赵昚一下子颓然失神，陷人茫然的尴尬中。曾觌是朕居建王府时的内知客，朕禅得大位后的心臀之臣，竟悖逆朕的心愿而阴为啊！难道昔日与曾觌同为内知客的王抃、甘昇、龙大渊皆与曾觌有知有通吗？灯下黑啊!他一阵心酸，感到一丝无力与孤独，双眼似乎有些湿润了。望着神情专注的洪适，赵昚苦笑而语：“洪爱卿，在这腊月二十四祭灶的喜庆日子，你向朕禀报的都是孬事、坏事、闹心的事、难办的事。”
洪适一下子傻眼了，跳出了思绪专一单一的积习，突地恍悟到自己的糊涂和粗心，也突地恍悟到人们常说的“百无一用是书生”这句至理名言的妥帖和悲哀，急忙离座跪地请罪。
赵昚语出激昂而深情：“洪爱卿，你不欺骗迎合朕，朕谢你了；你敢于揭露朕亲信近臣的阴谋活动，朕更钦佩你。谏：、御史台那些乌鸦们上呈的这些奏折，全部留中，不交议、不批答、不理睬。”
洪适跪地急呼：“圣上英明，圣上万岁！”
赵昚走出桌案，双手搀扶洪适：“先生请起，朕还有一事相求。”
洪适感激于心，拱手致谢：“臣洪适感恩五内，愿听圣上驱使。”
赵昚执手询问：“辛老起季家居何处，先生可知？”
洪适回答：“辛老之家居凤凰山下，臣前年任职中书舍人，曾有过一次拜访。”
赵昚再询：“辛老晚年家境如何？”
洪适回答：“据臣所知，辛府人丁不旺，现伴于辛老身边者，仅一女一孙一仆及男女用人十数。其孙尚年幼，绕于膝下，当有饴孙之乐；其女年逾四十，有东汉班昭之高才，据说现时正在整理辛老的文稿诗词，以备付梓传世，有‘俊彩莹莹’之誉；其仆年已七十有余，据说是辛老幼年的玩伴，辛府家人敬若主人。”
赵昚大喜：“好！朕决意向辛老请示治国之道，特请先生作陪。”
洪适意外，一时呆了，旋即恍悟，深深一揖，向皇上作贺，俯身而请示：“圣驾移动，当做充分准备，选定吉日而成行。”
赵昚微笑而挥手：“不张扬，朕要微服出访。明日午时正点，与先生共乘府上的马车前往，朕要给辛老一个意想不到的惊奇！”
洪适满怀喜悦拱手领旨。
腊月二十五日，午时正点，微服装束的赵昚和洪适，乘坐着洪府那辆旧马车，在年老车夫的驾驭下驰出皇宫正丽门。
他俩乘车前行，在雕车宝马、欢乐鼎沸的正丽大街，受到一群年轻“游人”的追捧。赵昚笑谓洪适曰：“从未有过的新奇乐趣啊！”洪适也以“新奇乐趣”和之……
他俩乘车进入富丽堂皇的京都建筑群。两百多座殿宇，楼堂、寺庙、教坊……排列有致，鳞次栉比，展现了临安城超越历朝历代京都的纷华盛丽。一群年轻的“僧侣”伴随而至，双手合十，发出啧啧的赞叹声。赵昚亦有年轻“僧侣”之感，询问洪适：“这种纷华盛丽的辉煌，是我朝几十年来的所为吗？”
洪适回答：“这种纷华盛丽之状，原为吴越国国王钱镠及其子孙前后七十年所创造，后遭战火焚毁之灾。我朝几十年复建之劳，使其比昔日更加纷华盛丽了。”
赵昚默然。
他俩乘车行至西湖西岸苏堤起点处，折而沿着一条坎坷道路西进。四野寥廓，农舍显现，山影突兀迎面，凤凰山形如一只跃起的凤凰，展翅于眼前。赵昚四顾车后，那群年轻的“学子”已不见踪影，只有七八个年轻的“樵夫”挑着山柴零散地站在路旁，为他俩乘坐的双马四轮双座车辆让道。之前的“游人”“僧侣”“学子”和现在的“樵夫”其实是皇宫侍卫装扮，为的是保护皇上的安全，只是赵昚不知罢了。
洪适扶轼远望，遥指山谷口西侧一座郁郁葱绿中闪着一片红光的屋舍高喊：“那，那，那就是辛老起季大人的府邸啊！”
马车碌碌，没多久戛然停驶在辛府门前有二十级台阶相通的山坡下。洪适禀报“辛府到了”，并搀扶赵昚下车。赵昚在近一个时辰的马车颠簸中，已有腰酸腿麻之感，遂推开洪适的搀扶，以整装整冠、活动双臂双腿掩饰之。忽见那群年轻“樵夫”以疲惫之状停歇于相距百步的路边，喟然叹曰：“山路难行，樵夫也知累啊！”语毕，抖擞精神，在洪适搀扶下，拾级而上，走向辛府。
赵昚驻足于辛府柴门前，立即被柴门内松瘦、竹清、梅红的情景吸引了，他制止了洪适的叩门召唤，贪婪地观赏着柴门内的一切。
院内左侧一口水井旁，一位衣着不凡、举止不凡的中年妇女，伴着几位年轻的女仆，忙碌着年节用物品的洗涤晾晒，低声笑语，欢情怡怡。这位中年妇女，大约是辛老身边那位“俊彩莹莹”的女公子吧！
院内右侧，一片翠色袅袅的竹林中，一位身体微弯的老人，伴着几位年轻的男仆，正为林中三间瓦屋的整洁忙碌着，这位老人必定是辛老孩提时玩伴了。
庭院中央，如火如焰的红梅树下，一位老者，仰倚在一张竹制的圈椅上，沐浴着阳光，闭目养神；一个年幼学童，立于圈椅旁，神情专注，稚声背诵着唐代边塞诗人岑参的诗作《轮台歌奉送封大人出师西征》：
轮台城头夜吹角，轮台城北族头落。
羽书昨夜过渠黎，单于已在金山西。
戍楼西望烟尘黑，汉军屯在轮台北。
上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。
四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。
虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。
剑河风急雪片阔，沙口石冻马蹄脱。
亚相勤王甘苦辛，誓将报主静边尘。
古来青史谁不见，今见功名胜古人。