“京城此时生乱，并非坏事。”
“秦大人何出此言？”
“京城此时生乱，必然难以收拾。皇上忧惧之下，必有求于大人。到时候大人就可尽驱朝中奸臣，使正直之士立于朝堂，外御强敌，内修政令。如此，我大宋定当中兴，大人亦为千古名臣矣。”
“秦大人此言，岂不是……岂不是让下官挟民乱以威逼皇上吗？这……这难道是正直之士应有的行为吗？”李纲盯着秦桧，又惊又怒地说道。
秦桧扑通一声，竟跪倒在地，手指上天，激动地说道：“下官所言，俱是出自一片赤诚之心，若有半点私意，天地不容！”
“秦大人言重了，言重了！”李纲见此，大感意外，忙伸手将秦桧扶起。
秦桧脸色红涨，眼中隐隐透出泪光来：“请问大人，我大宋落到眼前这等地步，到底是什么缘故？”
“这……”
“是因为奸臣在把持朝政。”秦桧抢过话头，激愤地说道，“我大宋雄兵百万，地广万里，城池高大，只需有一个稍微明白事理的执政大臣在朝中，就绝不会让那蛮荒之地的虏人长驱千里，兵威直逼都城。如今大人拼了性命，要保住大社稷，可奸臣偏偏要以毒计陷害大人。请问大人，如果奸臣不除，就算皇上收回诏令，又有何用？”
“皇上圣明，必能远离奸臣，亲近……亲近正直之士。”李纲说道，声音却低了许多。
“但眼前皇上却是远离正直之士，而亲近奸臣。”秦桧略微提高声音，恳切地说道，“大人，自金兵犯境以来，朝中每逢遇到决断之时，奸臣便要从中阻碍，以致朝堂上空有议论，却无法做成一件实事。下官听说西夏使者曾将我大宋情形告知国人，他们嘲笑道——宋人议论未定，金兵已渡河矣。大人，圣人也曾说过——事急从权。下官所言，虽有挟持皇上之嫌，但也是为事所逼，不得已而为之啊。自古成大事者不拘小节，大人若能逐退奸臣，保全大宋社稷，便是流芳万世的至贤至忠之臣。纵有小过，亦是瑕不掩瑜也。”
秦桧这番言语，说得一点也不错，看来我刚才竟是错怪他了。李纲想着，带些歉意地说道：“秦大人忠心国事，不避嫌疑，下官深为佩服。只是依眼前情势来看，下官还是应该去见皇上。”
“这个……还请大人指教。”
“敌兵就在城外，随时会猛扑而来，倘若城中大乱，军卒如何能安心守城？军卒不能安心守城，敌兵就有可能攻破京城，京城破，大宋社稷就难以保全。到了那时，下官纵然身遭百死，也难赎大罪啊。”
“西北兵已至，金人未必敢攻我京城。”
“秦大人有所不知，西北兵来的只是先锋人马，并不太多。而金兵眼见我大宋援军日至，破城之心只会更为急切。如果我大宋守城军卒严阵以待，金兵见无机可乘，就不会冒险攻城。若是我大宋守城军卒自乱阵脚，金兵便会立刻攻城。所以，城内无论如何也不能生出乱子。下官也必须立刻去面见皇上。”
“可是若任由奸臣把持朝政，我大宋一样难保社稷啊……”
“皇上圣明，绝不会任由奸臣把持朝政。”李纲截断秦桧的话头，肃然说道，“下官这就入宫，告辞了。”
“大人定要入宫，下官情愿相随。”秦桧急忙说道。
“这倒不必，有下官一人入宫，便已足矣。”李纲故作轻松地笑了笑，便往城下走去。秦桧虽有报国之心，但行事却过于耍弄权术，今后还是要少与其往来才是。
秦桧望着李纲的背影，心中充满遗憾——李纲勇于任事，且又忠心耿耿，实为大宋难得的忠臣。可惜他却不善权谋，也不知使用权谋。而在此奸臣当道、国事危难之时，不用权谋，又怎能成事呢？上天啊上天，你为何不让我拥有李纲的权位？如果我是李纲，必能借此良机，执掌朝政，做出一番名传千古的大事。
在李纲的劝谏之下，赵桓终于收回诏令，允许西北兵在汴京附近扎营，并且宣种师道、姚平仲二将入城朝见，和李邦彦、李纲一同商议和战大计。
种师道年约六旬，为山西巨族，世代为将，转战西北一带，在民间甚有威信，被称为“老种相公”，其弟种师中则被称为“小种相公”。
姚平仲年在三旬上下，亦为山西巨族，将门世家，为熙河经略使姚古之子。
朝堂上，赵桓竭力保持着一种雍容华贵的帝王气度，语调平缓地问道：“此次种爱卿入京勤王，所领军卒共有多少？”
种师道答道：“马军三千，步军五千。”
赵桓大为失望：“怎么如此之少？”心想，朕听从李邦彦之言，不让西北兵靠近都城，原是担心金人会因此恼怒，和议难成。后来李纲又说西北兵大至，金人便会对我大宋生出敬畏之心，无论战和，都是对我大宋有利，朕这才收回了诏令。哪知西北兵才来了这么一点兵马，又能管什么用？莫非李纲真如李邦彦所说的那样，有借此威逼主上、窃取权柄之心？不，不！李纲生性耿直，不似心地险恶之人啊。
种师道面带微笑，坦然答道：“臣闻金虏兵临京城，心急如焚，率劲卒轻装疾行，以尽快赶来。臣弟师中另率五万大军随后跟进，十日内即可赶来。臣沿途布告百姓，号称大军百万，一为震慑金虏，二为鼓舞京城军民士气。此是兵法常用之道，虚妄之处，望皇上恕罪。”
“原来如此。”赵桓点点头，又向姚平仲望过去。
身材魁壮、相貌威猛的姚平仲不等皇帝相问，已拱手言道：“臣所领兵卒，共有马军五千，步军八千，轻装疾进，日行百里，以尽早赶到京城，另臣父亦领有六万大军，在后跟进，十日内必能赶到。”
若是这样，倒也不错。金人虽然凶恶，也不至于十日内便攻破了都城。赵桓想着，甚是满意：“朕日夜忧愁，恐我大宋宗庙难保。现在见到二位爱卿，朕总算放心了。”
种师道望向李邦彦问：“下官在城外，就听军民议论，说宰相已与金虏讲和，欲刮尽我大宋财力，送给金虏金银亿万两，还要将太原、中山、河间三镇割与金虏，并且把我大宋的亲王也送到金营中作为人质。不知是否确有此事？”
种师道面相和善，言语也不甚高，李邦彦听着却如芒刺在背，呆了半晌才答道：“议和之事，乃不得已为之耳。”
李邦彦答：“京城无兵，难以拒敌。”
种师道问：“京城有禁军十数万，何谓无兵？况且京城百姓有数十万户，若尽遣丁壮上城，又可得兵十数万。兵法云，攻城必五倍于敌。金虏欲破我都城，非得百万大兵不可。请问宰相大人，金兵果有百万兵马乎？”
李邦彦答：“这个……吾乃书生，不知兵战之事？”