“不过还有一条，江南的汉臣手握重兵，又都为肃顺欣赏，只怕南边动起来就麻烦了。”慈禧眼光长远，虑事周全，提出这个疑问。
“江南的汉臣都是蒙大行皇帝的恩典才得以显赫的，他们不会糊涂到把恩都记到肃顺头上。当然这也不能不防，唯一的办法就是在秘字上下功夫，等天下人所共知时，朝局已经底定。那时我们占着主动，一切都好摆布。”恭亲王道。
“还有一条，就是要快。六爷回京务必抓紧，以免夜长梦多。”慈禧又道。
等恭亲王回京做好了准备，两宫就提议回京。大行皇帝梓宫要早日还京，新皇帝登基大典也要回京才能举行，肃顺等人想拦也拦不住。肃顺当然也有顾虑，所以把八位顾命大臣分了两组，载垣、端华等人陪同两宫及皇上从小道回京；另一路则由他亲自护送大行皇帝梓宫从大道回京。
肃顺以为这样两路都有自己人，两个女流掀不起大浪，但没想到这反而让恭亲王有分而治之的机会。载垣、端华刚回京就被抓进了天牢，肃顺连京城都未进，在密云就被拿下了。十几天后，新皇帝向天下颁布了处置八位顾命大臣的谕旨院
载垣、端华、肃顺于大行皇帝龙驭归天后，即以赞襄政务大臣自居，实则我皇考弥留之际，只面谕载垣等立朕为皇太子，并无令赞襄政务之谕。载垣、端华均着加恩赐令自尽。肃顺着加恩为斩立决，即派睿亲王仁寿、刑部右侍郎载龄，前往监视行刑。御前大臣景寿着即革职，加恩仍留公爵并额驸品级，免其发遣。兵部尚书穆荫着即革职，加恩发往军台效力赎罪。吏部右侍郎匡源、署礼部右侍郎杜翰、太仆寺卿焦佑赢均着即行革职，加恩免其发遣。
政变后不久，两宫皇太后正式垂帘听政，恭亲王赏亲王双俸，加封议政王，主持军政一切事务。
两江总督曾国藩得到邸报后，在签押房里呆呆坐了近一个时辰。朝局动**几乎没有不牵连大臣的，像他这样手握重兵的汉臣，在别人眼里又为肃顺重用，更是吉凶莫测。他派了一名幕宾去了景德镇一趟，把邸报送了一份给左宗棠，并一再叮嘱他诸事要愈加谨慎，尤其不可丢城失地，授人以柄。
那时左宗棠已经移驻婺源，因为江西匪患基本肃清，李世贤的大军已退人浙江境内。他认为婺源是赣东门户，因此到此驻防。看罢邸报，他也是大为吃惊，便叫刘松山过来商议。刘松山看过邸报道：“朝局动**，不知是否会连累曾大帅和季公？”
左宗棠不以为然道：“我和肃顺根本不认识，他力保我也不是因为私情，而是因为我可当大任。”
曾国藩的幕宾这时也劝道：“涤帅的意思是，请左大人万事谨慎。”
左宗棠挥手打断他的话道：“你不用说了，涤帅是个树叶落下来也怕砸破头皮的人。你回去告诉他，我们这些人的际遇、造化在朝廷而不在个人，再如何权衡避嫌也是枉然。让他干脆就当没这回事，一切军政要务按实际需要办理，否则，越避嫌反而越难释嫌。”
时近傍晚，左宗棠留信使住一宿再走。正吃饭时，亲兵带一人求见。这人一身泥水，上气不接下气，一看就知道是马不停蹄赶来的。来人来不及说话，便从怀中摸出一尺白絹捧给左宗棠，竟是一封血书，上面只有四个大字一广信求救。署名是林普晴。
左宗棠问道：“这林普晴是谁？”
“是林文忠公的女儿，也是我们知府沈葆桢大人的夫人。夫人说，危难之际，只有左大人不会袖手旁观。”来人依然气喘吁吁。
原来，有一支太平军从浙西人赣，声言要活捉沈葆桢。可沈葆桢昨天去三河口募勇，广信府城只有二百余名勇丁，他们未经战阵，一听到消息就一哄而散了，百姓也是急着出去躲兵灾。
仆人们劝林普晴先出城躲避，但她却毅然拒绝道：“家父一生傲骨，他的女儿怎能贪生？你家老爷守城有责，我若弃城而走，岂不有辱老爷清名。城在我在，城亡我亡。现在驻军婺源的左季高是个血性汉子，也是我父亲最为看重之人，向他求援，他绝不会袖手旁观。”说完，她咬破手指写了这封血书。
左宗棠赞叹道：“真不愧是林公的女儿，不知胜过多少七尺男儿。马上集合人马，驰救广信府！”
刘松山闻言却没有动，对信使道：“你先下去休息，我和大人商量一下。”信使一边往外走，一边眼巴巴地看着左宗棠道：“大人，我们夫人向您求援，是知道您不会见死不救的。”
左宗棠责备刘松山道：“救人如救火，你是什么意思？”
其实刘松山的意思很简单，因为楚军人马不多，防地又广，而且广信府并非楚军的防地，不救也不会有人责备。万一救了别人，自家的防地却有失，那就免不了处分。
左宗棠打断他的话道：“我不是那种只为自己打算的人。”
“我也没说你是只为自己打算之人。现在朝局未定，最为要紧的时候，咱们千万不能出错。”刘松山争辩道。
“你的好意我心领了，可林公的女儿有难，我若袖手旁观，有何颜面见林文忠公于地下？现在你就给我集合人马，我亲自率一军去救广信，你再从景德镇调一千人过来，婺源有失，我唯你是问。”
刘松山见劝不住他，就出去集合人马。左宗棠上马前拍了拍他的肩膀道：“没什么大不了的，我这三品寺卿来得容易，就算丢了也不能见死不救。我估计长毛人数不会太多，安庆克复后，长毛大队都向金陵靠拢了，这应该是股小流贼。”
围攻广信府的确实是股流贼，但并不少，有三千多人。城内府衙里，仆人们都在劝林普晴出城躲躲，但她说什么也不肯。突然，门外响起杂乱的脚步声。林普晴站到井边准备殉难，仆人们围过来准备一同赴死。
“你们不必陪我待死，现在出城还为时不晚。”她力劝道。
但没有一人离去。
冲进门来的不是敌兵，是沈葆桢及一帮随从。林普晴见此松了一口气，把剑递给沈葆桢道：“城里的人已经跑光了，恐怕敌军就要来了。我与你结为夫妻以来，常恐后死于你，现在正是死难夫君、报效国家之时。请夫君将这柄剑留下，如果长毛来了，请你阻击片刻，让我有时间跳井，我将生生世世对你感激不尽。”
沈葆桢闻言已是热泪盈眶，道：“夫人，危难时刻，我为一府之长却不在城内，让夫人代我守城，实在有愧于百姓；生死之际，我为丈夫却远在河口，不能给夫人片语安慰，有愧于妻。于家于国，于公于私，我都当携夫人与城共存亡。”
随沈葆桢人城的有知县杨升、参将荣寿、千总胡再附以及路上归拢的一百余名士兵，大家都表示愿与贼军血战到底，与城共存亡。沈葆桢率人登城布防，令士兵们收集稻草，扎成草人摆上城墙，百余名士兵则在城上往返奔跑。朦胧夜色中，太平军见城上士兵肃立，怕中了埋伏，便在城外安营扎寨，没有贸然进攻。
天色微明，太平军发觉上当，便立即发动猛攻。城将不守之时，左宗棠率军赶到，从背后猛攻太平军。沈葆桢万分惊喜，林普晴则亲自熬粥犒军，军士们倍觉勇猛。太平军见城防已固，不知虚实，只好撤围退走。沈葆桢夫妇大开城门，迎接左宗棠进城。
一见面，左宗棠便向林普晴深躲一躬道：“夫人真是巾帼豪杰，让宗棠敬佩万分。”
林普晴还礼致谢：“将军不分畛域，驰骋百里救我夫妇，将军才是真英雄。家父对将军赞赏有加，他老人家果然没看错人。”
沈葆桢新募的勇丁下午都赶到了，将近一千余人，广信城防大为巩固。左宗棠也不敢久留，让将士们饱餐一顿后，即刻返回婺源。
曾国藩的信使启程回安庆时，左宗棠还没从广信回来，曾国藩听报后连连摇头，怪左宗棠太不谨慎，更怕的是太平军围城打援。好在次日左宗棠的捷报也到了，他这才放下心转奏朝廷，并请朝廷嘉奖沈葆桢夫妇。