“四弟可不要小看了大佬，他是贪而不庸。”
袁世凯一双炯炯大眼盯着徐世昌，意思是，何出此言？
“大佬曾经上了一份密折，反对立宪，四弟可知道吗？”
“不能够啊！”袁世凯十分惊讶，“大佬一直支持推行宪政，他若当上总理大臣，那可真是一人之下万万人之上，他为什么反对？”
“我是无意中听振贝子说的，大佬的意思，军机见起总是全班，是为了避免领班军机专擅，好处是出了毛病，也不必自己一人担责。如果实行责任内阁制，他当上总理大臣，反而容易成为众矢之的，也容易为太后所疑心，何苦来哉。当然还可能有另一个原因，大佬已经预见太后对立宪是叶公好龙，所以不动声色上个反对的密折，为自己将来转身留余地。”
“啊，如果是这样，那真是老奸……”袁世凯可能发觉对自己的亲密盟友用老奸巨猾太不敬，改口说，“那可真是老谋深算，我从前反而是看轻他了。”
“岂止是你，我们都看轻他了。其实只要想一想，看上去他并没有出色的才能，可自从恭忠亲王之后，他就慈眷不衰，这就足以说明绝非泛泛之辈。”
“这可真要引起警惕了。”袁世凯感慨道，“人失去朋友，有时并非因为利益，而可能是因为看轻了朋友，而又被朋友觉察。大佬有此密折，提醒我以后万不可轻视大佬。”
“四弟在人情世故上无人可比。我一辈子也学不来，我们这些天子门生，大多是迂腐之辈。”徐世昌也附和道。
“大哥这么说，真是要让我无地自容了。振贝子那里也一样，不能拿他当个纨绔子弟。”
段芝贵陪同载振又是参观工艺局，又是参观工业品展览馆，还在河北公园会见了各界学生代表。不过，载振为杨翠喜嫁人的事而意兴阑珊，到了第三天下午，表示明天一定返京。晚上，盐商王锡瑛备了家宴，邀请载振、徐世昌一行到家中“吃顿便饭”，算是给两人送行。
盛情难却，载振、徐世昌到了王锡瑛府上，进了西路的一个小跨院。两人正在疑惑王锡瑛为何如此不敬，在偏院招待贵客。这时段芝贵叫道：“新娘子还不出来迎接新郎官？”
这时，一个身量极高而苗条婀娜的女子被一个丫头扶持，迎到门口。其时花烛初上，天色半昏，佳人站在门口，背后烛光摇曳，更加温馨动人，前来迎接的人正是载振朝思暮想的杨翠喜。段芝贵故作姿态，跨到载振面前说道：“贝子爷，两月前一面，翠喜对贝子爷一见倾心，竟至思念成疾。我与益孙感念她的一片痴情，决意成全，没经您同意，私下将翠喜赎身，希望贝子能纳为侧福晋。贝子若有不满，不要责备翠喜，怪我和益孙好了。”
载振喜出望外：“感激不尽，何敢责备！”
徐世昌笑道：“香岩，你可真不看事，还不赶快躲一边去，让贝子爷佳人携手入席？”
“对对对，快入席。”众人都附和。
这桌宴席，吃喝成了点缀，众人分别向载振敬酒贺喜后，徐世昌说道：“春宵一刻值千金，我们不能不懂事，让新郎官和新娘子心里骂我们。香岩、益孙，咱们走，你们找个地方，好好请我吃一顿。”
第二天十点钟，段芝贵到王锡瑛府上接载振。一对新人依依难舍，身量比载振看上去还要高一点的杨翠喜一副小鸟依人的样子，不顾众目睽睽，趴在载振肩上梨花带雨道：“贝子爷不会一回京就忘了贱妾吧？”
“怎么会，怎么会。”载振又指指段芝贵说，“过几天就是我阿玛的生日，那时候香岩一定会去祝寿，就顺便把你带去。我回京先向阿玛禀明。”
“王爷不会嫌弃我吧？如果那样，我就跳海河好了。”杨翠喜说罢又哭。
“决然不会。我阿玛最开通，何况是我纳侧福晋。我二弟年前还刚娶了八大胡同的‘红宝宝’，我阿玛都没辙。”
庆亲王奕劻生有六子，三、四、六子都早夭，只有载振和二子成年，老五一副病歪歪的身子，不知能否成人。所以他对儿子都很娇纵，以至于闹了不少笑话。
袁世凯也到车站送行，在贵宾室等专车添煤加温的时候，仿佛不经意道：“贝子，听菊人兄说，朝廷有意在东三省实行行省制，督抚人选全在贝子夹袋中。行省初设，无异开疆，巡抚人选最好对东三省有所了解。香岩与东三省颇有渊源，当年日俄战争，他在辽河两岸驰驱年余，侦探敌情，联络中日，对东北风俗人情，将来要稳定地方，他有得天独厚的优势。”
载振见段芝贵如此巴结，早就估计会有所求。不过，段芝贵目前是四品的道台，要升为从二品的巡抚，那是连跳两级，他略有些迟疑：“我试试。”
“贝子多费心，我这些属下的前程，我看得比我自己的还要紧。贝子也不必过于为难，先给他运作个署理巡抚过渡一年半载就容易水到渠成。”
“四哥放心，我会尽心的。”
“贝子在津门这些天，我瞎忙，没好好陪。过几天我就进京给王爷祝寿，那时候再请贝子赏杯酒。”这话的意思是，袁世凯和段芝贵还有厚礼。
“京中再见。”载振心领神会。
到了庆亲王生日前一天，段芝贵持袁世凯手条找到天津商会会长王竹林提走十万两银子，只说有项要紧支出，半年内他定会还上。王竹林既然能当上商会会长，当然也是手面很漂亮的人，笑道：“段大人何须解释，有袁宫保的手条，又有段大人的面子，我还怕您不还银子吗？您快忙正事去吧，哪天得空的时候，我请您。”
袁世凯与段芝贵带着十万两银票进京给奕劻祝寿，另外还有五百张貂皮和一件珍珠蟒袍。到了庆亲王府，袁世凯吩咐段芝贵拿貂皮和珍珠蟒袍去登记寿礼，十万两银票则交给在王府帮忙办寿的杨士琦。
庆亲王府内外车马络绎，翎顶辉煌，贺客盈庭。贝子载振代寿星款客，他看到袁世凯就小步跑过来，便道：“四哥，阿玛让您去他书房。”
“你忙去吧，我自己去就得。”
袁世凯话虽如此，载振还是安排一个小厮飞跑着去报告奕劻。到了“约斋”门外，奕劻已经在滴水檐下迎接。两人进了书房，奕劻叹道：“咱们费了那么多功夫，责任内阁还是没弄成，真是窝心。”
袁世凯劝慰道：“王爷，来日方长。宪政是大势，没人可以阻挡。”
“我是按咱们商定的方案复奏，当时子玖也是同意的，岂料他又单独上了一个折子。”瞿鸿禨上折子，并非自作主张，而是太后就责任内阁制专门征求他的意见，“他在折子中说，军机处‘立法精密，实为千古所无’。又说‘今中国官民程度俱有未及，议院未能遽立，地方未能自治，而先行立宪之官制，其势必多窒碍。’这是不仅反对内阁制，连宪政也反对。他这么一说，太后就改了主意。后来上谕中关于军机处的那套说辞，全是子玖的主意。”
袁世凯又问：“王爷，听说岑三至今还逗留在上海，以养病为由不肯到云贵去？”
岑春煊外号“官屠”，走到哪里都辣手治吏，往往一个折子，就参掉上百个贪墨庸劣官员。他以清官自居，与京中的清流互相标榜，尤其与瞿鸿禨的关系极密切。为了减少他的影响力，杨士琦出了个主意，以云南片马发生边案需派知兵大帅坐镇为由，把云贵总督调任闽浙，闽浙总督周馥则调任两广，而岑春煊则出任云贵。云贵远离京师，虽然都是总督，地位比两广低得实在太多。岑春煊知道这是奕劻和袁世凯有意要把他支开，因此以生病为由，逗留上海已经一个多月。
“他帘眷太深，实在不能操之过急。有一次我说应当发电催催岑老三赴任，太后说，‘他身子骨不好，等他在上海养好病让他赴任不迟。云贵也太远了点，要是召他进京实在不方便。’看来太后也不愿让他去云贵，将来还要调剂个近一点的地方，尽快把他打发走。”奕劻也有些为难。
“千万不能让他内调，他要与双目一唱一和，那王爷就更难了。”