寂静淡雅的“竹苑”，似乎一下子活了起来：门上的楹联，帘下的红灯，窗纸上的剪花，庭院翠竹吊挂的彩球彩带，都随着辛弃疾闯进“竹苑”的身影一下子闪亮欢舞了。
烛光辉映的晚宴，全家团聚的晚宴，洋溢着亲人久别重逢的喜悦和幸福。
辛茂嘉举杯向兄长敬酒。
辛弃疾举杯询问：“进入临安三月，有何感想？”
辛茂嘉坦然回应：“天子脚下，果然不同凡响。有民谣曰：‘恢复招灾，北伐惹祸，当官之道，唯唯诺诺。’三个月来，朝廷官员忌谈恢复、北伐，连皇帝也封口歇舌了。”
辛弃疾大声叫好：“十二弟言之侃侃，有长进，当连饮三杯！”语落，兄弟碰杯以欢。
范若湖站起，举杯向姐夫敬酒。
辛弃疾举杯询问：“小妹在这临安城还过得惯吗？”
范若湖回应：“天子脚下，天天歌舞，天天有醉汉横卧街头，看不懂，看不惯啊！眼下，为了过一个正月十五的‘灯节’，从大年破五开始，就发狂发疯了，八厢六十八坊，都在搭架挂灯，都在练歌排舞，都在欢宴通宵。听说正丽门前广场，已成为灯山灯海。官府已传谕百姓：今年大宋临安的上元节，一定要超越盛唐长安上元节的辉煌灿烂。朝廷真敢花钱啊！”
辛弃疾高声赞誉：“小妹聪慧，言简意赅，有河朔之风，更当连饮三杯！”语落，与范若湖碰杯而饮。
范若水举杯，高吟着唐代诗人苏味道的诗作《正月十五夜》向丈夫祝酒：
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆铱李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
“辛郎当知，此情此景，乃盛唐长安上元节辉煌灿烂的写照，亦盛唐国威四扬、万邦咸至的展现。其中一句‘明月逐人来’，展现了诗人的想象、骄傲和追求，足够辛郎享用了。在这上元节的前夕，明月适时地把辛郎逐进了临安城。明日的此时，明月将把辛郎逐进大宋临安超越盛唐长安的辉煌灿烂中。干杯吧，为大宋临安超越盛唐长安的辉煌灿烂祝酒！”
辛弃疾高声唱喏，与妻子举酒相欢，连饮三杯。
正月十五日傍晚戌时正点，连续三天的临安上元节在正丽门前十二响震撼天宇的礼炮声中开始了，其宏大奇丽的辉煌灿烂，实实在在地超越了盛唐长安的种种传奇。
明月东升了。在礼炮声中，临安城八厢六十八坊的华灯，几乎是同时点燃，形成了繁星降落人间的壮观；正丽门前广场上，架起了一座琉璃灯山，高达五丈，长达千尺，呈现出北斗七星的神奇；广场四周的烟火架，多达千余，色彩华丽，令人目眩；御街两侧，悬挂着各式各样精制奇特的彩灯，形成了灯的海洋、灯的洪流，通向八厢六十八坊；御街两侧的亭台楼阁、高墙巨树，拥护着欢度的人群，形成了真实的人山人海。
忽地，正丽门城楼金鼓号角声响起，太上皇、皇帝在宫女的蜂拥中登场了，野万岁万岁万万岁”的欢呼声雷霆轰鸣般地滚向八厢六十八坊，整个临安城都被雷动般的“万岁”声淹没了。
首先进入广场的是由一位银须飘飘佛门方丈率领的僧侣队伍。骑着狮子的彩结文殊大佛和跨着白象的彩结昔贤菩萨领头，临安四周二十八处寺：僧侣数以千计随后，在手持法器奏响的梵音中，向正丽城楼上的太上皇、皇帝合十致敬。内侍押班奉命抛下黄绫包裹的五千银两，赏赐银须飘飘的方丈。巡游广场一周的彩结文殊大佛、彩结昔贤菩萨和千人僧侣，向广场上膜拜的黎庶赐福，便转上御街，向临安城的黎民百姓布道去了。佛赐和平啊！
各厢舞龙社用七色布匹扎成的八条巨龙在锣鼓声中舞进广场，巨龙内密置数十盏红灯，在向正丽门城楼上的太上皇、皇帝伫立致敬时，八条巨龙形成了八道灯火的连环，并从巨龙口中喷出了绣有“太上皇万岁”的神奇条幅。广场上的人群欢呼了，沸腾了，城楼上立马飞下了八件红绸包裹的赏赐。八条巨龙狂舞，向着城楼谢恩。并向广场上欢腾的人群各显其技、各显其能地狂舞起来，在人群的叫好声中，舞向各自的厢区。龙舞吉祥啊！
八厢各具特色的技艺团社相继进入广场：清音社的合唱，凌风社的琵琶，遏云社的锣鼓，华津社的高跷，奇艺社的杂技，九龙社的秧歌，霹雳社的舞蹈，松云团的杂剧。歌声琵琶炽热了二更，锣鼓舞蹈陶醉了三更，杂耍、杂技、杂剧美不胜收地搅晕了四更。正丽门城楼彩云纷飞般地撒下了红绸包裹的赏赐。
五更时分，几十辆王侯贵族人家的宝马雕车肆无忌惮地进入广场。宝马的玉珂银铃、雕车的美轮美奂，在月光灯光中闪烁，展现了临安城上元节竞富竞奢、竞美竞丽的风尚；雕车上倩男靓女的奇装异服、别样头饰，展现出临安城的特有风采。**的喊声、呼唤声，引发了广场上年轻男女的追逐，他们跟着香车宝马潮水般地离开了广场，奔向临安城的风月迷人处。
在十二响礼炮宣布上元节开始的声浪中，辛弃疾和他的家人就站在广场一架绢灯下，在喧闹沸腾的人群中，观赏着临安城上元节轰轰烈烈地展开。今日之临安较之盛唐长安上元节的“游伎皆秾李”“金吾不禁夜”，切切实实是天壤之别，不可同日而语啊！
宝马雕车队列浩浩****地离开了广场。潮退了，人散了，月落了，灯火将熄。辛茂嘉、范若湖迷恋着清音社的合唱和凌风社的琵琶，便追逐而去。广场御街上的辛弃疾、范若水形影相吊地品味着狂欢狂乐跌落后的凄凉。辛弃疾心潮翻涌，五味杂陈。超越盛唐长安上元节的豪华；超过盛唐长安上元节的灿烂！这是什么样的“超越”？这是什么样的“灿烂”？焦心、闹心、锥心、痛心啊！他泪眼蒙蒙，凄然吟诵出一首怆楚的《青玉案》：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
潮退了，人散了，月落了，灯火将熄了，范若水在聆听品味丈夫吟诵怆楚的词作中，心如刀绞，猛地扑在辛弃疾的怀里，咽泪出声：“天可怜见，我的‘灯火阑珊处’的苦命人啊！”
泪眼蒙蒙的辛弃疾泪如雨下。