臣恭唯皇帝陛下厉志复仇，不肯即安于一隅，是有大功于社稷也。而天下之经生学士讲先王之道者，反不足以明陛下之心。陛下笃意恤民，每遇水旱，忧见颜色，是有大德于天下也。而天下之才臣智士趋当世之务者，又不足以明陛下之义。论恢复，则曰：修德待时；论富强，则曰：节用爱人；论治，则曰：正心；论事，则曰：守法。君以从谏务学为美，臣以识心见性为贤。“论安言计，动引圣人”，举一世谓之正论，而经生学士合为一辞，以摩切陛下者也。夫岂知安一隅之地，则不足以承天命；忘君父之仇，则不足以立人道。民穷兵疲而事不可已者，不可以常理论；消息盈虚而与时偕行者，不可以常法拘。持天下之正论，而不足以明天下之大义，宜其取轻于陛下也。论恢复，则曰：精间谍，结豪望：论富强，则曰：广招募，括隐漏；论治，则曰：立志；论事，则曰：从权。君以驾驭笼络为明，臣以奋励驰驱为最。察事见情，自许豪杰，举一世谓之奇论，而才臣智士合为一辞，以撼动陛下者也。夫岂知坐钱塘浮侈之隅以图中原，则非其地；用东南习安之众以行进取，则非其人。财止于府库，则不足以通天下之有无；兵止于尺籍，则不足以兼天下之勇怯。为天下之奇论，而无取于办天下之大计，此所以取疑于陛下者也。
三光五岳之气分，而人才之高者止于如此。经生学士既揆之以大义而取轻，才臣智士又权之以大计而取疑，陛下始不知所仗，而有独运四海之意矣。故左右亲信之臣，又得以窥意向而效忠款，陛下喜其颐指如意，而士大夫亦喜其有言之易达也。是以附会之风浸长，而陛下之大权移矣。寻常无过之人，安然坐庙堂而奉使令，陛下幸其易制无他，而天下之人，亦幸其苟安而无事也。是以迁延之计遂行，而陛下大有为之志乖矣。
陛下励志复仇，有大功于社稷，笃意恤民，有大德于天下。而卒不免笼络小儒，驱委庸人，以迁延大有为之岁月。此臣之所以不胜忠愤，而斋沐裁书，择今者丁巳而献之阙下。愿得望见颜色，陈国家立国之本末，而开大有为之略，论天下形势之消长，而决大有为之机，务合于艺祖皇帝经画天下之本旨。然八日待命，而未有闻焉。“匹夫匹妇，不获自尽，民主罔与成厥功。”使天下之言者，越月踰时而后得报，在安平无事之时犹且不可，今者当陛下大有为之际，陈天下之大义，献天下之大计，而八日不得命焉。臣恐天下之豪杰得以测陛下之意向，而云合响应之势不得而成矣。
陛下积财养兵，志在灭虏，而不免与之通和以俟时，固已不足以动天下之心矣。故既和而聚财，人反以为厉民；既和而练兵，人反以为动众。举足造事，皆足以致人之疑议者，唯其不明大义以示之，而后大计不可得而立也。茍又无意于臣之言，则天下愈不知所向矣。
张波始终任事，竟无一功可论，而天下之儿童妇女不谋同辞，皆以为社稷之臣。彼其誓不与敌俱生，百败而不折者，诚有以合于天人之心也。秦桧专权二十余年，东南赖以无事，而天下之儿童妇女不谋同辞，皆以为国之贼。彼其忘君父之仇，而置中国于度外者，其违天人之心亦甚矣。陛下将以办天下之大计，而大义未足以震动天下，亦执事者之所当蚤正而预计也。臣区区之心，皆已具之前书，唯陛下财幸。
赵昚读罢，又从几案上堆放的大摞卷宗里找出十天前陈亮上呈的第一疏，慢慢翻阅。翻阅完毕，放下书卷，缓步踱至殿门前，仰首翘望天空，良久，长吁一口气，转回几案后落座，目视曾觌而语出：“纯甫可曾阅读陈亮上书？”
曾觌忙垂首躬身道：“陈亮上疏乃由登闻鼓院签押上闻，微臣不敢私阅。”
赵昚将陈亮的两份上书递与曾觌。
曾觌才思敏捷，博闻强记，有过目不忘之能。他在快速而认真地阅读陈亮上疏的同时，暗暗揣摩着赵昚的心思。他从陈亮上疏的内容和皇上阅读上书后的一系列举动中，似乎体会到这两份上书在皇上心中激起的阵阵波澜；似乎体会到皇上在禅位之初的那份热血沸腾、锐意改革、恢复河山的**：似乎体会到皇上在隆兴北伐、符离兵败后的耻辱、愤怒与痛苦：似乎体会到皇上在当今太上皇侧目、文臣尚安、武将凋敝下的愤懑、无奈与不甘。电闪火石间，心下已有计较。他恭敬地双手将两份上疏放置在皇上面前的几案上，后退两步，默立一旁，恭候皇上发问。
果然，赵昚见曾觌阅读完毕，出口问道：“纯甫以为如何？”
曾觌答道：“两疏宏论磅礴，恣意峭拔，纵横古今，捭阖四方，痛哀板**，指斥犀利。不愧永康名士，果然是名不虚传。虽略有张狂之语，然其忠君之情、忧国之愤，跃然纸间，溢于言表。”
赵昚神情激动而语出：“当今朝堂，习安漫惰之风日甚，似此等锐意进取之声、激昂奋呼之人鲜矣！”
曾觌进言道：“陛下所言甚是。依微臣之见，陛下可招陈亮于阙下，擢以要职，以昭陛下爱才之德，搅群臣漫惰之风。”
赵昚频频点头，欲开言下旨，复又沉吟默然。有顷，犹豫而语：“前日与太上皇游幸西湖，因睹生员俞国宝的《风人松》词，觉其才气可嘉，下旨解褐，已招谏院非议，言朕未经科举测试、吏部遴选、中书册批而直录生员，施恩过滥，行权过宽。若今日再直擢陈亮，恐群臣不服。”
曾觌道：“谏院乌鸦聒躁，多是无事生非，搅扰圣听。昔日真宗未经科举破格擢进隐士种放为工部侍郎，被后世传为美谈。陈亮乃浙东名士，其声誉不逊于东莱吕祖谦、新安朱元晦、金溪陆九渊，今陛下正可效真宗用种放故事而擢用之，以收天下士子之心。”
赵昚精神为之一振，以掌击案道：“好！”旋即又道，“虽然如此，谏院之议亦不可罔顾。纯甫可代朕传旨，择日令执政、吏部、台谏等一众官员都堂策试陈亮，而后再议进擢。”
曾觌拱手称是，领旨而去。
出了宫门，曾觌立即着人查问陈亮所居之处。得到回报后，匆忙来到陈亮客居的驿所，欲招陈亮于门下。
闲居驿所、等候皇帝召见的陈亮，听闻曾觌来见，便知其意。他不齿曾觌所为，羞于列其门墙之内，于是“逾墙而走”。
曾觌闻后，大怒而归。他传皇帝口谕于执政、吏部、谏院、御史台等官员，两日后在尚书省都堂策试陈亮。并将陈亮两次上疏的内容“择要”透漏给这些官员，尤其是上书中流露出的对执政及一众官员怠惰苟安的怨愤言语，予以重点突出。
他突出传达陈亮在上皇帝第一疏中的内容——
“……三十年之余，虽西北流寓，皆抱孙长息于东南，而君父之大仇，一切不复关念。”
“……所以成上下之苟安，而为妄庸两售之地。……”
“……凡今日之指画方略者，他日将用之以坐筹也。今日之击球射雕者，他日将用之以决胜也。……”
“……圣断裁制中外，而大臣充位：胥吏坐行条令，而百司逃责，人才日以阛茸。……”
“……公卿将相大抵多江、浙、闽、蜀之人，而人才亦日以凡下。场屋之士以十万数，而文墨小异已足以称雄于其间矣。陛下据钱塘巳耗之气，用闽浙日衰之士，而欲鼓东南习安脆弱之众，北向以争中原，臣是以知其难也。
他突出传达了陈亮在上皇帝第二疏中的内容——
“……‘论安言计，动引圣人’，举一世谓之正论，而经生学士合为一辞，以摩切陛下者也。夫岂知安一隅之地，则不足以承天命；忘君父之仇，则不足以立人道。……”
“……察事见情，自许豪杰，举一世谓之奇论，而才臣智士合为一辞，以撼动陛下者也。夫岂知坐钱塘浮侈之隅以图中原，则非其地；用东南习安之众以行进取，则非其人。……”
“……是以附会之风浸长，而陛下之大权移矣。寻常无过之人，安然坐庙堂而奉使令，陛下幸其易制无他，而天下之人，亦幸其苟安而无事也。……”
“……秦桧专权二十余年，东南赖以无事，而天下之儿童妇女不谋同辞，皆以为国之贼。彼其忘君父之仇，而置中国于度外者，其违天人之心亦甚矣。陛下将以办天下之大计，而大义未足以震动天下，亦执事者之所当蚤正而预计也。”
官员们听到这些愤世嫉俗言语，心中不禁生出了轻慢与怨怼之情，尤其那些出生于东南两浙的官员，对其更是心生切齿之恨。
两天后，陈亮一踏人都堂，便感觉到森森的冷气和一道道蔑视的目光。他心中了然，必是曾觌将自己两次上疏的内容有选择地透露给了这些考试官员。即便是自己将所有思虑和盘托出，也难获得这些满怀蔑视、敌视、仇视他的考官们的认可。于是，在策对中，他仅就复仇雪耻、立规治国、选用人才三个方面概要阐述了自己的主张。
策试后，各部考官大多表示出对陈亮之言的不屑，复奏其审察意见时，仅有一句“秀才说话耳”的评语。只有寥寥几人言其“语意切直，忠心可表”。辛弃疾上疏大赞其“五十年之余，虽天下之气销铄颓惰，不复知仇耻之当念，正在主上与二三大臣振作其气，以泄其愤，使人人如报私仇。”“今不变其势而求恢复，虽一旦得精兵数十万，得财数万万计，而恢复之期愈远。”“今天下之士烂熟萎靡，诚可厌恶，正在主上与二三大臣反其道以教之，作其气以养之……”等语，力荐之。
陈亮在都堂策问后，又苦等了十天，仍无任何消息，遂再至阙下，三上其疏。其疏凡两千余言，疏中概括了都堂策试时所对的三项内容，同时再次表明心迹，希望得到皇上的召见，最后称自己将再待命三日，若无召见，便将归去而“誓将终老田亩”。