张佩纶连连称赞这个勇丁：“对，对，还是微服的好，不要打搅大家。”
那时马尾之战已基本结束，福建水师十一艘舰船全部沉没，死难官兵七百余人，而法舰未沉一舰，仅死五人伤二十余人。之后，法舰从容地对付拱卫马尾的岸上炮台，在强大的火炮攻击下，三座炮台相继被毁。下午四点多的时候，闽江中已没有了炮声。
当夜幕降临的时候，闽江上游漂来一艘艘火船，把江面映得一片通红。小小的火船对巨大的军舰几乎构不成威胁，所以法国水兵们都轻松地站在甲板上看热闹。
“这是中国人为我们庆祝的焰火。”一个水兵道。
“他们真是生活在另一个世界，竟然用这样的方式来攻击我们。”另一个水兵感到惊奇。
可孤拔却不这样乐观，他指着满江的火船道：“这些火船对我们的军舰不起任何作用，但它却告诉我们，中国的百姓比他们的朝廷更难对付。四万万人的大国，如果他们的百姓觉醒了，实在是一件可怕的事情。”
“将军多虑了，现在已不是冷兵器时代，人多也没有多大意义，有时候不过是多具尸体。”他刚刚选拔的副官不以为然。
第二天八点，法舰做好了支援海军陆战队登陆炸掉船厂的准备，可临时孤拔却突然改变了主意。六百人登陆，面对的是数千清军，如果再像基隆那样中了埋伏，后果将不堪设想，于是他下令取消了海军陆战队登陆计划。
“为什么？”他的新副官血气方刚，认为清军陆军也像海军一样不堪一击。
“你知道中国有句俗语，兔子急了也咬人。”孤拔指了指马尾山上的各色旗帜，“他们就是被逼急了的兔子。”
既然不能登陆，就只能靠舰队去轰击船政局，可因为重舰吃水深，没法近岸，所以只有能近岸停泊的“费勒斯”和“德斯丹”两舰去完成任务。德克碑跟在孤拔身边，请求让他下舰去见他的妻子。
“你这时候下去，会成为那些中国人的靶子。”孤拔把一只单管望远镜交到他手上，“我留你在舰上，还要让你看一场新的演出一炮轰船政局。”
“将军，我不明白为什么非要破坏船政局？”
“要让中国感到疼痛，那样他们就能答应我们的条件。”
孤拔就要下命令时，德克碑惊讶地发现，船政局铁锤厂门口台阶上站着他的妻子陈秀媛，她穿着结婚时的白纱裙，正在向江边张望。这个反常的举动让德克碑大为惊讶，他对孤拔道：“将军，不能开炮，我的妻子就在那里。”他指着铁锤厂的方向，让孤拔看。
孤拔对他的副官道：“传我的命令，先向铁锤厂的方向开两炮警告，注意德克碑先生的妻子。”
两炮响过，陈秀媛仿佛没有听见，依然站在台阶上。
德克碑要求下舰去劝陈秀媛。
“那不行，军舰要趁着涨潮的时候炸毁船政局，没时间等你。再开一炮警告，如果还不躲开，那就只能怪她自己了。”
军舰再开一炮，德克碑声撕力竭地喊道：“秀媛，你快走，快走开！”
陈秀媛仿佛听到了他的哭叫，转身走了，但她却走进了铁锤厂！
无论德克碑如何喊叫，陈秀媛再也没有出来。
两舰同时开炮，炮弹在铁锤厂顶棚上爆炸，很快顶棚就被炸得七零八落。炮弹落进车间里，发出沉闷的轰响。
炮击持续了五个小时，铁锤厂、船厂的仓库以及一艘即将完工的巡洋舰遭到了严重破坏。下午二时闽江开始退潮，法舰只好回到江心。当天晚上，顺流而来的火船更多，山头上隐约可见人影，显然是在赶修炮台。晚上八时，孤拔召开军事会议，决定明天一早撤出马尾。
“如果不能登陆，靠舰炮根本没法炸毁船政局，而登陆是不可能的。清军正在源源赶来，我们却得不到任何补充，据马尾为质让清廷答应我们的要求已经不可能。”孤拔有些沮丧，“如果中国人沉船把闽江航道堵塞，那我们将面临全军覆没的危险。”
“福州是通商口岸，中国人是不会冒着得罪各国的风险堵塞航道的。”一位参加了二十年前进军北京的舰长如此道。
“我们击毁他们十一艘舰船，已打痛了他们。谢满禄给我发来电报，提醒说现在中国的军机大臣左宗棠是个好战分子，而且善于言谈。如果中国皇帝和太后听了他的主张，对我国宣战，那就不是我们的本意了。”
“那有什么好怕的？我们把军舰直接开到天津去，他们的皇帝和太后就会吓住，什么要求都无不答应。”另一位舰长十分向往二十年前英法联军火烧圆明园的功绩。
“作为军人，我也想这样。但我国政府却不能不考虑其他国家的利益，如果舰队北上，危及其他国的利益，法兰西就会遭到列国的反对，所以我国政府的决定是占据中国某地为质作为谈判的筹码。但现在占据马尾已不现实，那只有到台湾去。马尾能得到他处源源不断的接济，而台湾却孤悬海外，只要我们封锁了台湾海峡，台湾就成了孤岛，那时候，是战是和，主动权完全在我们手上。”
法国舰队要出江人海，还要过两道要隘。第一道就是闽安，这里两岸屿峰对峙，山谷绵延十余里，水宽不过三百米。清军在此筑有明暗炮台十余座。第二道要隘是长门和金牌山，两山南北对峙，形成峡谷，江面只有三百七八十米宽，两山分别筑有炮台，配备克虏伯和旧式大炮三十余门，福州将军穆图善经常坐镇于此。
然而，这两处要隘都有一个致命的弱点，炮口只向下游方向，且不能转动，所以只能射击由下而上的目标，对由上而下的目标却无可奈何。所以孤拔带着他的舰队，依次从容炮轰田螺湾、闽安、琯头、长门、金牌等处炮台，除在长门被几门克虏伯炮轰击外，其余炮台被法舰逐一轰毁。
在马尾之战的第二天李鸿章即得到消息，立即电告总理衙门，但他所知也仅限于开战，至于战况如何，是胜是败，他也无从得知。醇亲王得到消息后十分着急，让总理衙门的官员到各国公使馆打听。次日便得到较为详细的电报，说我沉七船，敌伤三舰，船厂被毁严重。