云厉，四校星流彗扫，箫剑到春葱。谈笑青油幕，日奏捷音同。诗书帅，黄阁老，黑头公，家传鸿宝秘略，小试不言功。闻道玺书频下，看即沙堤归去，帷幄且从容。君王神武，一举朔庭空。
就在这歌腾建康城，情沸建康城的正月二十九日午时，海州京东路招讨使李宝派出的飞骑奔进建康城，把“山东义军首领耿京遇害，山东二十五万义军溃散解体”的塘报，呈现在张浚的面前。张浚惊诧失色，不敢怠慢，立即上呈；虞允文、陈康伯、赵眘、赵构突然间似乎都陷人失措和无语，似乎都惧怕这份塘报的哀音从自己的口中泄出。
正月三十日午前巳时，北上的贾瑞、赵开、刘云、王任等人护卫着枢密院专使吴革、李彪进人建康城，进人行宫。他们沮丧的神情、惶恐的沉默和坐骑蹒跚的四蹄，立即印证了塘报中禀报的一切。
吴革、李彪匆忙交回官诰、节钺的举止和心神惊悸的禀报，更加重了张浚等人心头的忧虑与不安，更加重了赵眘心头的震撼，更加重了赵构心头的惊骇和失落，他们的心头似乎正在形成一个共同的哀愁：偏师已失，北伐难举啊！特别是吴革、李彪关于辛弃疾率领五十余骑杀向济州五万金兵大营的禀报，使张浚等人惊骇而瞠目，使赵构惊骇而绝望。
汤思退看准这个时机，于当天深夜戌时，悄悄进人福宁堂龙吟轩，把成忠郎张真传递的金国大都督府签署的议和牒函，呈献在赵构的面前——
大金国大都督府牒大宋国三省、枢密院：国朝太祖皇帝创业天基，奄有天下，迄今四十余年，其间讲信修睦，兵革寝息，百姓安业。不意正隆失德，师出无名，使两国生灵，枉被涂炭，奉新天子明诏，已行废殒。大臣将帅，方议班师赴阙，各宜戢兵以敦归好。须至移牒。
大定元年十一月三十日牒
赵构览毕，闭目深思良久，长吁口气，低声询问：“传递此牒函者谁？”
汤思退低声回答：“内侍成忠郎张真。”
赵构惊诧睁目。
汤思退急忙禀奏：“成忠郎张真持诏令至扬州军中，适遇战事，被金兵俘虏，金兵审知其身份，特遣回以传递此牒函。”
赵构再询：“金人果有诚意吗？”
汤思退急忙回答：“完颜亮死，完颜雍立，金国处于交替混乱之时，完颜雍下旨与我议和以巩固其新据之位，当是有诚意的。”
赵构复闭目沉思，汤思退悄悄退出。一个时辰之后，龙吟轩传出御旨，皇帝染病卧床，朝政委托赵眘处理。
此旨一出，群臣震惊。染病是假，变卦是真，被金兵吓破胆子的皇帝又要议和投降了！
辛弃疾一行十五人，偕临安朝廷枢密院使臣吴革、李彪等人，奉官诰、节钺、委任状，渡江北返，于正月二十日行至海州。海州城内，气氛紧张，街巷人影寥寥，店铺关门落幌。
辛弃疾、贾瑞等人惊诧而疑惑，他们风尘仆仆地进人驿站庭院，马不及卸鞍，人不及洗漱，京东招讨使李宝急忙迎上。
李宝，字仲诚，江苏扬州人，年约四十岁，体魄刚健，举止敏捷，有北伐复疆之志。初从岳飞为马弁，后任统领，现置身海州前线，倾力于兵卒教练和战场建设。在南宋各路地区中层统兵官员中，李宝的才智、政见、武艺都是佼佼者。
李宝询知是辛弃疾来临，急趋于前，拱手为礼，急切语出：“久闻四风闸辛郎英名，心仪久矣，不意今日相逢，竟是以噩耗相告，山东义军首领耿京大帅，五天前已被叛徒杀害了。”
五雷轰顶的噩耗啊！辛弃疾及其同伴全都惊呆了。
李宝再告：“耿帅被害，二十五万义军瓦解离散，金兵已在莱芜、泰安、东平、兖州等地屠城报复，连这海州城已是人心惶恐。我已于三日前派出飞骑，塘报建康府。”
贾瑞愤恨填膺，“哇”的一声吐出血来，跌倒在地。刘云、赵开、王任、刘弁、孙肇、辛勤、辛茂嘉等人，由惊骇而悲痛，哭出声来。
枢密院使臣吴革、李彪由惊呆而惊恐，神情畏缩，低语辛弃疾，请求准许他们返回建康。
辛弃疾此刻已是怒火中烧，杀气腾起，他短语安抚吴革、李彪之后，拱手向李宝请教：“李公可知杀害耿帅的凶手是谁？”
李宝回答：“谍兵查实，杀害耿帅的凶手是二人合谋而为。一个叫张安国，据说原是山东地界一支农民起义军首领，投奔耿帅后任义军老营护卫，被金兵收买；一个叫邵进，据说也是山东地界一支起义军的首领，投奔耿帅后，居义军老营，掌管银两财会。”
“李公可知叛徒张安国、邵进现在何处？”
“谍兵查实，叛徒张安国已被金人任命为济州（山东巨“）知府；叛徒邵进也随张安国赴任济州通判。据说，叛徒张安国用谎言欺骗义军一万多兵马随行。”
辛弃疾略做思索，立即从辛勤背的图囊中取出刘瞻所赐的《大宋山川战地要津图志》，迅速察看由海州通往济州的山川道路，拱手请求李宝：“李公能否借我五十名武艺高超、健勇刚毅之士？”
李宝反问：“辛郎意欲何为？”
辛弃疾回答：“为耿帅报仇，为大宋除害，为义军雪耻。”
李宝再询：“如何报仇？如何除害？如何雪耻？”