“好了，你辛苦了。去把师爷请过来吧！”骆秉章见此，只好这样吩咐道。
一会儿之后师爷便过来了，这位师爷是他从湖北按察使任上就带在身边的，是浙江绍兴人，刑名钱谷都没得说，但是没有运筹帷幄的本事。好在这人也有自知之明，他也主张请左宗棠前来。
“子厚，左先生已回到湘阴，我也派人去请了，可是他不肯出山，你说该怎么办？”骆秉章问道。
师爷笑了笑道：“左先生自比诸葛，当然要东翁三顾茅庐，一请不来全在意料之中。”
“依你的意思，应该让谁去请呢？我倒是想亲自去请，可这把年纪实在是……”骆秉章又请教道。
“东翁当然不必亲自前去，有一个人可以帮忙，就是正在办团练的曾侍郎。当初曾侍郎出山，就是左先生的意见。”
听到这个名字，骆秉章有些为难道：“只怕曾侍郎不肯帮忙，当初事情闹得……”
这事要从曾国藩出任团练大臣说起。曾国藩到长沙出任团练大臣后，一方面勤于练勇，一方面严惩土匪，严刑峻法，得了个“曾剃头”的外号。他把生杀大权全抓到手中，把湖南官场上至巡抚、臬台、学政，下至道府、州县都给得罪了。
曾国藩与湖南提督鲍起豹也闹得很厉害。原来他到长沙后，请绿营与团勇一起操练，而且初一、十五他要亲自阅操。鲍起豹乐得有人代劳，一开始也非常赞同。但绿营兵松懈成习，天天出操就厌烦了，又看不起土里土气的团勇，于是双方矛盾越来越多。
后来曾国藩杖责绿营中的几个无赖兵痞，绿营兵借此闹事，发泄不满，数百人包围了曾国藩的住处。鲍起豹托病不出要看热闹，骆秉章虽与曾国藩的住处只有一墙之隔，但也故作不知，直到曾国藩的卫兵前来报告，他才赶去处置，而且一到现场就向绿营兵道歉，并当场放掉了他们，长沙文武官员也大都站在绿营兵一边。曾国藩又羞又气，就以清剿衡州会匪为名，带着他的团练去了衡州。
曾国藩受此屈辱，决心练出一支能打善战的湘军来。他拼命扩充团练，结果不到半年就发展到一万七千多人，其中水师七千多人。一个月前传闻长毛要进攻长沙，骆秉章写了一封亲笔信，请曾国藩回长沙协防。事涉长沙安危，曾国藩不能推托，便带着他的湘军回到长沙，但说什么也不肯进城，为的就是避开鲍起豹，对骆秉章也是敬而远之。如今骆秉章要用到曾国藩了，才后悔当初事情闹得太过了，担心他不肯帮忙。
不过师爷却另有见解：“桥归桥，路归路，曾侍郎现在对大人冷淡，也是硬撑着面子，也许他心里巴不得与东翁和好。如今东翁请他帮忙，他也好借坡下驴。以属下看，他也许比东翁更盼左先生出山。”
“何以见得？”
“东翁请想，左先生若人了幕，曾侍郎不是多了个声息相通之人吗？”
骆秉章连连点头，又写了一封亲笔信，让人出城去请曾国藩。
晚饭后曾国藩便来到巡抚衙门，骆秉章十分客气地把他迎进了西花厅，连连吩咐下人看座泡茶。他给曾国藩打了一拱道：“涤公，如今长毛放出狠话，一定要攻下长沙，报萧朝贵之仇，形势万分紧迫……”
“大人过虑了，小小长毛，何足惧哉？湖南有能征善战的鲍提督，率领着虎狼之师，不怕长毛来，就怕他不来。”曾国藩打断他的话道。
骆秉章连连摆手道：“绿营的本事，涤公知道，我也知道。如果绿营真像涤公所说是虎狼之师，我又何必劳动涤公大驾呢？我知道涤公还在生骆某的气，今年春天的事我后来弄清楚了，当时涤公是受了委屈的。只是大敌当前，还望涤公大人大量，抛弃前嫌，合力守城。”
话说到这份儿上，曾国藩只能见好就收：“那是当然，我辈深受皇恩，当然要为朝廷分忧，个人恩怨再大，也是私事，不可与国事相提并论。不知抚台此时召我来有何见教？”
骆秉章见曾国藩面色平和下来，悬着的心也放了下来，道：“涤公客气了，哪敢见教，只是有件事非请涤公不可。”
骆秉章把请左宗棠的事简单说了一下，曾国藩心中暗喜。正如师爷所言，他的确十分希望左宗棠能够人幕，那样他在湖南官场就不会如此孤立。不过，左宗棠的为人他也是知道的，自己未必能请得动他。他沉吟片刻，对骆秉章道：“骆大人抬举我了，大人诚心相邀他都不肯出山，我再去请，想必也是多此一举。”
“不然，不然，冶骆秉章连连摇头道，“涤公出面怎能是多此一举？涤公和我不一样，你们都是湖南人，而我只能算个过客，情分自然没法比。你俩才能卓异，惺惺相惜，当初左先生请涤公办团练，如今涤公请左先生人幕府也顺理成章。将来两位功成名就，也是一番美谈。”
曾国藩捻着胡须道：“季高这个人我是知道的，可称楚才第一，不过脾气也大，大人怕是受不了他。”
“有才能的人自然脾气大。我用他的才，自然受得了他的脾气。当初张抚台对他无不言听计从，我也效法张抚台，当个甩手掌柜。”骆秉章也想得开。
“有大人这句话，我就写封信试试。不过丑话说在前面，大人不要抱太大的希望。”
“那一切就仰仗涤公了。”骆秉章拱手道。