张振武手里掌握着一支武装，叫将校团，都是武昌起义的老兵或下层军官。另外他还有数十人的武装卫队，清一色的短枪。黎元洪学黄兴的办法裁军，裁到将校团的时候，受到张振武激烈反对。
张振武不但与黎元洪闹崩，与孙武的矛盾也激化了。本来两人都是武昌起义元勋，革命后两人分任湖北军务部部长、副部长，本该同舟共济。但正所谓同苦易，共甘难。孙武为了对付张振武，与黎元洪走得很近，帮着黎元洪推动裁军。在张振武等武昌起义“元勋”们看来，孙武无异于革命的叛徒。
结果，2月底一天夜里，将校团、教导团、义勇团、碧血会、学生军等一千余人，冲向军务部及孙武寓所，开枪轰击，高喊“打倒孙武”、“打倒军务部长”、“改良政治”、“改组军政府”，四处烧杀。孙武已经提前得到情报而避开，他的家被抢劫一空，并被焚毁。“群英们”没能抓住孙武，就把他的家小拘押起来作为人质，并将第二十镇统制、原文学社成员张廷辅打死。黎元洪最后下令关闭城门，出兵镇压，才算把大乱平定下去。
将校团由张振武掌握，这次向孙武发难，背后支持者很容易让人想到他。对黎元洪来说，“三武”的存在对他始终是个巨大威胁。所以他借机先把孙武撤职，然后又将军务部降为军务司，原来的副部长张振武降为副司长。
当时袁世凯身边有个新得宠的谋士陈宦，也是湖北人，曾在四川协助总督锡良训练新军，武昌起义后，通过老乡与黎元洪相识，又通过同学与黄兴结识。袁世凯出任大总统后，任命黄兴为参谋总长，黄兴辞而未就，但推荐陈宦出任次长。副总统黎元洪担任参谋总长，对这个次长也能接受。陈宦来到北京就职，其实代行参谋总长的职责。他对袁世凯十分巴结，对如何笼络黎元洪，削弱黄兴，提出了策略和建议，深为袁世凯赞赏，由此成为亲信。
针对“武昌三武”问题，陈宦又有建议：“三武不去，则副总统无权。若去之并非难事，此辈均起自卒伍下吏，大总统召他们来京，给他们高官厚禄，便很容易安抚，对副总统也是莫大帮助。”
于是袁世凯与黎元洪约定，将三武调京任职。
三人兴冲冲进京，计划大干一番事业，没想到袁世凯所给他们的却只是总统府军事处的顾问。其他二武还好，年轻气盛的张振武不干了，当着段祺瑞的面就把委任书撕了：“难道我们湖北人只配作顾问吗？”
于是袁世凯改派他一个蒙古屯垦使的职务，其实也不过是个虚衔。但张振武却认真起来，要求下拨经费成立机构。袁世凯答复说，财政没钱，办不到。张振武这才发觉，在北京还不如在武昌，武昌至少是自己的地盘，有数十人的卫队，又有将校团撑腰。此时又接消息，黎元洪要裁撤将校团。他一面发电将校团不准退役，一面赶紧乘车跑回武昌。他在武昌成立了屯垦署，要黎元洪每月拨给一千元经费，同时又筹画招募一协军队，要带到蒙古去屯垦。
袁世凯派总统府里几个湖北人前往武昌调停各方，邀请张振武出任东北边防使。黎元洪极力赞同，并慷慨给予四千元旅费。张振武觉得出任东北边防使，便可安置一部分自己的老兄弟，因此欣然同意，带着将校团团长方维等三十余人喜气洋洋上路了。只是不知道，黎元洪要求诛杀他及方维的电报已经发到了袁世凯手中。
黎元洪在电报中说，“张振武以小学教员赞同革命，起义以后，充当军务司副长，虽为有功，乃怙权结党，桀骜自恣。赴沪购枪，吞蚀巨款。当武昌二次蠢动之时，人心惶惶，振武暗煽将校团乘机思逞。幸该团员深明大义，不为所惑。元洪念其前劳，屡予优容，终不悔改。因劝以调查边务，规划远漠，于是大总统有蒙古调查员之命。振武抵京后，复要求发巨款、设专局，一言未遂，潜行归鄂，飞扬跋扈，可见一斑。近更蛊惑军士，勾结土匪，破坏共和，昌谋不轨，狼子野心，愈接愈厉。冒政党之名义，以遂其影射之谋，借报馆之揄扬，以掩其凶横之迹。排解之使，困于道途；防御之士，疲于昼夜。风声鹤唳，一夕数惊。当国家未定之秋，固不堪种瓜再摘，以枭獍习成之性，又岂能迁地为良？元洪爱既不能，忍又不敢，回肠**气，仁智俱穷。伏乞将张振武立予正法，其随行方维，系属同恶相济，并乞一律处决，以昭炯戒。此外，随行诸人有勇知方，素为元洪所深信，如愿归籍，就近酌拨川资，俾归乡里。至振武虽伏国典，前功固不可没，所部概属无辜，元洪当经纪其丧，抚恤其家，安置其徒众，绝不敢株累一人。”
梁士诒惊讶道：“大总统，黎宋卿自己当菩萨，让大总统当恶人，不能上当。”
“不错，不错，他是要让我来当这个恶人。不过，黎宋卿还是要好好敷衍的。”黎元洪是共和党的理事长，共和党又是在参议院中唯一可以与同盟会抗衡的政党，袁世凯不能不特别用心争取。
“大总统，张振武被称为武昌起义的功勋人物，如果杀他，真是冒天下之大不韪。何况现在孙、黄两位即将北上，此时尤其不可。”
“张振武、孙武等人因向南京政府谋取职位不得意，已与同盟会闹翻，孙、黄两位大约不会太过在意。”的确，张振武、孙武等人因不满意南京临时政府的安排，早就脱离同盟会，组织民社与同盟会唱对台戏，后来又并入共和党，与同盟会竞争。按常理来说，孙中山、黄兴都不会为自己的政敌说话。
“不，孙、黄两位不会囿于一党之私而缄默。如果大总统允黎菩萨所请，不经法律而杀掉张振武，显然会违反约法，孙、黄两位势必会强烈反对。”
袁世凯沉默了一会后道：“那赶快请芝泉、智庵他们过来商议。”
段祺瑞和赵秉钧很快就过来了，一听是这么一件事，都有些吃惊。
段祺瑞大声道：“想那个张振武也真是狂妄不知天高地厚。他在黎宋卿眼皮子底下已经搞了两次兵变，也真是该杀。”
梁士诒还是表示反对：“该不该杀，都该让黎宋卿去做，大总统不能让他当刀使。”
赵秉钧则提议道：“看有没有办法既可以杀张振武，又不致落下不是。”
“中，如果有这等好办法就迎刃而解了。”
梁士诒听出袁世凯已有杀张的意思，再次劝道：“大总统，还是要慎重。”
赵秉钧道：“那就明白问一问黎副总统，杀张振武是不是他的意思。”
梁士诒大为不解：“这何须问，电报就在这里。”
“应当问，再问一遍和不问大不一样。”袁世凯大约明白赵秉钧的意思。
于是立即发密电给黎元洪。密电一时半会不会有回复，众人先散去，袁世凯突然想起来，让梁士诒把参谋次长陈宦叫来，两人密商近一个小时。到了晚上八点钟，黎元洪回电了，很简单明了，诛杀张振武本是他的意思。梁士诒、段祺瑞、赵秉钧三人复聚袁世凯签押房——大总统办公室。
袁世凯问：“燕孙，张振武什么时候到？”
“明天上午就到。”梁士诒回答。
袁世凯又问段祺瑞：“芝泉，张振武是军人，我要是下令诛杀，你这陆军总长敢不敢附署？”
“这有何不敢？大总统要我署，我就署。”
于是几个人商量具体办理的细节。什么时间拿人，什么时候处决，如何应对必将到来的责问，都要预先谋划。
张振武第二天一到北京就四处活动，遍发请柬，邀请北洋将领、同盟会及共和党在京要员晚上赴宴。原来他从武昌带来了将校团将领十几人，希望通过宴会与北洋将领沟通，以求消除京鄂军界的误会。他一厢情愿地认为以后要与北洋军界共事了，他主动示好，不难得到北洋的欢迎。
当天晚上的宴会设在东交民巷的六国饭店，出席晚宴的北洋将领以拱卫军司令段芝贵为首，以下将领有七八人。同盟会、共和党的参议员再加鄂军将领十余人，总共有四十余人。因为人太多，碰杯声、交谈声此起彼伏，显得十分热闹。张振武致辞，表示此次北上将与北洋兄弟精诚合作，希望大家多加关照，并提议鄂军将领敬北洋将领一杯酒。段芝贵十分冷淡，勉强离座举杯。象征性的喝杯酒后，就先走一步。他一走，其他的北洋将领也都纷纷找借口走了。现场气氛有些冷清，但张振武并未怀疑，他又应酬同盟会、共和党的议员，一直到十点多酒宴才散。
大家各叫马车，陆续散去。陪同张振武回住处的有他的老表、一位姓冯的前江西协统，还有湖北参议员时功玖，此外就是他的几个随从。当时共有三辆马车，冯协统在前，时功玖居后，张振武则居中。再后面，是他的几个步行的随从。到了大清门的时候，有军警将前面的马车拦住了，问：“你是不是姓张？”